– Мы? Или вы хотели сказать: Стелла? – уточнил Артур.
Кипс кивнул, подтверждая, что его догадки верны.
– Что, снова я? – немного возмутилась Стелла. – Опять играть роль трупа в могиле?
– Нет, на этот раз всё не столь мрачно. Но немного рискованно.
– Это должна быть именно Стелла? Потому что она из королевской семьи? – поинтересовался Рэм.
– Не только поэтому. Есть ещё одна причина – у неё больше шансов остаться невредимой в этом задании, чем у любого другого человека.
– Невредимой, – как эхо повторил Артур, следивший за каждым словом своего начальника. – То есть, речь не идёт о смертельной опасности?
– Верно, – подтвердил Кипс. – Прямой угрозы для жизни Стеллы пока нет. Но в потенциале, мы не знаем, чем всё это закончится.
– А поподробнее? – попросил Том.
– Всё выглядит примерно так: у нас несколько людей в тяжёлом состоянии, и притом на краю безумия.
– Если они больны, им нужны врачи, а не Группа Риска, – вставил своё слово Рэм. – Господин Кипс, вы точно не ошиблись адресом?
– Рэм, кто, как не ты, пытался самостоятельно спасти зэрграверян от уничтожения ядом? Вы на то и существуете, чтобы улаживать подобного рода ситуации.
– Хотите сказать, что этих людей тоже отравили?
Вопрос Рэма напомнил Кипсу о прошлом. За минувший год многое изменилось. Избежавшие смерти зэрграверяне продолжали мирную жизнь, а о главном человеке, отважившемся спасти их и не сдававшемся много лет наперекор всем обстоятельствам, почти никто из них не знал. ЦМБ засекретил всю информацию о Рэме, но его обширные знания в области медицины, и особенно о ядах, взяли на заметку.
– То, с чем вы столкнётесь, не будет опасным ни для кого. Это не эпидемия. По крайней мере, в этом мы уверены. Нам просто надо выяснить источник проблем и ликвидировать его. А выглядит на деле всё так, – Кипс начал излагать суть дела коротко. – Около двух лет назад отпрыск знатной семьи вдруг заболел. За несколько дней он не только слёг с непонятной лихорадкой и сильной слабостью, но ещё стал постоянно впадать в забытьё. Все анализы давали невероятные результаты, которые говорили, что медицина столкнулась с чем-то неведомым ей. Вирус это, или что-то ещё, так и не могли понять. Юноша стал бредить, страдать галлюцинациями и чем дальше, тем чаще, впадать в беспамятство. А когда он находился в сознании, лихорадка усиливалась, и с ней начинались сильнейшие головные боли. В таком состоянии он пребывает уже почти два года. Всё бы ничего – ведь никто из его семьи и прислуги больше с подобными симптомами не слёг – но история вдруг повторилась. И подобный случай заболевания произошёл в другой семье. Там уже пострадала девушка. Одна из дочерей местного царя. Очень живая и активная, она вдруг почти перестала подниматься с постели. Сначала списали всё на её частые путешествия по многим планетам. Но вот только, нигде и никто о подобной болезни не слышал.
– А она случайно с тем первым не контактировала? – поинтересовался Рэм.
– Нет. Мы уже проследили их жизнь в деталях. Они не просто не были знакомы лично или заочно, но даже не бывали одновременно в одних и тех же местах. Разумеется, медицина хотела списать это на некий генетический сбой в их организмах. Мало ли кто чем болеет. Сотни планет и везде разные климатические условия, вирусы и прочее. Вот только, буквально за последние три месяца, выявили ещё три таких же пациента.
– И тоже все из знатных семей? – скорее, как утверждение, чем вопрос, произнёс Том.
– Не просто из знатных фамилий, а ещё и из особо богатых. Я подчеркну словосочетание – особо богатые.
– Хотите сказать, что они заболели из-за денег? – не смог скрыть сарказм Рэм. – Тогда следующая на очереди Стелла. Её семья в десятке богатейших в Объединении Планет Млечного Пути.
– Не смешно, – сурово ответил ему Кипс, но все заметили, что Стелла действительно как-то застыла слегка испуганная.
– Ну а в чём же всё-таки причина? – спросил Артур, догадываясь, что Кипс ещё не всё сказал.
– А вот о причине вы и должны узнать.
– Тогда это задание не к Стелле, а к Рэму. Это он у нас врач, – ответил Том. – Я уж точно тут не помощник.
– Нет, здесь нужны вы все. Молодые люди, такие разные, но все из очень влиятельных и обеспеченных семей. Их болезнь тщательно скрывают от общественности, – продолжал Кипс. – Но это начинает всерьёз тревожить уже не только медиков, но и ЦМБ.