– Я могу ему помочь? – спросила Стелла, желая хоть чем-то быть полезной.
– Не думаю, что Рэму это понравится. К тому же, у тебя тут другие обязанности, – возразил Артур. – Мы сегодня искали потенциально опасные предметы, но вроде ничего такого в этих местах не обнаружено. Думаю, археологи могут работать спокойно. Мы возвращаемся в Лаедан. Ты с нами?
– Нет, Артур, если можно, я пока останусь тут. Надо ещё кое-что выяснить, и, возможно, у меня это получится быстрее, чем у других.
Стелла с Тибо шли через палаточный лагерь, где люди, возбуждённые последними новостями, оживлённо делились своими предположениями и активно что-то перетаскивали, упаковывали и устанавливали. Но сверхисследовательница ни на кого не обращала внимания. Она целеустремлённо шла вперёд, пока не услышала, что её кто-то окликнул.
Остановившись, Стелла поискала глазами того, кому неожиданно понадобилось её видеть. Прямо к ней шёл Престон Буир собственной персоной.
– Вот видишь, мы всё-таки вновь тут встретились, – произнёс он, подходя к молодой сверхисследовательнице.
– И вы только для этого хотели меня видеть? – хмуро бросила она ему в ответ, и зашагала дальше.
– Постой, разве тебе не интересно, что я для тебя привёз? – возмутился таким пренебрежением к своей личности Престон, следуя за терианкой.
– Оставьте в моей палатке. Потом посмотрю, – коротко ответила та, даже не думая останавливаться, у неё слишком много в голове сейчас было своих мыслей, чтобы добавлять к ним ещё что-то.
– Ну и молодёжь пошла, – вздохнул пожилой археолог, прекратив свою погоню за Стеллой. – То хоть разбейся, но найди им информацию, а как получат её, то даже взглянуть не удостоятся. Никакого профессионализма и логики!
Покинув пределы лагеря, и углубившись в лес, Стелла позвала Рукура. Она была уверена, что тот постоянно следит за ней, когда поблизости никого нет. Однако, туланирский отшельник не давал о себе знать.
– Что ж, не хочешь по-хорошему, значит, пеняй на себя, – пробормотала Стелла в сторону молчаливого леса, а потом обратилась к Тибо: – Ну, мой маленький, тебе придётся поработать. Ты ведь не против?
Нет, конечно, Тибо был только «за». Всегда, когда удавалось просто побыть с хозяйкой, и никто не отвлекал на себя её внимание, пёс был счастлив. Он с рвением взялся за поиски Рукура, с которым уже успел познакомиться. Стелла была полностью уверена в успехе и потому просто следовала за собакой. Однако, очень скоро Тибо стал проявлять признаки беспокойства. Он носился туда-сюда, нюхал кусты, траву, землю, воздух, но не мог взять след. Так прошло часа два. Стелла начала догадываться, что Рукур надёжно спрятался неспроста. Вероятно, он предвидел, что терианка будет его искать, но сейчас упорно отказывался показываться ей на глаза.
– Он что, летать научился? – с досадой спросила Стелла, глядя в вышину, где над ней шелестели листьями деревья. – Даже собака взять след не может.
Весьма огорчённый, Тибо тоже начинал нервничать. Измучившись, но так и не отыскав Рукура, они оба вернулись в лагерь на закате. Исследователи после бурного дня готовились к отдыху. В воздухе разносился аромат ужина, который уже успели приготовить. Кто-то, завидев терианку, крикнул ей, что еду для неё и Тибо отнесли в палатку.
Уставшая и несколько расстроенная, Стелла отдала почти всю свою порцию Тибо, чувствуя, что у неё просто нет аппетита. Да и действие омиара лишало вкуса и запаха любые деликатесы. Сев за свой маленький походный столик, она обнаружила какой-то конверт. Он был большим, но не подписан. Только вскрыв его, сверхисследовательница поняла, что его оставил Престон Буир. Переключив своё внимание с сегодняшних неудач на новую информацию, она уже через несколько минут связалась с Артуром.
– Что-то случилось? – спросил землянин.
– Престон Буир тут кое-что мне подкинул. Можете проверить информацию о некоторых людях? Я слишком устала, чтобы этим сейчас заниматься, – призналась Стелла.
– Хорошо, я займусь этим. А сведения хоть стоят того, чтобы тратить на них время?
– Я думаю, что да. Престон не тот человек, чтобы интересоваться какими-то мелочами. Он мне достал информацию о людях, которые продали монеты с Туланира в количестве сразу пятидесяти штук.