– Хорошо, будем считать, что ты неправильно понял ситуацию и хотел мне помочь, – взяв себя в руки, продолжила допрос терианка. – Вот только в прошлую нашу встречу было всё иначе. Мне ничто не угрожало. Однако ты, пообещав мне приключения, позвал за собой. Ты увёл меня в лес, накормил омиаром и потом начался такой хаос, что я до сих пор в нём не разобралась.
– Ты – глупая. Хоть и фолаэн.
– Что? Ты опять за старое? – вскипела Стелла. – Я уже много раз слышала от тебя, что я глупая. Но ты сам разве умный?
Рукур поднял на неё свой загадочный взгляд и, ни секунды не сомневаясь, не громко, но веско и авторитетно заявил:
– Да.
Стелла всплеснула руками:
– Уму непостижимо! Я – сверхисследовательница, по-твоему, тупая, как пробка, а ты, бродяга несчастный, умный у нас, значит? Всё, с меня хватит! Теперь с тобой будут разговаривать другие люди! Я тебя поймала, а дальше – не моё дело. Пусть кто-то другой разбирается с тобой. Терпения моего больше нет!
Она уже намеревалась включить часы и вызвать кого-то, чтобы их забрали в город, но тут Рукур закричал:
– Нет!
– Почему нет? – бросила на него оскорблённый взгляд Стелла.
– Нельзя, чтобы меня видели! Нет, нельзя! Меня никто не должен видеть!
То, как он это произнёс, потрясло Стеллу. Обычные слова, но сколько эмоций!
Рукур по-прежнему сидел на земле, и терианка даже немного склонилась, чтобы, глядя ему в глаза, спросить:
– А почему?
Вот за этим действительно крылось что-то странное.
– Нельзя… нельзя… – бормотал Рукур и, казалось, он даже начал нервно дрожать. – Никто, кроме тебя, не может меня видеть.
– Вот как… Быть может, расскажешь почему?
Рукур почти умоляюще посмотрел на Стеллу, будто приговорённый к казни человек, просящий о помиловании:
– Ты ведь фолаэн… разве ты не понимаешь?
«Всё было бы проще, если бы я понимала смысл болтовни этого человека, – вздохнув, подумала Стелла. – И что мне с ним делать?.. Разговор с ним – сплошная головная боль. Он же ничего толком пояснить не может».
Но только стоило вспомнить о боли, как она тут же резким ударом проснулась в голове. Это случилось настолько внезапно, что терианка непроизвольно вскрикнула, приложив руку к затылку.
От пристального взгляда Рукура это не укрылось.
Он тут же стал встревоженным и вскочил на ноги, торопя Стеллу:
– Быстрее!
– Ты о чём? Куда?
– Нам нужно идти, пока тебе не стало хуже!
– Вот ещё! – воспротивилась Стелла. – Никуда с тобой я больше не пойду. Лучше позову на помощь.
– Развяжи мне руки – и идём! – требовал Рукур.
– Вот этого я точно не сделаю. Я ещё не настолько потеряла рассудок, чтобы отпустить тебя!
Однако, внезапно начавшийся приступ на этот раз проявил себя сильно и агрессивно. Прежде, чем Стелла сумела предпринять попытку связаться с Лаеданом, от боли она потеряла не только зрение, но и сознание.
Прискорбно, но рядом с Рукуром с ней постоянно что-то случалось. Не успев ни позвать на помощь, ни предотвратить приступ, Стелла только подумала, что опять упустила что-то важное. И самое страшное – она не знает, где очнётся в следующий раз.
Сознание вернулось постепенно. Когда Стелла открыла глаза, боли уже не было и зрение почти пришло в норму. Как только она вспомнила последние минуты перед обмороком, тут же панически и быстро села, осмотревшись вокруг. К её удивлению, она находилась всё на том же месте. В воздухе чувствовался аромат омиара, а неподалёку под деревом сидел Рукур. Руки у него уже не были связаны, и он выглядел спокойным и терпеливым.
Вот на него Стелла посмотрела с особым изумлением:
– Ты всё ещё здесь?..
– А, по-твоему, кто ещё помог тебе?
Стелла догадалась, что это он снова напоил её соком омиара.
– Почему ты это делаешь? – спросила терианка, начиная испытывать нечто близкое к страху. – Кто ты такой вообще?
Рукур с прискорбием вздохнул, словно обращаясь к кому-то невидимому в небе:
– И чего вообще я с ней вожусь? Толку, видимо, всё равно никакого не будет…