– Не волнуйтесь, я свою работу знаю и уже составляю топографическую карту, – вставил слово Таорн, имея очень деловой вид.
– Я видела, как светили одновременно семь солнц, – сказала терианка. – И они не только были не похожими друг на друга и всходили где им вздумается, но ещё и двигались с разной скоростью.
– Подозреваю, ночи мы тут вряд ли дождёмся, – выразил своё мнение Абэриан.
– Какая ночь? Я даже тени своей не заметил ни разу, – вздохнул Таорн, на минуту оторвавшись от своего занятия.
Отдохнув четверть часа, маленький отряд двинулся дальше.
Люди шли преимущественно молча, восхищаясь небывалым пейзажем Мира Семи Звёзд. Опасности нигде не наблюдалось. Поднявшееся в небо уже пятое солнце добавило не только света, но и жары. Путники находились настороже постоянно, и прислушивались ко всему, что доносилось до их ушей из окружающего их хрустального леса.
– Фух, что же будет, когда тут появятся все семь светил? – пыхтел под своей ношей Таорн. – Стелла, может, ты ошиблась, и неправильно посчитала?
– Ага, ты ещё скажи, что я грамоте не обучена, – мрачно отозвалась идущая позади всех терианка.
– Хуже будет, – сказал Рэм, – если окажется, что тут не семь звёзд, а гораздо больше. Такое возможно?
Так как врач обернулся, то Стелла поняла, что вопрос адресовался ей, и ответила:
– Всё может быть. Я не исключаю этого. Они могут всходить и заходить не все одновременно, как мы это уже видим.
– Тогда совсем худо будет, – пропыхтел Таорн под своей ношей, с которой даже частично расставаться не собирался.
– Будем надеяться, что их всё же не больше семи, – сказал Артур. – Не даром эта земля называется Мир Семи Звёзд.
– Очень логично, – согласился Рэм. – Как хорошо, что кто-то до нас их успел посчитать. Правда, Тибо?
Пёс, который плёлся позади всех, коротко чихнул.
Стелла обеспокоенно посмотрела на него.
– Он точно здоров? – проявил тревогу врач. – Выглядит вялым и подавленным, и всё чаще чихает.
– Я тоже это заметила, – сказала Стелла.
Вскоре стало понятно, что Мир Семи Звёзд не так уж и комфортен. По крайней мере, на этом участке, который проходили пришельцы, уже появились трудности. Рэм, обладавший повышенным чувством обоняния, начал испытывать первые признаки аллергии. От этой же напасти, похоже, страдал и Тибо.
Артур вынужден был объявить очередной привал. Хотя они находились в пути всего часа три, Таорн рад был этой передышке. Свалив свою ношу на землю, он тут же занялся записями.
– Тут слишком много запахов, и они очень сильные, – сказала Стелла, глядя на окружающие их деревья и цветы.
– Верно, – подтвердил её догадки Рэм. – Даже мне уже дышать тяжело. Чего уж говорить о бедном Тибо. Эта растительность источает просто невидимый водопад эфирных масел.
– Странно, но в первый раз я этого не заметила. А, может, просто не обратила особого внимания.
– Находясь под действием омиара, ты могла и не такое не заметить.
– Думаю, ты прав. И меня очень тревожит то, чего я ещё не сумела разглядеть в этом мире, – призналась сверхисследовательница, с тревогой скользя взглядом по окрестностям.
Рэм смастерил себе маску из чёрной защитной ткани, кусок которой нашёлся в их поклаже. Она закрывала нижнюю часть лица, давая свободно дышать, но не пропуская никаких запахов. Из той же материи Стелла быстро сшила аналогичную защиту для Тибо. Он, хоть и не любил намордников, всё же дал надеть эту вещь на себя.
– Возможно, мы не долго будем это носить, – выразил надежду Рэм. – Скорее всего, просто в этой местности растут особые растения. Как уйдём дальше, всё может измениться.
Увидев зэрграверянина и Тибо в этих чёрных масках, Таорн не сдержал улыбку:
– Эти двое как будто банк грабить собрались.
– Тумака захотел? – коротко и угрожающе бросила ему Стелла.
– Успокойтесь, – попросил всех Артур. – Мне надо выйти на связь с Томом. Попытайтесь быстро приготовить обед, или что там сейчас по времени в этом мире.
– Мы даже не знаем, какая пора суток сейчас, – сказал Абэриан. – Но, насчёт пообедать, это хорошая идея.