Стелла повернулась к девушке и, уже обретя контроль над своими мыслями, обратилась к ней:
– Давай по порядку. Не всё сразу. Сначала расскажи, кто ты и откуда меня знаешь?
Луджаин замерла, пристально глядя в глаза Стеллы, а потом, о чём-то догадавшись, потрясённо произнесла:
– Неужели ты… потеряла память?
Что ответить, Стелла и сама не знала. Кто из них потерял память, кто ошибается, кто заблуждается, кто запутался в иллюзии, и кто знает истину – всё это выглядело сейчас весьма сложным вопросом. Стеллу такая ситуация начинала понемногу злить.
– Очень надеюсь, что память я не теряла. И, раз уж ты не можешь дать вразумительный ответ, то я просвещу тебя насчёт кое-чего важного: я – не Элиэнта! А теперь отвечай, какую роль ты играла во всём этом спектакле? Чего я не помню о своём пребывании на Туланире?
Будто и не слыша этих вопросов, Луджаин спросила о том, что интересовало лично её:
– Тогда кто же ты?
– Меня зовут Стелла, но это уже не столь важно. Сейчас для меня первостепенное значение имеют только события, произошедшие тут. Я из-за них чуть славу умалишённой не заработала. А потому, пока во всём не разберусь и не докопаюсь до истины, никуда отсюда не уйду!
Услышав такое грозное заявление, Луджаин упала на стул, стоявший позади неё, потому что её не держали больше ноги.
– Но как же… Ты не Элиэнта? – чуть не со слезами отчаяния произнесла служанка. – Но тебя ведь все тут так называли. И… ты так похожа на неё!
Реакция Луджаин потрясла Стеллу. Похоже, обе говорили вообще о разных вещах, пока не найдя общей точки соприкосновения.
– Как же с ними тут сложно, – почти простонала Стелла, проведя рукой по голове, которая угрожала разразиться новой болью.
Не отдавая себе отчёт, она сказала это по-териански.
– Ты всё же терианка? – очередной вопрос Луджаин вызвал у Стеллы почти раздражение.
Сверхисследовательница, едва сдержалась, чтобы не повысить голос на эту странную девушку:
– Разумеется – да! Разве ты не видишь, я в терианском костюме и со стилетом? Конечно же, очевидно, что я – терианка!
Что-то начиная осознавать, Луджаин поднялась на ноги и чуть не с благоговением приблизилась к Стелле. Но смотрела она не на неё, а на стилет в ножнах, висящий у той на поясе.
Побледнев так, что перепугала Стеллу, Луджаин сказала:
– Это же стилет терианских королей, но он… Значит…
Не посмев даже прикоснуться к ножнам, девушка подняла голову и посмотрела прямо в глаза сверхисследовательницы, с волнением спросив:
– Что с Терой? Кто ты такая?
Эти слова были как ушат холодной воды на голову Стеллы. То, что от неё требовалось сказать, она боялась даже озвучить вслух. С другой стороны, стало ясно, что Луджаин давно не была на Тере, и ничего о своей родине не знает.
– Я уже сказала, что меня зовут Стелла, – как можно спокойнее, но не отводя взгляда, повторила сверхисследовательница.
Теперь уже Луджаин едва не взорвалась от возмущения:
– Я не спрашиваю, как тебя зовут! Ответь, как тебе досталось это оружие! Ты хоть знаешь, что это за клинок?!
– Он мой, – глухо ответила Стелла, и веско добавила: – Мой, по праву рождения.
Очередная порция правды лавиной обрушилась на Луджаин.
Стелла не стала и дальше тянуть эту словесную дуэль, видя, что правда и так выходит на свет, оглушая обеих, а потому продолжила:
– Да, как ты и догадываешься, я следующая королева Теры. Планета уже полтора года как освободилась от тирании леруев, и всё вернулось на свои места. Но, как я понимаю, ты в свою очередь, об этом даже не догадывалась.
Луджаин покачала головой, подтверждая это.
– Вот и хорошо, – спокойно продолжала Стелла, глядя ей в глаза. – Хоть что-то мы уже да выяснили. Надеюсь, ты не станешь кричать об этом во всеуслышание. А теперь давай перейдём непосредственно к тому, что касается лично нас. Откуда ты меня знаешь? Где мы встретились впервые?
Попятившись от Стеллы, Луджаин призналась:
– Я обозналась. Я просто приняла тебя за другую. Но вы так похожи!