– Подождите, – вмешался издоннарец, – Нитэниса хочет кое-что сказать.
Девушка сделала пару шагов к Группе Риска и Таорну, и начала говорить.
Стелла внимательно выслушала её, а потом перевела суть сказанного:
– Она говорит, что понадобится много времени, чтобы приготовить лекарство. Оно очень сложное. Именно поэтому Нитэниса в прошлый раз, вынуждена была оставить меня, чтобы раздобыть все ингредиенты. К сожалению, только половина необходимых растений произрастает в округе.
– Так что же нам делать? – спросил Рэм. – Времени в обрез! Она может помочь нам добраться туда, где можно собрать всё в полной мере?
Стелла перевела Нитэнисе вопрос врача, а та посмотрела на него и отрицательно покачала головой, пояснив:
– На это уйдёт очень много времени: Пылающий Лёд дважды совершит свой путь по небу, пока мы доберёмся до самого дальнего участка, где есть нужные плоды. А кроме этого, два ингредиента очень редки, их самим найти невозможно, потому что они растут на дне моря. Их добывают опытные ныряльщики и стоят они невероятно дорого.
– Пылающий Лёд? Дважды? – переспросила Стелла. – Это ты о чём говоришь? В часах это сколько? Или в сутках?
– Мне не знакомо слово «сутки», – призналась Нитэниса. – В нашем мире существуют древние песочные часы, но они находятся лишь в крупных городах. Пылающий Лёд – это белое солнце. Чаще всего люди именно по нему устраивают свой жизненный цикл. Говорят, что, если измерять в часах, это будет двадцать.
– Два раза по двадцать – это сорок часов, – быстро подсчитал Артур. – И это только в одну сторону, не считая затрат времени на сам поиск нужных растений. Слишком долго. Мы не успеем.
– Вот так новости! – всплеснул руками Таорн. – Что же нам делать?
Стелла быстро повернулась к Нитэнисе и спросила:
– Но ведь ты же не собиралась тогда так надолго покидать меня? Значит, есть ещё какой-то вариант?
Девушка снова утвердительно кивнула и ответила:
– Есть, но это будет стоить очень дорого. У меня имеется несколько трав, необходимых для лекарства. Их мало, но для начала и это сойдёт. Остальное можно купить в городе на рынке.
– Прекрасно! Вот с этого и надо было начинать! – воскликнул обрадованный Таорн.
– Я же сказала – это обойдётся мне невероятно дорого, – напомнила строго Нитэниса, покачав головой. – У меня есть деньги, но их не так уж и много.
– Мы не останемся в долгу, – заверила её Стелла. – У меня есть украшения, очень дорогие, их можно будет продать, если понадобится.
– Ну, хоть что-то полезное в путь взяла, а то я думал, что девушки только тонны косметики за собой таскают, – усмехнулся Таорн.
Но терианка не отреагировала на эту колкость.
Нитэниса опять покачала головой:
– Нельзя. Не получится.
– Почему? – удивился Таорн.
Она приблизилась к Стелле и внимательно посмотрела на серьги в её ушах, сказав:
– У нас нет украшений из таких камней.
– Это самые дорогие и редкие камни с Теры, семейная реликвия, – ответила Стелла. – Мама мне подарила их.
– Нитэниса права, – согласился Артур. – Любая вещь, которая не из этого мира, выдаст нас с головой. Поэтому, придётся потрудиться, чтобы выполнить наше задание.
– Постойте! – вдруг засуетился Таорн и бросился к своим вещам. – Я тут кое-что взял в дорогу.
Он не сразу нашёл нужную вещь в своём рюкзаке, но, наконец, она отыскалась в каком-то дальнем потайном кармане.
С горящими энтузиазмом глазами, вытащив монету, Таорн объявил:
– Вот она!
Он показал её остальным.
– Это же монета из той коллекции, что продали ваши приёмные родители, господин Улофор, – сказала Стелла издоннарцу.
– Да, а теперь они принадлежат мне. Ты же рассчиталась со мной ими за одну услугу. Разве забыла? – хитро прищурившись, напомнил Таорн.
– Этой монетой можно расплатиться на рынке? – обратился к Нитэнисе Артур.
Нитэниса утвердительно кивнула, когда Абэриан перевёл ей вопрос.