Не понимая, зачем Стелле так срочно понадобилось покидать планету, Беглар помчался встречать сестру. Он ещё издали увидел летящий к поместью Буира аэромобиль. Эта машина принадлежала исследователям МИИ, и сейчас именно в ней находилась терианка.
Но, не смотря на все пережитые волнения и злость на беспечность сестры, Беглар чувствовал, что просто не может на неё даже накричать. Едва увидев вышедшую из аэромобиля терианку, он был готов забыть всё и простить ей любые выходки. Воспоминания о том, что ещё полтора года назад он каждый день жил с мыслью, что она вот-вот умрёт, напомнили, что многое можно простить Стелле, лишь бы она всегда возвращалась живой и невредимой.
Тибо радостно прыгал рядом с хозяйкой, что свидетельствовало о том, что оба хорошо провели время. Стелла что-то говорила собаке и счастливо улыбалась, то и дело поглядывая на свою руку. Так занятая своими мыслями, она не сразу заметила, что на её пути стоит брат.
Только увидев Беглара, Стелла вдруг что-то осознала, и остановилась, как вкопанная. Казалось, что она только что проснулась и вернулась в реальность. Моментально проанализировав последние часы, Стелла уже предчувствовала, что сейчас ей попадёт.
– Как же я сочувствую Группе Риска-III, – после достаточного долгого молчания, произнёс Беглар. – Похоже, у них есть реальный шанс поседеть раньше времени.
Видя, что Стелла даже не знает, что сказать, он только покачал головой.
– Беглар, пожалуйста, не злись… – умоляюще проскулила Стелла, а Тибо вторил ей в тон, издавая тихий звук, будто маленький щенок.
– И она ещё принцессой называется, позор какой… – вздохнул Беглар и, развернувшись, пошёл назад к своей палатке.
Терианка поспешила последовать за ним, видя, что на этот раз самое страшное обошло её стороной.
– Беглар, я не знала, что ты переживаешь, -– начала, уже достаточно бодро и уверенно, оправдываться Стелла, едва успевая за быстро идущим Риа. – И чего ты такую шумиху поднял? Артур меня чуть взглядом не убил, когда нашёл!
– Но ведь выжила же, – через плечо бросил Беглар и, откинув полог, вошёл в палатку.
– Да откуда мне было знать, что ты не в курсе событий?
Стелла тоже вошла вслед за братом.
– А я, по-твоему, пророк, чтобы знать, что ты затеваешь и куда так внезапно исчезла?
– Беглар, я же записку тебе оставила!
– Что? Какую записку?
Беглар смотрел непонимающе на сестру. Та, положив сумочку на ближайший стул, подошла к рабочему столу.
– Вот она! – после недолгих поисков Стелла извлекла из кучи беспорядочно раскиданных вещей сложенный вдвое лист бумаги и подала его брату. – Разве ты её не видел?
Теперь настала очередь опешить и смутиться Беглару. Он почти машинально взял, развернул и прочёл записку. Несколько строк были написаны наспех, но достаточно разборчиво.
– Нет, я не видел это, м честно признался Беглар. – А ты не могла оставить записку на видном месте?
– Да где же я ещё её могла оставить, как не тут?! – вскипела Стелла. – Это твой рабочий стол, и я не сомневалась, что ты сразу увидишь её! Вот только кто виноват, что ты так и не можешь избавиться от своей привычки держать стол в таком беспорядке. Тут не то, что записка, тут и Тибо потеряться мог!
Беглар, чувствуя, что это из-за его невнимательности сегодня в ЦМБ случился переполох, а Стелле влетело от Артура, даже не знал, что сказать. Он ещё раз прочёл текст записки, пытаясь вникнуть в её смысл.
– Значит, ты ездила на аукцион? – спросил Беглар. – Но почему так неожиданно?
– Я узнала о нём только сегодня утром, когда машина с археологами уже собиралась на космодром. Хотела тебе позвонить, но так и не вспомнила, куда дела телефон, поэтому второпях оставила записку.
– Но почему такая спешка, что это за аукцион?
– Беглар, ты археолог из МИИ и не знаешь новостей? – удивилась Стелла. – Да об этом половина здешних учёных весь день говорят! Сегодня на Земле решили провести внеплановый аукцион с редчайшими вещами. Я не собиралась его посещать, но когда взглянула на перечень лотов, то просто не смогла не поехать!
– И что ты там такого особенного обнаружила, что помчалась на Землю, сломя голову?
– Вот, сам взгляни! – Стелла протянула брату руку.