Врач, достигнув отсека, где хранились продукты, застал у двери взволнованно-удручённого Тибо. Тот пытался попасть внутрь, но у него это не получалось.
– Подожди, Тибо, сейчас мы её спасем, – сказал ему Рэм.
Миновав кладовые, зэрграверянин открыл особое помещение, где находились ящики с разными овощами и фруктами. Именно там и лежала Стелла. Она была в той же одежде, в которой её нашел Артур, только завернута в чистый плащ.
Рэм поспешил перенести её в медицинский отсек, куда вскоре пришли и остальные.
– Как она? – спросил Том.
– Ей повезло, она терианка, – ответил врач, и посмотрел на командира: – А теперь детально расскажи, где и в каком состоянии ты её нашел.
– Заметил что-то подозрительное? – спросил Том.
– Да. Есть кое-что, – признался Артур, – и именно поэтому я не отвез её в больницу, а спрятал в «Палеусе».
– Меня тоже тревожит случившееся. Кажется, Стелла пострадала вовсе не от землетрясения.
–Это вы о чём сейчас? Чего я не знаю? – встревожился Том.
– Я обнаружил Стеллу за чертой города. Туда люди не ходят просто так. Выжить в тех условиях, где нет защиты и стабилизации климата, практически невозможно. Даже если допустить, что Стелла оказалась там случайно, заблудившись, я могу с уверенностью сказать, что она не настолько наивна, чтобы покинуть пределы города. Когда я её нашел, она лежала на земле, но вокруг были только мелкие булыжники, выпавшие из повреждённой стены и рассыпавшиеся по сторонам. Ничего стеклянного или железного поблизости не находилось, а между тем, в шее Стеллы торчал железный прут. Я что-то не верю, что он мог просто прилететь туда сам и попасть прямо в человека.
– Что же заставило её пойти туда? – Том вопросительно посмотрел на командира.
– Вот этого мы пока не знаем, но, возможно, Стелла туда пришла не сама. На ней не было шляпы с защитной вуалью, которые тут носят все и каждый, она даже рядом нигде не валялась.
– Это было нападение, – с уверенностью заявил Рэм, озвучив то, к чему вёл разговор Артур.
– А тебя-то что заставило так думать? – удивился руктаорец.
Рэм подошел к находившейся без сознания терианке, и указал на её шею:
– Вот след от того самого прута, который вынул Артур. Однако, медицинский сканер показал не только эту рану. У Стеллы большая гематома на голове. Волосы скрыли рану, но удар был очень сильным. Будь на её месте кто-то из нас, мы бы не выжили. И учитывая, что, просто падая, она не могла так удариться, я могу предположить, что кто-то ударил её по голове, а потом уже вынес за пределы города и бросил там, воспользовавшись землетрясением и замаскировав это убийство под несчастный случай. А чтобы подстраховаться, ей в шею ещё и железо воткнули.
Том посмотрел на Стеллу, которая лежала неподвижно, и почти не дыша. Её платье было покрыто пятнами крови и пыли, как и волосы. Кожа была обожжена солнцем и выглядела потемневшей.
– Артур, какие вещи находились при ней, когда ты её нашел? – обратился к землянину Том.
– У неё были небольшая сумка, терианский стилет и часы, благодаря которым я её и смог отыскать так быстро.
– И ещё немного украшений, – добавил Рэм, указав на стол, где лежали браслеты, которые он снял сам с рук Стеллы, пара серёжек и небольшое ожерелье.
– А перстень Октасэны она, случайно, с собой не брала в этот раз?
– Этого мы пока не знаем, – сказал Артур. – Будь это просто расплодившиеся на Издоннаре воры, они бы утащили не только украшения Стеллы, но и её стилет. Однако, всё ценное оставалось при ней, даже книжка, которую ей недавно подарил Престон Буир. Уверен, это было целенаправленное и не случайное покушение, с целью именно уничтожить Стеллу. Здесь вовсе не воры постарались. И нам предстоит выяснить, чьих рук это дело.
Иринарх Кипс, услышав отчёт Группы Риска-III об их работе на Издоннаре, невольно побледнел.
– Как такое могло произойти? Что вы такое говорите? – спросил он, и тут же, как будто что-то вспомнив, распорядился: – Немедленно покиньте Издоннар и увезите Стеллу на Теру!
– Я понимаю, что вы сейчас в первую очередь подозреваете леруев, но давайте не станем делать преждевременных выводов, – отклонил его приказ Артур. – Мы останемся на Издоннаре и никуда отсюда не двинемся, пока не выясним, кто и зачем напал на Стеллу.