– А она-то здесь зачем?!
– Успокойся, Элиэнта всего лишь привезёт некоторые вещи, которые тебе понадобятся в этой поездке. Как бы там ни было, сейчас ты меньше всего похожа на царственную особу.
В ожидании приезда Элиэнты, который должен был произойти дней через шесть, Группе Риска-III дали небольшой отдых. Стелла обосновалась вместе с Тибо в доме Риа. Она не могла поделиться даже со своей семьёй тем, к чему она готовится, а потому чувствовала себя не в своей тарелке. Желая хоть чем-то заняться, она попросила Беглара взять её с собой на работу. В МИИ сейчас было полно дел, связанных в основном с поимкой такой легендарной личности, как чёрный археолог по имени Престон Буир. В его дом отрядили, наравне со следователями из ЦМБ, целые команды историков и археологов. Так как планета, где располагалось поместье Престона Буира, находилась не далеко от Земли, Стелла уговорила брата взять её туда. Сверхисследовательнице не посмели отказать, так как в Межпланетном Институте Исследователей эту девушку знали с самого детства и помнили её приёмного отца, так рано и трагически погибшего.
Радости Стеллы не было предела. Она получила возможность не только пообщаться с братом, что случалось в последние полтора года всё реже, но и дало шанс увидеть собственными глазами все сокровища особняка Престона Буира. На несколько дней она позабыла даже о том задании, которое ей предстояло выполнить уже совсем скоро.
Пока исследователи всех профессий и мастей вели очень осторожную перепись и оценку невероятных вещей, раздобытых Престоном, восхищаясь и удивляясь размаху коллекции, многие древние династии монархов с разных планет начали предъявлять свои права на те или иные сокровища чёрного археолога. Следователи сбивались с ног, получая всё новые и новые требования вернуть законным владельцам то, что присвоил себе Буир.
– Вы не видели Стеллу? Стелла не пробегала тут? Моя сестра не с вашей командой? Вы не видели молодую девушку с большой чёрной собакой? – засыпал Беглар вопросами всех, кто встречался на пути.
На третий день пребывания в поместье Престона, молодой Риа уже с ног сбился, разыскивая свою сестру. Она куда-то исчезла с самого раннего утра вместе с Тибетом. Не желая вносить смятение в такой многоценный во всех отношениях дом чёрного археолога, сотрудники МИИ разбили временный лагерь из палаток около поместья. Служители закона тщательно охраняли все входы и выходы, и не позволили пропасть ни одной вещи.
– Тут и иголка бы потеряться не могла! Куда же делась Стелла? Это же какой талант надо иметь, чтобы пропасть в столь тщательно охраняемом месте? – говорил сам себе Беглар, всё больше злясь на сводную сестру.
Вместо того, чтобы заниматься своими прямыми обязанностями, он уже часа два наматывал круги в поместье и около него, приставая с расспросами ко всем, кого видел. Его начинали посещать тревожные мысли о леруях. Стелла очень часто была легкомысленна и беспечна, забывая, что враги могут оказаться рядом с ней в любой момент.
Когда терпение лопнуло, а тревоги многократно усилились, Беглар решил позвонить домой, но тут же передумал. Вряд ли Стелла бы просто вернулась на Землю, не предупредив его. А вот подобный звонок очень мог испугать Мириам, которая до сих пор очень болезненно воспринимала любые тревожные вести о приёмной дочери. Недолго думая, Беглар связался с Артуром. Он решил, что это сейчас самый правильный ход в поисках Стеллы, так как слышал от неё, что ей только на несколько дней предоставили отдых, но скоро она должна вернуться к своей службе.
– Что? Её нигде нет? – встревожился Артур. – Как давно она пропала из поля зрения?
– Я видел её последний раз сегодня рано утром. Она встала, едва рассвело, и направилась в наш центр, где ведётся учёт и перепись имущества Престона Буира. Она не отвечает на звонки. И её телефон, и рация молчат, – сказал Беглар.
Через несколько минут весь ЦМБ был поднят на ноги: исчезла терианская принцесса. Результаты такого мощного поиска, включившегося сразу в работу, дали свои плоды немедленно. Не прошло и четверти часа, как с Бегларом связался Артур.
– Можешь не переживать, Стелла совсем рядом с тобой, – сообщил Артур.
– Где она? Я до сих пор её не нашёл! – продолжал нервничать Беглар.
– Она только что вернулась на Укирасу. Если хочешь, можешь её запереть, я разрешаю. Только смотри, чтобы она вновь не исчезла. Завтра ей надо будет отправляться на задание. Передай ей, пусть готовится.