Толпа двигалась быстро. Люди шли очень плотно, ругая Улофора и проклиная его. Стелле пришлось обойти их стороной, чтобы опять оказаться впереди.
– Остановитесь! – приказала Стелла, вновь упрямо возникнув перед теми, кто вёл Абэриана Улофора.
– Не вмешивайся! – получила она резкий ответ.
– Я не уйду, пока вы не объясните, что собираетесь делать и куда ведёте этого господина.
– Господина? – взвизгнув, презрительно фыркнула из толпы богато одетая старуха.
– Да он не то, что уважения, а даже сочувствия не достоин! – рявкнул какой-то мужчина.
– Убить его! Убить! – вторили требовательно другие.
Абэриан посмотрел на Стеллу безмолвным, но красноречивым взглядом уставшего человека, словно прося: «Не надо, оставь меня».
Кеонлэсцы уже собрались двинуться дальше, когда Стелла молча перешла в наступление. Ещё совсем недавно поднявшаяся на ноги после очередного приступа, вызванного зависимостью от омиара, она вдруг вложила все силы в то, чтобы помочь издоннарцу. Не успели люди опомниться, как эта хрупкая девушка раскидала ближайших к Абэриану мужчин и вырвала его из их рук. Вдвоём они быстро отступили назад, под пристальным взором изумлённой толпы.
Как только кеонлэсцы сделали шаг вперёд, Стелла, вытянув руку, предупредила:
– Даже не думайте! Я не позволю убить этого человека!
– Да кто ты такая, чтобы указывать нам? – возмутились люди, которые выглядели, как вожди этого народа. – Абэриан – сын убийцы! Его надлежит казнить! Мы следуем своим законам, и потому не мешай нам. Ты можешь просто уйти, мы не тронем тебя.
– Ага, как же… – проворчала Стелла и оценила силы противника.
Их собралось не меньше тысячи человек. Но они не имели оружия, если не считать палок. Стелла была одна, но рядом маячил Тибет, который, не выпуская поводья лошади из зубов, уже находился где-то неподалёку с левой стороны. И у неё было оружие – и холодное, и паралитическое.
– Пожалуйста, не вмешивайся, – тихо попросил её Абэриан. – Я благодарен тебе, но не стоит так рисковать из-за меня.
– Это будете решать не вы. Умереть что ли хотите? – тихо огрызнулась Стелла. – Вы слишком ценный человек, чтобы я просто дала вам погибнуть. Даже будь вы моим врагом, я бы и то спасла вас от столь жестокой расправы. Что они хотят с вами сделать?
Не спуская взгляда с толпы, Стелла начала пятиться, уводя за собой Абэриана. Она всё ещё надеялась, что кеонлэсцы их отпустят и не станут усугублять конфликт.
– Они просто забьют меня камнями, или сбросят с обрыва. Это обычная казнь в Кеонлэсе, – ответил издоннарец.
– За что? – не понимала сверхисследовательница.
Ответ она получила от самих кеонлэсцев, закричавших:
– Эй ты, убирайся прочь, если не хочешь разделить его участь! Любой, кто осмелится убить человека, должен заплатить за это своей жизнью! Это – закон! Отец Абэриана убил наших родственников, а потому даже его потомки не имеют права жить!
– Стоять! – закричала Стелла.
Толпа, ринувшаяся вперёд, вдруг окружила их кольцом. Многие принялись собирать камни.
– Вы что, хотите казнить человека за грехи его отца? – возмутилась ещё больше терианка, но даже и не думала уходить. – К тому же, это произошло много веков назад! Одумайтесь!
Когда полетели первые камни, Стелла ловко увернулась от них, но Абэриану досталось сразу два удара.
– Да что вы за безумцы такие! Прекратите! – приказала Стелла, а после обратилась к смирившемуся со своей судьбой Абэриану: – Я спасу вас, господин Улофор.
– С ними невозможно договориться, – ответил тот.
В следующую секунду какой-то камень угодил в Стеллу и, ударив вскользь по лбу, оставил длинный порез с левой стороны.
– А вот это вы зря, – сказала терианка, чувствуя, что уже в ней самой поднимается гнев.
Но даже в этой ситуации Стелла помнила, кто она.
– Мы убьём его, и не важно, чего хочешь ты! – крикнули ей из толпы.
– Это для него прошло много времени, но наша боль от потери близких сильна так, как будто это случилось несколько дней назад, – завопила та же разгневанная старушка в богатом одеянии. – Я в ту ночь лишилась трёх сыновей и четырёх внуков, которые пытались остановить отца Абэриана. Разве я не могу требовать возмездия?!