Терианская принцесса знала, что три человека ждут её на площади. Но она не подозревала, что есть и четвертая. Незнакомка, никогда в глаза её не видевшая, уже приготовила свой кинжал.
Это была девушка чуть выше среднего роста, коренастая и не слишком привлекательная. В основном она казалась такой из-за своего хмурого и напряженного выражения лица и взгляда, который скользил по окружающим. Она, обученная убивать, уже поджидала свою жертву. Обладая на редкость слабым зрением, принцесса даже в особых линзах не видела никого четко. Все, кто находились далее, чем в пяти шагах от неё, вообще превращались просто в цветные движущиеся пятна.
«Красное, у неё будет именно красное платье», - повторяла она вновь и вновь, заняв позицию поближе к помосту, на который то и дело поднималась очередная представительница какой-нибудь правящей династии многочисленных королевств, империй, царств и планет ОПМП.
Проигнорировав уже три раза девушку, которая произнесла название того же цветка, который вытащила и она, целеустремлённая убийца не отвлекалась ни на что.
Мимо прошла фигура в красном платье. Она сделала к ней пару шагов, но тут же рассмотрела, что оно не красное, а скорее коралловое. У другой оттенок костюма был малиновый, у третьей алый, у четвёртой ближе к бордовому. У пятой вообще оказалось при ближайшем рассмотрении не платье, а брючный костюм, хоть и ярко-красный.
«Может, тот липовый предсказатель что-то напутал? – размышляла девушка, взявшая на себя роль той, кто испортит сегодня всем праздник. – Вдруг она будет не в красном платье? Или вообще не придёт?»
Однако, время близилось. Не теряя терпения, проявив недюжинное самообладание и выдержку, принцесса взглянула на часы. Близилась та минута, когда Стелла должна подойти к помосту. Если предсказатель не ошибся, она появится в считанные секунды.
И, что казалось вообще неимоверным, уже через мгновение, девушка с отравленным кинжалом увидела два ярко-красных силуэта, направлявшихся к помосту. Одна двигалась к ней с правой стороны, другая приближалась спереди, словно шла прямиком навстречу своей смерти.
«Кто же из них?» - незаметно сжав рукоять кинжала, спросила себя никому неведомая принцесса.
Стелла, ничего не подозревая, уже хотела взойти на помост, воспользовавшись тем, что оттуда только что спустилась какая-то принцесса и микрофон сейчас свободен.
Она была в нескольких шагах от первой ступени, когда услышала где-то неподалеку одновременно два голоса:
- Стелла!
А где-то за спиной, в ту же секунду, раздался всего один, и гораздо более тихий:
- Хамиям!
Что-то словно мечом резануло по реальности. Стелла, обернулась как ужаленная, но не к сестре и Ярдении, одновременно позвавшим её с разных сторон, а к незнакомке, стоявшей позади неё.
На площади всё так же ходили туда-сюда без спешки разного вида девушки, раздавались радостные голоса, когда знакомые окликали друг друга. Тут не было это в диковинку. Поэтому на Стеллу, равно как и на тех, кто её позвал, окружающие не обратили никакого внимания.
Однако, сама терианка словно оцепенела. Перед ней, не далее, чем в тридцати шагах стояла худенькая девушка с чёрной блестящей кожей, красивой причёской и в ослепительно-белом наряде, который дополняли многочисленные золотые украшения с крупными бриллиантами.
Всё остальное в этот миг перестало иметь значения. Исчезли звуки, и воцарилась на минуту звенящая тишина. Стелла будто провалилась сквозь пространство и время, перестав реагировать на реальность. Она видела только эту молодую девушку, которой на вид было не больше шестнадцати лет.
Сначала её потрясло знакомое имя, на которое она, собственно, и отреагировала в этот момент. То самое, которое в этом мире никто не знал. Хамиям – так некогда окрестила свою новую придворную королева Суау. Потом вид незнакомой девушки: та не просто выглядела как лемурийка, а ещё и была в том самом наряде, который некогда Стелла получила в подарок в далёком прошлом.
Незнакомка тем временем приветливо помахала ей рукой, лучезарно улыбнувшись, словно встретив давнюю хорошую подругу. Между ними то и дело проходили другие девушки, но Стелла без тени сомнений поняла, что та обращалась именно к ней. Однако прежде, чем потрясённая терианка сумела вспомнить, как дышать, незнакомка вдруг развернулась и пошла прочь. Не торопясь, но всё же достаточно быстро.