– Мы уже на месте? – спросила Стелла, поднимаясь на ноги, и поправляя платье.
– Да, ваше высочество.
– Прекрати, не надо формального обращения. Я же пожелала, чтобы всё было по-простому.
– Хорошо, госпожа Элиэнта, как пожелаете.
– И никаких «госпожа» тоже слышать не хочу. Это ведь сон?
– Разумеется! – ответил Алак.
– Ну, раз вы тут персонаж не вымышленный и вполне здравомыслящий, и самостоятельный, будьте добры, ведите себя проще. Здесь я для вас всего лишь Элиэнта. Запомнили?
Тот с готовностью кивнул головой.
– Тогда можем идти. Надеюсь, это путешествие меня порадует, – выразила надежду Стелла.
Она последовала за своим проводником, ощущая странное лёгкое головокружение. Возможно, оно вызвано тем, что это всё же «виртуальная реальность». Даже идти было как-то слишком легко.
Алак и Стелла покинули особняк, стоявший на небольшом холме. Длинная извилистая лестница, ведущая от входа вниз, упиралась в улицу. Терианка, немного щурясь от ярких лучей солнца, жадно окинула взглядом окружающий пейзаж. Интересно, что же её тут ждёт?
В данный момент она стояла не только на возвышенности, но и ещё лицом на юг. Безоблачное небо выглядело прозрачно-голубым, а немного правее, километрах в двух, плескались воды такого же безмятежного моря. А может, это залив океана или очень большого озера? Впрочем, какая разница? На нём долго взгляд сверхисследовательницы не задержался. Стелла перевела своё внимание на город, раскинувшийся перед ней на холмистой и очень неровной местности. Сразу стало понятно, что чётких и прямых линий улиц тут не увидишь. Дома в основном выглядели респектабельно, лачуг и прочих трущоб не наблюдалось. Да и разве они могли тут быть? Этот мираж создавался не для нищенки, а для принцессы, тут всё должно впечатлять своей красотой, изысканностью и аккуратностью. Никакой грязи Стелла не заприметила. Как только они спустились по лестнице, чьи ступени были выложены из какого-то светлого камня, то оказались непосредственно в полукруглом дворе, окружённым лёгким ажурным заборчиком, очень невысоким и лишь условно играющим роль ограды.
Неожиданный лай, донёсшийся со стороны, заставил Стеллу отвлечься от созерцания окружающей местности. Она повернулась на звук и её глаза округлились: к ней со всех ног мчался Тибо! Подбежав к Стелле и Алаку, собака остановилась, радостно махая хвостом.
– Тибо? – пробормотала Стелла, но тут же спохватилась, ведь это не мог быть её пес!
– Вот ваша собака, – произнёс Алак, гладя громадную чёрную псину, которая дружелюбно смотрела на него. – Можете погладить его, он не укусит. Вы же такую зверушку хотели?
– Да… – растерянно кивнула Стелла.
Она даже не представляла, что будет теперь делать с этим воображаемым Тибо. Может, не надо было в своих желаниях заходить так далеко?
– Тибо, ко мне! – отдала она негромкий приказ.
Пёс не слишком быстро, но всё же, словно спохватившись, подошёл к ней и занял место рядом.
«Что-то он слишком уж дружелюбный и весёлый, – подумала Стелла. – Неужели мой Тибо именно так выглядел на той съёмке, которую я им предоставила? Я всегда полагала, что он серьёзный и даже строгий».
– Элиэнта, идёмте! – позвал её Алак, направляясь к калитке. – Если вы хотите увидеть, как можно больше, то не стоит медлить.
– Иду, – ответила Стелла, и устремилась вперёд.
Выйдя на улицу, проводник повёл её к центру города. Как велико было это поселение, терианка понять не смогла, потому что улицы, а вернее просто пространства между домами и двориками, становились то шире, то у́же, иногда перемежаясь с парками и скверами, но небольшими.
– Какое красивое место, – оценила Стелла город, построенный из светлого матового камня, но это был не мрамор.
Пока они шли, Алак извинился за то, что по умолчанию, жители этого города говорят на универсальном языке. Просто обычно, все «туристы» говорили на этом языке и не видели смысла в других. Но терианка, выросшая в дали от пришельцев, возможно, захотела бы сейчас слышать свою родную речь.