– А мы никогда и не умели этого делать: ни тогда, ни сейчас. Всё было реальностью, слегка затуманенной снотворным и иными средствами, которые мы вводили своим клиентам. Если что-то шло не по плану, мы незаметно разбрызгивали вокруг клиента снотворное без запаха, и человек отключался мгновенно.
– Я так и знала! – воскликнула Стелла, и даже вскочила на ноги. – Я чувствовала, что это был не сон!
– Успокойся, – попросил её Артур. – Даже если ты тысячу раз права, мы ещё не выяснили всего.
– Вы, правда, не обладаете никакой сверхновой аппаратурой? – спросил Том.
– Нет. Кроме тайно раздобытого аппарата компьютерного гипноза, у нас ничего уникального и сверхъестественного нет. Но мы очень ответственно подходили к своему делу. Та принцесса, которая грезила театральными подмостками, сказала, в каких бы спектаклях она хотела бы сыграть и потребовала, чтобы обязательно была публика. Мы жутко переживали, когда везли её на Туланир и очень быстро соорудили имитацию театра. Девушка, как оказалось в итоге, действительно попалась невероятно талантливая. Жители всего Туланира два дня изображали прилежных и восторженных зрителей. Принцесса не только прекрасно знала все роли и очень правдоподобно вжилась в образ своих героинь, которых хотела сыграть, но и без репетиций идеально и слаженно работала с партнёрами по сцене. Всего мы увидели пять разных пьес с её исполнением и, признаюсь, были просто восхищены. Редко можно встретить столь одарённую актрису. Жаль, что ей придётся сидеть на престоле какого-то королевства, вместо того чтобы заниматься тем, к чему у неё действительно есть талант. Когда она нас покидала, я сама готова была ей заплатить, чтобы увидеть её выступление ещё когда-нибудь. Это был настоящий триумф: и нашей клиентки, и наш собственный. На прощание мы подарили ей ещё один билет в «Семизвездие», который она могла передать кому-то из знакомых. Ну, а после этого всё понеслось… Мы редко сидели без дела, воплощая в жизнь новые причуды и мечты золотой молодёжи нашего мира. Трёх клиентов хватило, чтобы приобрести не только сверхсовременный скоростной космический лайнер, но ещё и прикупить для Туланира несколько сотен новых жителей. Так мы работали три года. Всё было хорошо, пока не появилась проблема. Мы обнаружили, что нас кто-то предал.
– Как вы об этом догадались? – этот вопрос задал Артур, думая, что речь сейчас пойдёт о Стелле. – Кто этот человек?
Но землянин понял, что ошибся, когда Зара ответила:
– Однажды, тайно покупая очередные предметы роскоши для своего туланирского королевства, Маритаими заметила на нелегальном аукционе не просто кувшин, а очень похожий на те, которые в мы находили в домах опустевшего города. Разумеется, немедленно стали проверять всех нелегальных торговцев древностями, предчувствуя, что среди нас завёлся предатель, который решил нажиться за счёт артефактов с Туланира. Это грозило нашим разоблачением, чего допустить мы никак не могли. Мы зашли уже слишком далеко, чтобы быть пойманными. После этого выявили ещё одну вещь, которая, несомненно, была родом с Туланира.
– Случайно не ту, ради которой сегодня Палад Юфэн встречался с нами? – догадался Рэм.
– Верно, – подтвердила Зара. – Тот самый злополучный кусок плетёной лозы, украшенный вот такой монеткой.
С этими словами Зара извлекла из кармана цепочку, с висящей на ней золотой монетой.
– Мы хотели разыскать и собрать все те вещи, которые были вывезены с Туланира, ведь это являлось залогом нашей дальнейшей безопасности.
– И много таких предметов вы разыскали? – поинтересовалась Стелла. – Отыскали предателя?
– Да, мы быстро выявили того, кто погнался за лёгкой наживой. Круг подозреваемых был очень узок, а потому мы без труда вычислили предателя. Им оказался один человек из экипажа лайнера, на котором мы летаем на Туланир. Выявить его не составило труда, ведь у нас в распоряжении есть компьютерный гипноз. Мы изолировали предателя, оставив жить безвыездно на Туланире, но улики, попавшие в мир, мы должны были разыскать и скрыть. Вот только делом это оказалось не простым.
– Не так давно, на Земле, после выставки, были похищены кувшин и медальон вот из такой же монетки, как у вас, – кивнул в сторону украшения Зары Том. – Это ваших рук дело?
– Не стану отрицать. Это я наняла тех, кто украл их. Обошлось нам это недёшево. Почти всё уже вернули из того, что успел продать предавший нас человек. Оставался только этот злополучный кусок лозы. Даже не думала, что именно из-за него мы потерпим такой провал.