Ярдения склонилась над ней. Она чуть не расплакалась, представив, что та не просто страдает, но ещё и может умереть тут в одиночестве, так и не попрощавшись с родными.
Стелла, которой говорить и правда было тяжело, слегка прикрыла глаза и вновь их открыла, давая понять, что находится в сознании и твёрдой памяти.
– Я могу что-то сделать для тебя? – голос, который от жалости готов сорваться на плач, тронул даже Стеллу.
«Неужели я всё это затеяла, чтобы причинить ей ещё долю дополнительных страданий?» – спросила себя терианка, но идти нужно до конца.
– Помоги им… – прошептала она.
– Кому? – спросила Ярдения, готовая под натиском эмоций сделать даже невозможное.
– Ты ведь всё знаешь, да? У меня уже нет сил, но ты можешь… Не только я и Ортанс болеем, есть и другие… Быть может, их ещё можно спасти…
– Что я должна сделать? Что? – уже заливаясь слезами, спросила Ярдения.
– Правду… скажи им правду…
– Какую? – сердце Ярдении на миг похолодело.
Но взгляд умирающей, так красноречиво устремлённый на неё, не оставлял никаких сомнений в том, что та имела в виду.
– Ты знаешь, какую.
– Но мы не можем говорить, мы же обещали! – воскликнула Ярдения, пожалуй, громче, чем следовало.
От испуга, она сама себе закрыла рот рукой и быстро обернулась, чтобы убедиться, что никто не услышал её.
– Что дороже: тайна или жизнь? – спросила Стелла. – Если не нас, то надо спасти остальных… Но сил больше нет… Найди врача по имени Рэм и расскажи ему обо всём, только ему ты можешь доверять…
Едва Стелла прошептала последние слова, как её голова безвольно склонилась на бок.
Ярдения услышала тихий монотонный звук сразу от двух приборов около кровати больной. Она догадалась, что та не просто уснула: её сердце перестало биться.
Едва сдержавшись, чтобы не закричать от ужаса, Ярдения бросилась вон из палаты. Не пройдёт и минуты, как сюда сбегутся врачи. Но вряд ли они уже чем-то помогут…
Заливаясь слезами и стараясь не рыдать во весь голос, чтобы не привлечь к себе внимания, Ярдения пыталась убежать как можно дальше. Она промчалась на одном дыхании через весь этаж и забилась в комнатку, которую приготовили для неё. Но об отдыхе не могло быть и речи: оставшись одна, Ярдения расплакалась во весь голос, не в силах больше сдерживаться. Она упала на кровать и уткнулась в подушку, чтобы никто случайно не услышал этот отчаянный плач. Сердце рвалось на части, и не только потому, что на её глазах сейчас произошла трагедия, а потому, что в любой момент всё то же самое могло случиться и с Ортанс.
«Ну, давай же, что ты так долго?» – Рэм нервничал, притаившись за углом.
Он чуть ли не каждую секунду смотрел на часы, и понимал, что времени уже почти не осталось.
Ярдения вошла-таки в палату к Стелле, как они и планировали. Инсценировка с мнимым приступом, суетой, и даже разговор, который заранее спланирован и успешно подслушан Ярденией, сработали. Вот только что-то слишком долго, как казалось Рэму, она не выходила обратно.
Когда ленмийская принцесса выбежала сама не своя и в слезах из палаты Стеллы, туда стрелой влетел Рэм. Остальные врачи, получившие оповещение аппаратуры, ещё только спешили сюда.
Рэм мимоходом глянул на показания окружавших Стеллу приборов и чуть не запаниковал сам.
– Ну, и чего ты добилась?! – воскликнул зэрграверянин, поспешно вводя в её вену заранее приготовленный раствор. – Сердце остановилось, ты этого хотела?
К всеобщему удивлению, сердцебиение терианки возобновилось ещё до того, как другие врачи переступили порог комнаты. Увидев, что Стелла открыла глаза, Рэм попросил всех выйти. Зная, что пациентка эта мнимая и между тем удивляясь, по какой причине у неё случилась остановка сердца, медики всё же ушли. Они не посмели о чём-либо расспрашивать сотрудников ЦМБ.
– Что произошло? – спросил Рэм, когда они остались одни и могли говорить свободно. – Я не мог перепутать дозу, ты должна была только потерять сознание, не более. Остановку сердца я не планировал.
– Знаю, – тихо ответила Стелла, и слегка улыбнулась, вымученно, но очень хитро, – а её и не было.
– Как не было?
– Посмотри на данные, что зарегистрировала аппаратура. Сердце билось, просто делало один удар в минуту.