– Она всегда такой была. Но разве не вам поручено следить за ней?
– Нам, помимо этого, дали ещё и работу с некоторой документацией, изъятой у Юфэн. Похоже, подозрительные личности выявлены среди нового населения Лаедана. Поэтому, мы рассчитывали, что Стелле ничего не угрожает, пока она находится среди исследователей.
– Стелла была с нами только первые два дня, а потом как будто рассудка лишилась, – пожаловался Беглар. – Сначала пересмотрела все наши находки и, абсолютно ничем не заинтересовавшись, да в принципе и интересоваться тут нечем, углубилась в изучение современных документов, которые вели служащие Юфэн. После этого встретилась со всеми мужчинами в возрасте от тридцати до пятидесяти лет и задала им немало вопросов. Но, не обнаружив ничего ценного и в этом направлении, просто ушла. Похоже, она настойчиво что-то ищет, только не пойму, что.
– Ты слышал от Стеллы о человеке по имени Рукур?
Беглар, оторвавшись от своих дел, порылся в памяти и кивнул:
– Да. Что-то такое она упоминала. Кто это?
– Это тот, кого она ищет.
– И кто он?
– Плод её фантазии.
Риа в очередной раз тяжело вздохнул:
– И откуда у неё такие навязчивые идеи?
– Она просто спутала реальность с иллюзией. Ну, а мы пытаемся вернуть её с небес на землю.
– Вам не позавидуешь. Будем надеяться, что это долго не продлится.
– Если Стелла вдруг объявится, дай нам знать, – попросил перед уходом Рэм.
Так только зэрграверянин покинул шатёр, Таорн, внимательно следивший за этим разговором, подал голос:
– Откуда ты так хорошо знаешь этих людей из ЦМБ? И почему они охраняют твою сестру? Да и как вообще у тебя, землянина, могла оказаться сестра-терианка?
– А не много ли вопросов ты задаешь? – бросил на него суровый взгляд Беглар.
– У тебя очень странная сестра, – продолжал тот, проигнорировав замечание начальника. – А ещё среди исследователей ходят слухи, что твой отец погиб из-за неё.
Едва Таорн озвучил последнюю фразу, как ему сразу же пришлось уклоняться, от полетевшей прямо в его голову тарелки, которую швырнул Беглар.
– Ты что, убить меня хочешь?! – возмутился Таорн.
Риа одарил его уничтожающим взглядом, и предупредил:
– Ещё раз повторишь что-то подобное, и я тебя как минимум отправлю отсюда вслед за твоим дядей.
Угроза возымела своё действие, и Таорн приутих, но он не пропускал мимо ушей ни одного слова, которое сказано о Стелле. Любая информация о ней являлась ценной, потому что могла дать власть Престону Буиру над этой терианкой.
Беглар и Таорн молча продолжали заниматься своей работой, когда в шатёр вбежал Тибо, а следом за ним появилась и Стелла.
– Легка на помине, – чуть слышно проворчал Таорн, и почёл за лучшее ретироваться за нагромождение контейнеров, от глаз подальше этих загадочных Риа.
Но было поздно: терианка его заметила ровно на столько, чтобы спросить:
– Что-нибудь слышно от Престона?
– Нет, ничего, – ответил Таорн, и сверхисследовательница тут же потеряла к нему всякий интерес.
– Стелла, ты где была? – спросил взволнованный Беглар. – Твои коллеги тебя ищут.
– Я занята. Мне надо собрать кое-какие вещи, – погружённая в осуществление собственных планов, ответила Стелла, стремительно подходя к одному из столов.
– Ты что, забыла, что у тебя есть определённые обязанности?
Беглар последовал за сестрой. Она тем временем уже не складывала, а буквально сгребла в походную сумку чуть ли не половину продуктов, которые были запечатаны в герметические упаковки, а также пару бутылок воды. Проделав это сосредоточенно и быстро, она оглянулась в поисках ещё чего-то.
– Стелла, ты меня вообще слышишь?! – воскликнул обеспокоенный Беглар.
Она лишь мимоходом взглянула на него и отмахнулась:
– Не мешай.
Увидев тёплый плащ брата, небрежно закинутый на один из контейнеров, она взяла его.
– Зачем он тебе? Что ты задумала? – допытывался Беглар.