– Мне сесть? – терианка быстро и демонстративно устроилась на ближайшем стуле. – Мог бы сначала поинтересоваться, как я себя чувствую. В конце концов, не каждый день возвращаюсь невесть откуда.
– Ах, да, извини, совсем забыл. С этими событиями в голове сплошной бардак.
– Вот уж точно, – тихо проворчала Стелла, ощущая то же самое. – Ну, так что там у тебя за новости?
– Гробницу принцессы Октасэны вновь вскрыли.
– Да что ж бедняжке и после смерти покоя не дают, – вздохнула Стелла.
– Туда запустили робота, чтобы взять анализ ДНК у покойницы, – продолжал Беглар, не обратив внимание на реплику сестры. – Сравнили полученный материал с Абэрианом Улофором. Не поверишь, но принцесса Октасэна не могла быть его сестрой!
– Как?! – вскочила на ноги терианка. – Неужели он обманулся? Но как же перстень? Другого такого быть не могло.
– Она его родственница, и не столь уж далёкая, но точно не сестра.
– Вот это да! Но ведь сходство на портретах, как уверяет господин Улофор, очень сильное.
– Все думали так. Но это заблуждение. Поэтому группа исследователей начинает детальное изучение событий той эпохи. Хотела бы поучаствовать?
– Беглар, ты смерти моей хочешь? Почему от меня все чего-то требуют и тащат в разные стороны? Я просто не успею везде и всюду!
– Что ж, понятно. А я очень хотел отправиться на Калемар вместе с тобой. Думал, раз Группа Риска выполнила своё задание, то ты будешь свободна.
– Я бы с радостью, но наша миссия не окончена. В ближайшее время мы опять отправимся в Мир Семи Звёзд.
– Снова? Зачем?
– Остались незавершённые дела.
– Я могу отправиться с вами?
– А ты этого хочешь?
– Ты ещё спрашиваешь! Да тут все спят и видят, как бы попасть в Мир Семи Звёзд. Таорн вернулся настоящим героем. Едва окончив часы карантина, тут же подался в наш лагерь и начал подробно всё рассказывать. Не говорю уже о том, какое впечатление произвели на исследователей видеосъёмка и фотографии Тома. Таорн теперь настоящая звезда среди нас. Ходит с видом заправского героя.
– Если хочешь, могу посодействовать тому, чтобы в этот раз тебя послали вместе с нами.
Окрылённый открывшейся возможностью увидеть сказочно-прекрасный и недосягаемый Мир Семи Звёзд, Беглар на время даже о Калемаре забыл.
Возвращаясь в дом, чтобы хоть немного отдохнуть, сверхисследовательница столкнулась почти у двери с Абэрианом Улофором.
– Стелла, я тебя ищу! – заявил он, заметив терианку.
– Господин Улофор, я устала. Это может подождать до завтра? – почти взмолилась она.
– Нет, это очень важно. Речь идёт о судьбе Нитэнисы.
– Хорошо, рассказывайте.
Они прошли к небольшой скамье, стоявшей под тенистым деревом, и сели.
– Я понимаю, что, быть может, лезу не в своё дело, однако, меня очень беспокоит эта девушка. По сути, она сирота, да ещё и в немилости у своего народа. Я понимаю её, как никто другой. Очень хорошо понимаю. Сам нахожусь в подобной ситуации. Ты меня слушаешь?
Абэриан заметил, что Стелла погрузилась в себя. В эту минуту она думала о жизни самого издоннарца. Он ведь даже не знал ещё новостей с Калемара.
– Да, я слушаю, – Стелла изо всех сил пыталась превозмочь усталость и вникнуть в смысл разговора.
– Нитэнисе опасно возвращаться в Мир Семи Звёзд. Рано или поздно из-за их нелепых законов бедняжку убьют. Но и в нашем мире ей придётся несладко. Она тут чужая.
– Согласна.
– Вот поэтому я подумал и решил удочерить её.
– Что? Господин Улофор, вы серьёзно?
– Вполне. У меня нет ни детей, ни родни. Я обеспеченный человек, и хочу иметь наследника. Так почему бы мне не взять Нитэнису под опеку в качестве дочери?
Стелла на миг представила, что почувствует выросшая в солнечном Мире Семи Звёзд Нитэниса, оказавшись на сумрачном и мрачном Издоннаре, больше похожем на ад, если даже на Туланире она собственной тени испугалась.
– Я понимаю, что вы сдружились и нашли общий язык, однако, как к этому отнесётся она сама? – спросила Стелла.
– Думаю, согласится. Это лучше, чем жить всеми презираемой и обречённой на одиночество до самого гроба. Я очень хорошо могу понять её состояние и чувства. Ведь когда-то тоже пострадал из-за отца. Да, по правде, мои сородичи до сих пор таят на меня обиду. Вот только мой отец, в отличие от её, был действительно убийцей, отнявший жизнь у многих людей.