– И что за неё можно купить? – поинтересовалась терианка.
Та, как заворожённая, глядя на золотую монету с семью звёздами, ответила:
– Всё, что пожелаете!
Пришельцы удивлённо переглянулись, не веря своим ушам. Стелла задала ещё несколько уточняющих вопросов, чтобы удостовериться, что поняла туземку правильно.
– Что она говорит? Что? – сгорал от нетерпения Таорн, учуяв, что держит в руках не просто кусок драгоценного металла.
– Похоже, я в своё время очень прогадала, отдав тебе все пятьдесят монет всего лишь за небольшую услугу, – несколько раздосадовано ответила Стелла. – За эту монету в Мире Семи Звёзд можно купить десяток ферм, поля, нанять тысячу слуг, и ещё останется на то, чтобы приобрести самый дорогой дом в столице и провести остаток дней в роскоши и лени.
– Вот это да! – воскликнул Таорн, восхищённо глядя на монету в своих руках. – А мне определённо нравится Мир Семи Звёзд! Да с полусотней монет я тут императором стану!
На этот раз Артур едва сдержался, чтобы не отвесить этому беззаботному парню подзатыльник.
– Ты не о том думаешь! – спустил его с небес на землю Рэм. – Таорн, мы тут не за покупками. И не в поиске богатств!
– Почему эта монета так дорого стоит? – обратилась к Нитэнисе Стелла.
– Это очень редкая вещь, – пояснила та. – Она сделана из металла, который привезли наши предки с земли, на которой обитали до того, как отправились в рай.
– Что? Вы тоже знаете эту историю, когда земляне решили рай отыскать?
– Разумеется. Нас вёл Заблудившийся Ангел. Тут, на пятом небе, он научил нас добывать местные драгоценные металлы и камни, но то золото и украшения, которые люди взяли с земли, стали не просто памятью для нас. Подобных им мы тут изготовить не можем, потому что не найдём такого металла. Монеты с семью звёздами стали первыми деньгами в этом мире. Их изготовили из земного золота с небольшой примесью местных сплавов.
– Да, хорош рай, если и тут деньги понадобились, – вздохнул Рэм, окинув взглядом просторы хрустального леса.
– Сейчас у них другая валюта, что ли? – поинтересовался Таорн.
Стелла опять обратилась за разъяснениями к Нитэнисе, а потом передала её слова остальным:
– Тут есть семь типов монет. Первыми стали эти, со звёздами. Их совсем мало. Потом, из местных металлов было изготовлено ещё шесть видов монет. На каждой из них, соответственно, ставились не цифры, а звёзды – от одной до шести, это и определяло достоинство каждой монеты. Вообще, в этом мире всё базируется на цифре семь.
Нитэниса показала пришельцам небольшой мешочек, изготовленный из тёмно-зелёного кружева, украшенного золотыми камнями. Высыпав его содержимое, она посчитала монеты. Три из них, белые и блестящие, имели пять звёзд. Более мелкие, зеленоватые, насчитывали две – таких оказалось десять штук. И уже около полусотни, совсем маленькие и медного оттенка, имели только одну звёздочку.
– Давайте купим самые редкие плоды, которые трудно достать самостоятельно. Остальное соберём сами, – предложила Нитэниса, ничуть не переживая за своё скромное состояние.
Таорн тут же получил укол совести, однако никто не принуждал его расставаться с монетой. Каждый понимал, что сунься он на местный рынок с таким богатством, ему и сдачу никто не сможет сполна отдать. Не говоря уже о том, что он привлечёт всеобщее внимание.
– Тогда за работу, нельзя больше терять время, – Артур понимал, что каждая минута сейчас невероятно дорога.
– Я покажу, какие растения нужны, только будьте осторожны и далеко не расходитесь, – попросила Нитэниса.
Оставив Абэриана и вещи около Олсаль, остальные собрались за плодами хрустального леса. Тибету было велено охранять издоннарца.
– Берите только то, что я покажу, – Нитэниса сорвала один из плодов и показала спутникам. – Каждого вида нужно собрать одинаковое количество. Некоторые очень тяжёлые, поэтому придётся относить их периодически.
Имея лишь две корзины, которые нашлись у Нитэнисы, пришельцы принялись расторопно и быстро искать то, что она показывала. Стелла не отходила от неё, исполняя роль переводчика.
Вооружившись небольшой лопаткой, зэрграверянин не только собирал плоды, но ещё и по мере возможности, выкапывал молодые саженцы, если не было возможности взять семена.