– Ну, точно не Стелла.
– Её так и не нашли?
– Нет, пока нет. Но мы ищем. Не могла же она улететь или просто раствориться в воздухе. Если только не в другое измерение провалилась внезапно.
– А такое возможно?
– Рэм, не говори глупости! Конечно же, нет.
Том, сидевший рядом с Артуром в аэромобиле, вдруг воскликнул:
– Стелла на связи! Её часы включились.
Весть об этом в считанные секунды разлетелась среди поисковых групп.
Сама же терианка только на минуту включила рацию и коротко усталым голосом сказала Артуру:
– Пожалуйста, заберите меня отсюда.
Все, кто находился в аэромобилях, немедленно вылетели к тому месту, откуда пришёл сигнал. Том и Артур удивились, что Стелла находилась так далеко.
– Даже если она упала с обрыва, то должна была находиться где-то рядом. Но это же в нескольких километрах от того места, где её следы обрываются! – тревожился Том. – Как она там оказалась?
– Вывод один: Стеллу или унесли, или увезли. Это объясняет и то, что даже собака не смогла взять её след, – ответил Артур. – Скоро мы всё узнаем.
Три аэромобиля одновременно совершили посадку на небольшой поляне среди леса. Ещё с воздуха они увидели, что там растёт роскошный экземпляр омиара. Том и Артур вместе с Тибо первыми вышли из машины и побежали к Стелле, стоявшей неподалёку от коварного дерева.
– Как ты здесь оказалась? Что ты вообще творишь? – спросил Артур, но сам был рад уже тому, что подчинённая хотя бы жива и стоит на своих ногах.
Стелла в ответ устало, но торжествующе улыбнулась, показав свою руку с перстнем Октасэны:
– Я нашла свою потерю. И ещё кое-кого.
Она кивнула в сторону старого дерева, в тени которого сидел с обречённым видом человек в потрёпанной грубой одежде.
– Познакомьтесь – это Рукур.
Глаза Стеллы светились триумфом и победой.
– Вот это да… – только и смог произнести Том.
– Кто он такой? – спросил ошеломлённый Артур, видя человека, который по виду был точно таким, каким его описывала Стелла.
– А вот это вы выясните сами, – отпарировала терианка. – Свою часть работы я выполнила, и теперь хочу премию и отдых.
– Не многого ли ты требуешь? – осадил её командир.
Стелла потеряла бравый вид триумфатора и призналась:
– Я жутко устала. И всё болит…
Она, в сопровождении радостно прыгающего Тибо, поплелась к аэромобилю.
Том, ещё раз взглянув на Рукура, не смог не признать её заслуг:
– Даже не верится, что она всё-таки это сделала.
– Надеюсь, дальше всё пойдёт, как по маслу, – выразил надежду Артур.
Рукура отправили в Лаедан в машине патрульных. Стеллу немедленно доставили в особняк, где её уже поджидали Рэм и Беглар. Врач переживал за её здоровье, а брат – за рассудок. Убедившись, что ничего опасного нет и она в сносном состоянии, Рэм присоединился к Артуру и Тому, которым предстояло выяснить личность Рукура.
– Как видишь, не такая уж я и безумная, – улыбнулась брату Стелла.
– Сегодня ты вызвала настоящий переполох, а потом сенсацию. Даже не представляешь, что сейчас творится в ЦМБ и МИИ!
– Все хотят знать, насколько я фантазёрка и кто этот Рукур? Уверена, это просто случайный Робинзон на Туланире. Многие звёздные системы с пригодными для жизни небесными телами были открыты именно такими людьми. Даже о Тере земляне узнали, когда преследуемый ими и подбитый корабль леруев совершил посадку на неизведанной планете. Разве нет?
– Да, всё так и было. Но если Рукур и правда, из нашего мира, то, где корабль, на котором он сюда попал?
– Потом найдём. Разве это сейчас важно? – устало вздохнула Стелла.
– У меня для тебя есть ещё одна новость.
– Какая? – без особого интереса спросила сверхисследовательница, ей казалось, что она уже за последние часы получила больше, чем надо, впечатлений, и пережила всплеск сильных эмоций.