Стелла напрягла память. Обрывки воспоминаний, похожие на сон, она до сих пор хранила. Не зная вплоть до сегодняшнего дня, где была иллюзия, а где явь, сверхисследовательница только сейчас имела возможность выяснить до конца, что реальность, а что не существующие видения, вызванные непонятно чем. Но, раз её не погружали в сон, чтобы отправить в виртуальное «путешествие», а усыпляли только с целью переправить в нужное место, значит, всё было вовсе не бредом, вызванным каким-либо наркотиком?
– Я в ту ночь проснулась…
– Проснулась? – переспросила Зара. – Но это невозможно! Доза снотворного была очень большой.
– Точно. Я не сама проснулась. Меня разбудили. Две женщины, чьих лиц я не рассмотрела, звали меня и просили о помощи. Поначалу показалось даже, что мне это всего лишь спросонок привиделось.
– Ты уверена?
– Конечно! Они звали Элиэнту. Будь это другое имя, я бы не отреагировала, возможно.
– Чего они хотели? – казалось, теперь допрос уже ведёт не Группа Риска, а Зара.
– Откуда я знаю? – возмутилась Стелла. – Их вспугнули. Кто-то зашёл в спальню, и они исчезли… Ах, да! Накануне этого, тоже случилось нечто подобное: перед тем, как ваш Алак меня «отключил» я тоже мимоходом встретила женщину, которая молила о помощи. Значит, исходя из того, что мы уже знаем, можем сделать вывод, что не всем так хорошо живётся на Туланире, как вы хотите это показать!
Зара пришла в смятение. Но стало ясно, что даже она пока не догадывается, кто и почему просил Стеллу о помощи. Возможно, ей вообще до этой минуты было невдомёк, что кто-то из жителей Туланира отважился обратиться к очередному клиенту с какой-то просьбой.
– Что случилось потом? – дрожащим не то от страха, не то от волнения голосом, отважилась спросить Зара.
– А потом было ещё интереснее, – Стелла, наоборот, видя растерянную Зару, обрела уверенность, граничащую с дерзостью. – Я уже не могла спать. Дождавшись, пока комнату покинут те, которые кого-то явно искали, я поднялась с кровати. Кстати, не подскажешь, кого же именно вы разыскивали в ту ночь, и именно в моей спальне?
– Нет, мы и сами не выяснили, кто и каким образом осмелился приблизиться к тебе. После этого мы тебя больше не видели. Много дней не видели.
– Что? – Стелла выглядела так, будто действительно исчезла из реальности. – Много дней? Как такое может быть? Он что, ничего вам не сказал? Я думала, что это было запланировано вами!
– Алак искал тебя сутками напролёт, но даже следов не нашёл! – почти крикнула Зара, только сейчас все поняли, как эта женщина, должно быть, была неподдельно напугана в то время и переживала.
– Я не про Алака сейчас говорю!
– А про кого?
– Рукур! Это он увёл меня из города и заманил в лес.
– Рукур? – повторила, будто эхо, ничего не понимающая Зара. – Это кто?
– Вот вы мне и скажите, кто это! Он один из ваших, а я даже имён настоящих никого из вас не знала тогда. Так что вам виднее.
– Среди нас никогда не было человека с таким именем.
– Ну, может, звали его как-то по-другому раньше. Он слегка странный, будто полупомешанный. Одет как бездомный, с густой шевелюрой и ужасно плохой осанкой. Ему лет сорок на вид.
– Да такое просто невозможно! Мы никогда не привозили на Туланир людей с такой внешностью, а тем более не полноценных психически. Все наши люди здоровы, накормлены и хорошо одеты, а бездомных никогда не было.
– По-вашему, я всё выдумала? И в лес убежала сама?
– Откуда ж мне знать, чего ты туда подалась? Говорю же, что тебя тысячи людей искали несколько дней по всей округе в черте города и за ним! Как ты вообще сбежала из особняка, что тебя даже охрана не заметила?
– Вышла через потайной ход.
– Это невозможно.
– Почему?
– Потому что его в том особняке нет, и не было!
Стелла опять запуталась в своих туманных воспоминаниях, потом немного отрешённо прошептала:
– Но, как же так?.. Я ведь не сошла с ума! Рукур завёл меня в лес, там дал мне этот злополучный омиар и жезл. А ещё я видела двери в холмах… могилы… старые руины… странное стихийное явление… потом хрустальный мир… Нитэниса и Олсаль… и… и… меня хотели убить…
Пока, словно на грани реального помешательства, сбивчиво и медленно Стелла произносила эти слова, Зара, как загипнотизированная, смотрела на неё, ловя каждый звук. Похоже, эта женщина сейчас впервые пыталась приоткрыть завесу тайны, о которой пока не знал никто из «Семизвездия». Слова терианки для неё стали настоящим откровением.