– Каждый раз, как мы сюда возвращаемся вновь, всегда что-то случается, – вставил и Рэм своё слово.
– Не думаю, что на этот раз всё закончится мирно и тихо, – ответил им Кипс, когда они вместе отправились к поджидавшему их аэромобилю.
– Мы отсутствовали на Туланире всего пять суток. Что ещё могло случиться? Война началась? – спросил Артур.
– Похоже, именно к этому всё и идёт, – ответил Кипс. – Сами скоро увидите. Те, кто проснулся, уже достаточно набрались сил, и пришли в себя. Они заручились поддержкой териан, которых, по ошибке или невежеству, упрямо принимают за фолаэн, и теперь требуют назад свои дома и владения.
– Что ж, это вполне логично, – сказал Том. – Им же надо где-то теперь жить. К тому же, вряд ли они в полной мере осознают, что с того времени, как они уснули, прошли века. Они не виноваты в том, что кто-то уже поселился в их домах.
– Но что делать тем, кто там уже живёт? – возразил Рэм. – Им бездомными теперь что ли быть?
– Вот это и ведёт конфликт к войне. Две цивилизации должны полюбовно прийти к общему соглашению. Люди из разных времён просто обязаны понять друг друга.
– Господин Кипс, а чего тут думать? Кто строил дома – те и должны в них жить. Разве это не ясно? – выразила своё мнение Стелла.
– Да, вроде бы всё предельно понятно, но мы не думали, что придём к таким последствиям, – возразил Кипс. – Потому что изначально двум Юфэн пообещали, что Лаедан останется в их собственности. К тому же, они вложили целое состояние, чтобы восстановить город. Я могу понять этих детей.
– Но это не даёт нам право ущемлять права тех, кто возводил Лаедан, – возразил Том. – И при чём тут вообще териане? Они какое отношение имеют ко всему этому?
– Териане говорят на схожем с кеонлэсцами языке. Поэтому те и просят их заступиться за них. Помня свой горький опыт, как с ними поступили пришельцы, териане единодушно взялись защищать туземцев. Стелла, быть может, возьмёшь на себя труд поговорить с Маритаими Юфэн?
– Нет уж, – отвергла сходу просьбу Кипса терианка. – Я дипломатом работать не собиралась. У меня есть другие дела.
Она тут же отделилась от других и вместе с Тибо направилась к Беглару, который приехал встретить её.
– Совсем от рук отбилась, – покачал головой Кипс, и посмотрел на Артура: – У вас в команде хоть какая-то дисциплина существует? Ведёте себя, как кучка авантюристов.
– Мы прибыли сюда не одни, – сказал Артур. – И вы знаете об этом.
– Абэриан Улофор? Его привезли сюда?
– Да, господин Кипс. Мы его доставили и, думаю, наша миссия на Туланире на этом закончена.
Кипс заметно оживился, услышав об издоннарце:
– Человек, проспавший столько веков и проснувшийся на другой планете! Можно сказать, Абэриан из прошлого. И он уже здесь! Его история куда более удивительна, чем жизнь мирно и с комфортом спавших его соотечественников. Надо немедленно всех известить.
– Не забывайте, что он под следствием и арестом, – напомнил Артур.
– Это я и без тебя знаю. Тем не менее, это очень ценный человек. Меня уже осведомили, что Стелла, как потенциальная жертва Абэриана Улофора, не выдвинула ни одного обвинения против него. Это значит, что по закону его могут и не осудить. А учитывая то, кем он является на самом деле, закон точно найдёт способ его оправдать.
– М-да, закон слеп, – изрёк Рэм. – Другого бы, за такие дела, сослали на Слоридан, если не пожизненно на Рунрит.
Кипс резко остановился и, посмотрев на троих из Группы Риска, негодующе произнёс:
– Кто бы это говорил! Сами иногда такое творите, что ни в одни ворота не лезет. И тебя, Рэм, это касается в первую очередь. Забыл, что год назад весь ОПМП в панике дрожать заставил?
– Это было для всеобщего блага, – флегматично отпарировал врач.
– Я вот одного не пойму, – сказал Артур. – Для чего мы снова вернулись сюда? Вроде бы и так всё ясно. Наше задание можно считать завершённым.
– Нет, – возразил Кипс. – Как раз ваша работа ещё и не завершена. Вы ведь не только Абэриана Улофора сюда конвоировали.
– Вот-вот, будто мы конвоиры какие-то, – идя позади всех, тихо проворчал Рэм.