– Нет, они правильно всё поняли, – возразила Нитэниса, дав понять, что совершенно не заблуждается насчёт того инцидента. – Но я тебя не осуждаю.
– Что? – изумилась Стелла, не веря своим ушам. – Ты считаешь меня убийцей?
Та спокойно посмотрела ей в глаза:
– Я своими глазами видела убитого хищника. Это ведь ты сделала?
Удивлённая терианка утвердительно кивнула.
– Ты странная, – продолжала Нитэниса, слегка вздохнув. – Я сразу поняла, что с тобой что-то не так. Приняла за умалишённую.
– Почему?
– Твои поступки об этом говорили на каждом шагу. Ты убила животное этим ужасным оружием, но отрицала своё причастие к убийству. Потом ты ела фрукт, который дают только приговорённым к наказанию, но даже не испытывала никакого страха и волнения. В довершение всего задавала массу нелепых и глупых вопросов. И кто же ты после этого?
Чистосердечное признание Нитэнисы несколько ошарашило Стеллу. Она и не думала, что столь нелепо выглядела в её глазах. Поднявшись, терианка быстро сходила к своей сумке и, достав омиар, вернулась к Нитэнисе.
– Это ты про омиар говоришь, как про фрукт для преступников?
Она посмотрела на плод в руке Стеллы и кивнула:
– Да, про это. Но почему ты его омиаром называешь?
– Его так зовут в моём мире. В том мире, откуда я пришла.
Нитэниса вновь замерла и посмотрела на Стеллу непередаваемым взглядом из-под феноменально длинных и густых ресниц:
– Иной мир? Ты о чём?
– Я не из Мира Семи Звёзд.
Такое признание выбило почву из-под ног странницы, она выронила веретено с нитью:
– Что?
– В это сложно поверить, но я с другой планеты, и они тоже, – Стелла указала на своих попутчиков, которые неподалёку спали, или делали вид, что спят. – Первый раз я вообще попала сюда случайно и не по своей воле. Потому и не могла понять, что происходит. Думала, что мне это снится.
Нитэниса, что-то вспомнив, сокрушённо покачала головой:
– Такого сна и врагу не пожелаешь.
– Так что же со мной случилось? Что? Помню, как ты меня спасла от той толпы. Потом мы куда-то ехали. Затем взошла звезда, которую ты назвала Фиолетовый Карлик. После этого я уснула, а когда проснулась, то была уже одна.
– Я не должна была оставлять тебя без присмотра, – виновато сказала Нитэниса, её глаза вновь наполнились слезами. – Когда я поняла, что ты зависима от плода, который называешь омиаром, то решила, что это он лишил тебя рассудка. Да и как ещё я могла объяснить твоё нелепое поведение? К тому же, ты была с оружием. Какой безумец на это отважится... Когда ты уснула, то словно умерла. Я собралась в дальнейший путь, а ты всё не просыпалась и почти не дышала. Я должна была помочь тебе и потому поспешила найти противоядие, надеясь успеть спасти тебя. А когда вернулась, было уже слишком поздно…
– Противоядие? – ухватилась за новую информацию Стелла. – Ты знаешь о том, что этот фрукт опасен, и тебе известно, как можно нейтрализовать этот яд?
– Конечно, – с самым обыденным видом пожала плечами Нитэниса. – Об этом все знают.
– Но не в нашем мире.
Это напомнило Нитэнисе, что перед ней не просто странная девушка:
– Ты до сих пор его ешь? А твои спутники?
– Нет-нет, с ними всё в порядке, – поспешила заверить её Стелла. – Но тут мы в первую очередь из-за омиара. Есть люди, которые по незнанию ели его, и теперь их жизнь в опасности. В том числе и моя. Ты можешь нам помочь?
– Разумеется. Это не сложно. Надо только найти нужные ингредиенты, сделать сок. Как только человек выпьет этого снадобья в десять раз больше, чем попало яда в его организм, действие отравы устранится.
– Выходит, лечение будет длинным, но не безнадёжным. Ты просто находка для нас!
– Но чему ты радуешься? – снова опечалилась Нитэниса. – Для этого мира ты – враг.
– Почему?
Искреннее недоумение Стеллы заставило девушку тяжело вздохнуть.
Помедлив, Нитэниса пояснила: