Он приблизился к своему задумчивому начальнику, и тот негромко отдал распоряжение:
– Проследи за ней.
– Хорошо, будет исполнено, – без лишних слов тот понял, что речь шла о Стелле.
«Палеус» возвращался к Туланиру по той же трассе, по которой прибыл на Издоннар. Планета-ад ещё не успела скрыться с радаров, как Стелла тут же связалась с Иринархом Кипсом, не покидая рубку.
– Ну, как успехи, чем порадуешь? – Кипс томился в предвкушении новостей. – Выглядишь вовсе не радостной.
– Мы опять в тупике. Если и были какие-то сведения, то они умерли вместе с приёмными родителями Абэриана Улофора. Одним словом – концы в воду, – сказала расстроенная терианка. – Я столько надежд возлагала на эту встречу, а в результате – сплошное разочарование. Почему вы не дали мне всех сведений об этих людях?
– Как не все? Мы сообщили всё, что знали о тех, кто продал эти монеты.
– Нет. Я даже не предполагала, что Абэриан был приёмным ребёнком в семье Улофор! Чего я ещё не знаю?
– Стелла, что ты от меня хочешь? – возмутился Кипс. – У тебя работы мало? Забудь об этих монетах и занимайся Туланиром!
– Нет. Выясните всё, что связано с Абэрианом Улофором и его родителями, – потребовала Стелла. – И эти сведения мне нужны как можно скорее и в полной мере. Всю его биографию и детально.
– Ты на солнышке перегрелась? Уже мною командуешь? – повысил голос Иринарх Кипс.
– Мне не важно, как вы это воспринимаете. Мне нужны сведения – и точка! – стояла на своём Стелла.
Прежде, чем начальник успел ещё хоть что-то возразить, сверхисследовательница отключила видеосвязь и виновато посмотрела на Артура и Тома.
– Я понимаю, что веду себя недозволенно, но я не могу иначе, – произнесла она.
– Иди в свою комнату и отдохни, – посоветовал Артур. – Если будут какие-то новости, мы сообщим тебе.
Как только Стелла и Тибо покинули рубку, Том сказал:
– Думаю, до возвращения на Туланир её лучше вообще изолировать от какой-либо новой информации.
– Я полностью с тобой согласен, – поддержал его землянин. – Знаешь, я даже немного расстроен тем, что у Стеллы опять ничего не получилось. Если бы она сумела что-то доказать, то успокоилась бы уже и не гонялась больше за призраками.
Однако, долго отдых не продлился. Иринарх Кипс, желая доказать, что не просто так свою зарплату получает, очень быстро прислал исчерпывающие сведения об Абэриане Улофоре. Это должно было окончательно успокоить Стеллу и доказать ей, что она ищет в совершенно неправильном направлении и зря преследует ни в чём неповинного издоннарца.
– Что там? – с нетерпением спросил Том, видя, как Стелла жадно поедает глазами полученную информацию.
– Абэриан и правда был усыновлён четой Улофор на Издоннаре сорок лет назад, – ответила терианка, невольно вздохнув. – В этом он не соврал. В то время ему было около четырнадцати лет.
– Около? – переспросил Артур. – Разве точный возраст не известен?
– Нет. Мальчик до этого был не только сиротой, но ещё и рабом. Вы, возможно, не знаете, что Издоннар, прозванный «планета-ад», не сразу стал таким цивилизованным. Учитывая жуткие условия труда, люди не хотели там селиться, но самые расчётливые предприниматели выкупали участки земли и начинали разрабатывать шахты. Разумеется, по доброй воле туда никто не ехал работать, а потому свозилось множество рабов. Когда правительство ОПМП обратило на это внимание, разгорелось немало скандалов, потому что проверки выявили некоторые нелегальные шахты, в которых использовался труд тех, кто попал в рабство незаконно. Среди таких работников нашли даже детей, одним из которых и оказался Абэриан. В то время чета Улофор как раз жила на Издоннаре и потихоньку строила свой бизнес. Будучи уже не молоды, они решили усыновить ребёнка. Возиться с новорожденным, возможно, им не хотелось, а потому их выбор пал на подростка.
– А кем были сами эти Улофор? – спросил Том.
– Достаточно бедные люди. Они прибыли работать на Издоннар по контракту с одной из колониальных планет. Около трёх лет пробыли в шахте, а потом неожиданно разбогатели и, разорвав соглашение с работодателем, остались на Издоннаре, где обзавелись мастерской по изготовлению специальной обуви. Сами понимаете, что планета требовала особых условий для выживания, но они не прогадали. Предполагаю, что именно продав монеты, Улофор стали независимыми и состоятельными людьми. До этого они и несколько поколений их предков прожили безвыездно на одной из колониальных планет, весьма захудалых и ничем не приметных. Вот только непонятно, почему, обладая таким сокровищем, они так долго нищенствовали и не воспользовались им раньше? Или же это была их семейная реликвия, которой они решили пожертвовать ради светлого будущего? Так или иначе, встаёт вопрос: откуда же у них взялись эти монеты?