– И мальчика приговорили за это к казни?
– Да. По сути, он среди нас единственный настоящий преступник. Его дедушка, будучи старейшиной, сам вынес ему этот приговор. И не важно, что он единственный, любимый и избалованный ребёнок в семье. Раз ему не дали родители надлежащего воспитания, то его надлежит уничтожить. Пожалуй, он единственный из всех достоин смерти.
Слова Мейкдона несколько озадачили Стеллу.
– Ну, а ты сам почему среди них? Ведь не просто же за компанию тебя привязали к ним одной верёвкой?
Мейкдон не проявил желания отвечать, но сидевшая напротив него терианка, которая не собиралась уходить, дала понять, что просто так допрос не закончит.
– Я тоже за свои грехи понесу наказание. Но, возможно, именно сейчас я понимаю, что понятие «преступление» зависит от конкретных законов, созданных и обусловленных обществом.
Стелла увидела, что неподалёку стоит Нитэниса, которую разговорившийся Мейкдон пока не заметил. Терианка догадалась, что та живо интересуется всем, что тут происходит, хоть и не подаёт вида.
– Вижу, в тебе произошли значительные перемены, – отметила Стелла, быстро просканировав его душу.
Она увидела его суть в образе комнаты, где всё было перевёрнуто вверх дном и разбросано, как будто кто-то вёл обыск, или случилось сильное землетрясение. Однако, именно в процессе этого были обнаружены некоторые чрезвычайно важные, но до этого скрытые вещи.
– Не хочешь рассказать, что случилось? – спросила Стелла, дав понять, что сейчас идёт самый настоящий допрос, а не дружеская беседа.
– Да не о чем особо рассказывать.
– Ничего, у меня время есть. Я послушаю.
– После того, как вы избежали смерти, люди были в панике, – неохотно признался Мейкдон, видя, что чужеземка не намерена отступать, пока не получит исчерпывающие ответы. – Тот громадный камень, что немыслимым образом летел над водой, вдруг обогнул вас и упал около гор. Даже волна, которая пошла по морю, когда он зацепил воду, вдруг улеглась сама собой. А ведь она двигалась в сторону берега и должна была смыть вас. Потом вы просто исчезли. Ни хоофмес, ни эта беда с неба не причинили вам вреда. И после этого ты можешь доказать, что ты не демон?
– Речь сейчас не обо мне. Ты про себя рассказывай. И, на всякий случай, повторяю: я не имею никакого отношения к тому, что у вас тут творится!
– Это ещё надо доказать.
Мейкдон произнёс это таким тоном, что Стелла ощутила в его словах большой скрытый смысл. Да и взгляд воина из Отряда Справедливости был очень многозначительным.
– Ты ведь стал в чём-то сомневаться, да? – догадалась терианка.
Он медленно, но утвердительно покачал головой.
– Да говори же уже! – не выдержала Стелла.
От её резко повышенного голоса и восклицания вздрогнули сидевшие неподалёку освобождённые узники.
– Это случилось, когда я в числе прочих отправился разбирать развалины в Эквиланте. Упавший с неба камень взорвался и ураганным ветром снесло не только маленькое поселение вблизи катастрофы, но большой участок столицы, в том числе архивы, где Отряды Справедливости хранили древние вещи и рукописи. Я работал над разбором его развалин, когда среди прочих вещей обнаружил Запрещённые Летописи.
Мейкдон снова умолк.
– Ты их прочёл? – допытывалась сверхисследовательница, видя, как напряглась, превратившись вся в слух, Нитэниса.
– Да. Не смог избежать этого искушения, хотя знаю, что не должен был делать этого. И… я узнал то, чего не стоило знать.
Стелла побледнела, почувствовав, как у неё слегка зазвенело в ушах.
– Верно, я прочёл то, что старейшины и командиры Отрядов Справедливости тщательно скрывают от народа, – продолжал Мейкдон, догадавшись о состоянии терианки. – И там было кое-что про тебя.
– Что? Что именно?
– Предсказание не упоминает о демоне. Ни единого слова. Есть только пророчество о том, что однажды придёт некто, подобный Заблудившемуся Ангелу, и нашему миру наступит конец. Но там не говорится о гибели. Речь идёт о том, что изменится порядок в Мире Семи Звёзд, разрушится старая власть. Но предсказание содержит предостережение, что если этому человеку навредить, то последствия будут плачевными для людей. Если его попытаться убить – умрут люди. Но неизменным остается то, что человека с голубой кровью, трижды пришедшего сюда, действительно будут сопровождать эти события: смерть, разрушение и тьма. Вот потому, скрыв всю правду, старейшины исказили пророчество и объявили того, кто явится уничтожить их власть, демоном.