– Замкнутый круг, – вздохнула Стелла, к своему разочарованию она не смогла раскрыть истину о своём спасении до конца.
Самое загадочное оставалось за пределами досягаемости. И свидетелей больше не было.
– Но ты жива, разве остальное теперь важно? – спросила Нитэниса.
– Верно, я слишком многого хочу от жизни, и уже утомила тебя.
– Что ты, – покачала головой странница. – Для меня ты, как родная.
И она вовсе не кривила душой, когда это произнесла.
44. В поисках противоядия.
Звёзды медленно сменяли друг друга на небосклоне, совершая свой привычный путь.
Пришельцы проснулись, хорошо отдохнув. Первым поднялся Артур и разбудил остальных. Он сразу заметил, что Нитэниса тоже успела подремать, это было заметно по её несколько взлохмаченным волосам, которые она небрежно и почти машинально собрала в незатейливую причёску. Но вот Стелла даже не ложилась. Она сидела в стороне от всех и задумчиво смотрела куда-то вдаль.
– Почему ты не спала? – подойдя к ней, негромко спросил Артур. – Мы не в отпуске, нужно жить по расписанию и вовремя восстанавливать силы.
– Я просто не смогла, – призналась Стелла. – Но я в порядке и готова к работе.
По её удручённому виду землянин догадался, что ту вновь гнетёт неизвестность.
Нитэниса дала понять, что скоро будет готова трапеза.
Абэриан пытался не замёрзнуть и накинул ещё один плащ, который дал ему Рэм. Таорн зевал и потягивался, а Группа Риска уже мобилизовалась для работы.
– У меня хорошие новости, – сообщила Стелла, подойдя к Артуру и Рэму.
– Ты долго о чём-то говорила с Нитэнисой. Узнала какую-то информацию? – догадался Артур.
– Да. Нитэниса знает рецепт противоядия от омиара.
– Правда? – воодушевился Рэм. – Да это просто находка для нас!
– Можно сказать, половину задания мы выполнили, – подвёл промежуточный итог Артур. – И в чём же заключается это противоядие?
– Нужно собрать некоторые плоды, травы и коренья, потом приготовить сок. Вот только для лечения понадобится приготовить много этого состава. И, я думаю, мы не в состоянии будем увезти отсюда достаточное количество ингредиентов, чтобы помочь всем, кто пострадал от омиара. Так что рано радоваться. Придётся не только хорошо поработать, но и нести на себе большую поклажу, – сказала Стелла.
– Ну, так в чём проблема? – подключился к разговору Таорн. – Давайте насобираем, что сможем, пусть Нитэниса даст рецепт приготовления этого снадобья, и можно возвращаться домой!
– Не торопись, – остудил его Артур. – Во-первых, мы не знакомы с местными растениями. Даже если мы будем знать их названия, найти нужные самостоятельно не сможем.
– Если только Таорн не будет спрашивать у каждого сидящего под зонтиком куста его имя, – быстро съехидничала Стелла.
– Во-вторых, – продолжал землянин, пропустив отпущенную сверхисследовательницей фразу мимо ушей, но заметив, как Таорн скрипнул зубами, – нам понадобится не только собрать плоды для пробной партии лекарства, которую должен будет попрактиковаться делать Рэм, но и по возможности увезти отсюда саженцы этих растений, чтобы попытаться их вырастить на Туланире. В-третьих, у нас ещё есть миссия по разведке обстановки в населённых пунктах этого мира.
– Хорошо, давайте по порядку, – согласился Рэм. – Чтобы не терять время, предлагаю выяснить, что именно нужно собрать и приступить к делу. Нам повезёт, если всё необходимое сможем найти где-то поблизости. Если же нет, придётся передвигаться очень быстро и вести поиски нужных растений в других местах. Сами понимаете, времени у нас было всего сто восемь часов.
– Верно, из которых мы уже потратили больше сорока, – заметил Артур. – Если мы не сможем выполнить всю миссию в полном объёме, противоядие надо обязательно приготовить.
Абэриан, стоя немного в стороне, переводил разговор Нитэнисе, так как она проявила интерес к происходящему.