– Посмотри, это тебе ничего не напоминает? – спросил у Таорна Артур.
Таорн от потрясения даже рот приоткрыл:
– Это же та самая решётка, кусок которой попал в руки моего дяди…
– Вот именно, – подтвердил Том, даже сняв солнцезащитные очки, чтобы лучше рассмотреть находку.
Таорн быстро достал свой портативный компьютер и разыскал в нём фотографии того куска плетёной решётки, которую некогда купил его дядя у незнакомого продавца.
– Глазам не верю! – воскликнул он, показывая снимки Беглару. – Это не просто идентичная плетёнка из лозы, этот фрагмент был вырван именно с этой двери!
– Да уж, это бесценное сокровище, – согласился Артур, – если учесть стоимость этих золотых монет в Мире Семи Звёзд. Но почему не унесли все двери, если кому-то вздумалось на них посягнуть?
Никаких предположений по этому поводу археологи и сверхисследовательница выдвинуть не успели, так как компьютер Таорна неожиданно отключился.
– Эй, что такое? – он вертел свою вещь в руках, оглядывая со всех сторон и тщетно пытаясь узнать причину неполадок.
– У нас пропала связь, – сообщил Том, нахмурившись, – и мой зонд, который я направил в горы, тоже отключился. Более того, он вышел из строя и упал. Скорее всего, разбился о скалы. Жаль, хорошая была вещь.
– У меня часы не работают, – сказала Стелла.
– И паралитическое оружие, – добавил Артур.
Беглар и Таорн с волнением осматривали свою аппаратуру, которая в один миг отключилась.
– И куда же мы идём? – заволновался Беглар. – К чему приближаемся?
– Вас предупреждали, что впереди неизвестность, – напомнила Стелла.
Обогнав исследователей, она пошла к Тибо, оставив остальных позади.
– Тут какое-то сильное энергетическое поле, – тихо сообщил Том Артуру. – Как бы там ни было, могу уже с уверенностью предсказать, что там, наверху, не просто захоронение человека.
Стелла собственными руками осторожно отворила двери и почти с трепетом вошла в них. Дальше она поднималась без спешки и соблюдая бдительность. Остальные не отставали.
Преодолев уже ступеней семьсот, пришельцы за очередным поворотом увидели не лестницу, а совершенно ровный участок, который располагался на краю пропасти. Словно расколотая пополам, здесь горная гряда образовывала не просто разлом, а ещё и очень широкий. Про её глубину даже говорить не приходилось. Вокруг высились ещё более высокие и острые вершины, кое-где покрытые снегом.
– Вот это красота! – в очередной раз воскликнул Таорн.
– Смотрите, – Стелла, не обращая никакого внимания на завораживающий пейзаж, указала рукой вправо от себя на пропасть.
Тибо единственный сохранял невозмутимость, только настороженно принюхивался. Люди же замерли, увидев, как прямо перед ними в воздухе висит странный объект. Их разделяло расстояние не слишком уж и большое, вот только ничего, что могло бы помочь достичь его, тут не было. Прямоугольная площадка, сооружённая из чего-то белоснежно-искрящегося, имела над собой такую же крышу, стоявшую на восьми изящных столбах. В центре неё располагалась возвышенность с предметом, напоминавшим гроб. Он, как и всё в этом сооружении, был изготовлен из того же белого материала.
– Это и есть усыпальница? – Беглар оторопел. – Но как же до неё добраться? В жизни не видел столь уникального и неприступного захоронения.
– Она висит в воздухе, – заметил Таорн. – Интересно, с помощью чего ей удаётся удерживаться на этом месте такой длительный период? И как смогли там похоронить человека?
– Что-то тут не так, – сказал Артур.
– Техника до сих пор не работает. Вокруг нас словно невидимое силовое поле какое-то. Думаю, даже если бы у нас был аэромобиль, он бы не смог тут даже с места сдвинуться, – заявил Том. – Тут всё блокируется.
– Попробуем подойти ближе, – предложил Беглар, указав на узкий карниз, ведущий вдоль пропасти.
– Хочешь сорваться вниз? – ужаснулся Таорн, оценив неимоверную высоту отвесного обрыва и ничтожную ширину каменной дорожки, прижавшуюся к скале.