– Это ураган? – спросил Рэм. – Неужели, пережив подобное, ты ничего не запомнила?
Глядя на изумлённого врача, потрясённая Стелла призналась:
– Наверно, я очень крепко спала.
– Надеюсь, укрытие выдержит, – озвучил свои мысли Артур, видя, что несколько молодых растений, имевших, видимо, более мягкие и слабые зонтики, уже вырваны с корнем. – И часто тут такое бывает? Как долго это будет продолжаться?
Стихия свирепствовала уже час и достигла своего пика, когда Фиолетовый Карлик был в зените. После этого буря начала утихать. Воздушные волны стали бледнее и не так интенсивно штурмовали растения. Окончательно ветер утих только тогда, когда фиолетовая звезда склонилась к горизонту. Постепенно и отблески исчезли с небосвода. К тому времени в поле видимости оставалось по-прежнему два оранжевых солнца, двигавшихся гораздо медленнее Фиолетового Карлика. А практически с той же стороны, куда садилось это странное маленькое солнце, уже вставало другое. Оно было раз в пять крупнее, но имело красный угасающий цвет.
Растения один за другим стали сворачивать свои зонтики и вновь радоваться спокойной жизни.
Дерево тоже без лишней спешки подняло свой купол, освободив гостей.
К тому часу Том уже успел сделать предварительные выводы и сообщил, что этот солнечный ветер был опасен не только тем, что мог разрушить. Эти волны несли в себе лучи, способные оставить ожоги на коже людей.
– Что ж, мы получили первый урок от Мира Семи Звёзд. Будем считать, что он нас предупредил насчёт своего характера, – сказал Артур.
– Ага, вот только знать бы, чем ещё он нас удивит, – поделился опасениями Таорн. – Не хотелось бы быть застигнутым врасплох в более экстремальной ситуации. Нам повезло, что Стелла посоветовала найти укрытие. Иначе бы остались один на один с этой бурей, или бы в срочном порядке рыли подкоп под один из этих зонтиков.
– А у меня что-то пропало особое желание здесь задерживаться, – надевая свою маску, покачал головой Рэм. – То ли ещё будет.
– Нам нужно везде успеть и, похоже, теперь мы не будем идти наугад. Том указал, где расположен город или что-то вроде того, – сообщил Артур. – В тех же местах должно находиться озеро и небольшая река. Попытаемся найти чистую воду.
– Так чего мы ждём? – оживился Таорн. – Неизвестно, когда вновь нагрянет это фиолетовое бедствие. Хорошо бы не пережить тут второй раз такое.
Собрав вещи, пришельцы двинулись в том направлении, которое указал Том.
Прошло ещё несколько часов, в течение которых на небосводе царили только два светила: оранжевое и красное. Тем не менее, на приближение вечера, а тем более ночи, ничто не указывало. Когда из-за горизонта начал вставать диск самого светлого, белого солнца, жара снова усилилась, что радовало только исключительно Абэриана Улофора.
Стелла, не слишком обременённая ношей, наконец, вспомнила, что она ещё и безмерно любознательна. На своём пути то и дело всем приходилось оглядываться, чтобы убедиться, что девушка не отбилась от маленького отряда. Словно собака-ищейка, сопровождаемая Тибо, она постоянно исчезала в зарослях и появлялась то справа, то слева. Таорн в тайне ей завидовал, ведь нагруженный массой вещей, он не мог передвигаться так быстро и легко.
– Подождите, – подал голос Абэриан, державшийся позади, – Стеллы что-то давно не видно.
– А и правда, куда она исчезла? – Рэм оглянулся по сторонам.
Таорн указал в одном направлении и сообщил:
– Я в последний раз заметил её там.
Артур быстро свернул вправо и позвал терианку. Она тут же отозвалась, но голос доносился издали. Немного раздражённый такой безответственностью, землянин углубился в лес. Раздвигая ветви руками, он отправился к Стелле и Тибо. Обоих обнаружил не так уж и далеко, но около дерева, которое всё объяснило ему без слов.
Увидев подходящего Артура, Стелла радостно воскликнула:
– Посмотри, я нашла омиар!
Она уже наслаждалась спелым плодом, позабыв обо всём на свете.
Артура такая находка не обрадовала. Он понимал, что зависимая от омиара терианка теперь на время успокоится, так как с собой у неё было совсем мало этих фруктов, припасённых ещё на Туланире. С другой стороны, тревожило то, что тут этот плод мог иметь ещё более непредсказуемое действие. Ведь на Туланире росли деревья, уже адаптированные под ту планету и, возможно, несколько изменившиеся в своём составе.