«И только ради этого я проделала весь этот путь? – с тоской подумала Стелла. – Сколько веков на Тере прошло с тех пор, как ты упокоился тут? Неужели и правда надеялся, что кто-то из твоего народа однажды придёт к твоей могиле?»
– Кем же ты был? Как твоё настоящее имя? – прошептал задумчивый Беглар. – Что ты искал среди звёзд и планет?
– Сунари все уничтожены, и больше никто не сможет раскрыть нам эту тайну. Да и они, вероятно, не знали всего, – предположил Артур.
– Смотрите, тут свиток, – Таорн указал на полускрытый остатками одежды кусок бумаги.
Стелла осмелилась протянуть руку и взять его. С предельной осторожностью она развязала нить и развернула свиток. Её глаза медленно и внимательно прошлись по строкам, написанным не латинскими буквами, подобно кеонлэскому наречию, а исконно терианскими иероглифами.
Заглянув сверхисследовательнице через плечо, Беглар взглянул на отчасти знакомые письмена. Ведь именно он когда-то пытался выучить терианский язык, но не смог его осилить и учебник был обнаружен впоследствии Стеллой.
– Сомнений нет, Керуш действительно являлся терианином, – сделал вывод Беглар.
– И что там написано? – сгорал от любопытства Таорн.
– Думаю, это его последние слова, – ответила Стелла, на её лице отобразилась безмолвная скорбь.
– И? – подталкивал её к дальнейшим объяснениям Таорн, добиваясь истины. – Что он написал?
В свитке содержалось всего несколько фраз: «Я достиг цели, но всё напрасно. Тут никого нет. Наверное, никто не выжил. И смысла жить дальше не осталось…»
Как только сверхисследовательница прочла их вслух, её глаза невольно заблестели от слёз.
– Если Керуш умер с такими мыслями, то каким же несчастным он чувствовал себя, – произнёс Артур. – Эта тяжесть на его сердце – её нам даже не постичь.
Стелла плакала молча, без единого всхлипывания. Она вдруг ощутила всю ту боль, которая терзала этого одинокого по своей сути человека. Да, он определённо кого-то искал, но что являлось его целью?
– Он написал, что никого нет, и никто не выжил? Что он имел в виду? О ком он это говорил? – терялся в догадках Беглар.
– Достиг цели… – задумчиво повторил слова из свитка Таорн. – Уж не имел ли он в виду, что Мир Семи Звёзд и являлся тем, что он искал с самого начала?
– Понятно, что он стремился найти людей. И они должны были, по всей видимости, находиться тут. Однако, Заблудившийся Ангел не нашёл их. Не значит ли это, что действительно кто-то из териан оказался в беде и их искали? – Артур вопросительно посмотрел на Стеллу, которая совладала с собой и вытерла слёзы, но прятала взгляд и ни на кого не смотрела.
– У меня другие предположения и догадки, – призналась она. – Всё то, что мы видели, свидетельствует о том, что Керуш был из моей расы. Это неопровержимые факты. Однако, не вяжутся они с тем, что от терианских технологий остался лишь намёк. Тут всё более сложно. И, возможно, мы имеем дело не с далёким прошлым, а неведомым будущим. Что если Керуш был из будущего? Териан может постигнуть какая-то трагедия, и они вновь будут вынуждены скрываться и, возможно, покинуть свою планету. Заблудившийся Ангел не нашёл никого. Предположил, что никто не выжил. Что если он был… последним терианином?
Эти слова дались Стелле особенно тяжело. Ей не то, что озвучить их, а даже думать о таком было сложно и страшно. Ведь скрытое от всех будущее могло нести в себе как радости, так и беды.
Положив надгробную каменную плиту на место, пришельцы возвращались назад по узкому каменному мосту. Стелла уходила последней. Она уносила отсюда не только Алмазный Меч, но и ещё две вещи, взятые из могилы Заблудившегося Ангела. Это были свиток и маленький сапфир. Сверхисследовательница хотела провести экспертизу и выяснить, не является ли он родственником кого-то из ныне живущих териан.
Том терпеливо ожидал возвращения своих друзей. Он успокоился только тогда, когда все четверо благополучно перешли мост.
Перед тем, как покинуть это место, Стелла сказала:
– Я должна защитить гробницу Заблудившегося Ангела. Не стоит оставлять её доступной для других людей.