– И где же наша ошибка? – поинтересовался Беглар и сделал обширный жест, указывая на развешенные в беспорядке древние чертежи. – Ты нашла ключ к этим шифровкам?
Стелла едва взглянула на них.
– Они вообще не имеют никакой информационной ценности.
Такое заявление шокировало собравшихся.
– Откуда такая уверенность? – осмелился задать вопрос Престон Буир.
– Рукур сказал? – предположил Беглар.
– Нет, это стало ясно из вчерашних находок, обнаруженных в заваленном подвале. Вы что, новостями не интересуетесь? Историки уже перевели летописи, и в одной из них указано, что Хранители, пытаясь восстановить знания сунари, делали много разных чертежей и расчётов. На чём они базировались, пока не известно. Всё, что можно сейчас предполагать: Хранители пытались воссоздать обсерватории и прочие здания, возведённые ещё сунари, а после этого собрать всю остальную информацию. Вот только они потерпели крах на этом поприще – им не удалось даже отреставрировать помещения. Вы копаетесь в черновиках, сделанных Хранителями на основании каких-то скудных остатков знаний сунари. И если уж они не сумели достичь успеха, то мы и подавно. Потому что сконцентрировались не на том, что важно.
– По-твоему, мы не сумеем найти расчёты траектории полёта? – спросил новоприбывший исследователь.
– А почему все уверены, что, подобно нашей цивилизации, люди из Мира Семи Звёзд, проложили космическую трассу? – задала встречный вопрос терианка. – Вы ещё маяки поищите, вдруг да найдёте.
– Но здесь невозможно пролететь наугад и вслепую! – возразил один из представителей пилотов. – Сам путь к Туланиру отнесён к высшей степени сложности, а о том, что творится с других сторон от него, и говорить нечего. Всё понятно по тому, что происходит с нашими спутниками – ни один из них не вернулся! Сунуться в такой участок космоса без предварительной и тщательной разведки – самоубийство.
– Это всего лишь ваши доводы, и суждение нашего мира, – не согласилась Стелла и показала старую, небольшого размера книгу, принесённую с собой. – Думаю, ответы на наши вопросы можно найти тут.
Все с нескрываемым интересом посмотрели на рукопись, чья обложка, хоть и покрылась местами плесенью, всё же сохранила остатки цветных рисунков.
– Ты же не хочешь сказать, что эта книга из подвала, обнаруженного вчера, – о чём-то догадываясь, сказал Беглар.
– Да, её оттуда достали. А что в этом такого?
Сверхисследовательница с самым серьёзным видом открыла книгу.
«Она что, собирается нам сказки читать?» – ужаснулся Беглар, чувствуя неловкость и быстро придумывая, как бы спровадить отсюда Стеллу, пока её на смех не подняли.
Однако, он опоздал.
Таорн опередил Беглара и, быстро оказавшись около терианки, взглянул на рукопись и хмыкнул:
–Детские сказки? Ну ты даёшь, нашла, откуда информацию брать!
Сверхисследовательницу это не смутило, она только строго взглянула на Таорна:
– Не сказки, а местный фольклор. Кому не нравится, можете не слушать.
Осторожно, чтоб не повредить и без того старую книгу, Стелла вынула из неё три листа бумаги. Они выглядели ещё хуже, чем страницы самой рукописи. Помятые и в пятнах грязи, они, видимо, были помещены в книгу с единой целью – немного их разгладить. Однако, это мало помогло. Исследователи, стоявшие ближе других к столу, сразу заметили, что эти листы были грубо вырваны из какой-то другой, меньшего формата книги. Кроме того, строчки рукописи выглядели неровными. Тогда как у всех кеонлэских книг авторы имели каллиграфический чёткий почерк, здесь даже неопытный человек сразу же мог увидеть только каракули. Казалось, что эти записи делал ребёнок, который только учится писать.
– Это что за мусор? Неужели тот самый, который ты вчера в подвале подобрала? – брезгливо скривился Таорн, но тут же предусмотрительно ретировался в сторону, увидев грозный взгляд Престона, и сообразив, что очередной подзатыльник его уже ждёт.
Беглар, испытывая неловкость за Стеллу, готов был уже извиняться за наивность своей сводной сестры, когда вдруг увидел, что на лицах многих исследователей появился живой интерес. Возможно, уставшие от напряжённой работы, они были не прочь несколько минут передохнуть и просто переключить внимание на что-то другое.