– Но, значит, что-то ещё загадочное на Калемаре всё же осталось. Что если похитили архив именно из-за этого? – предположил Артур. – Что это была за вещь?
– Толком и сказать не могу. Её называли Священной Колыбелью. Да и неважно это, хоть и относится эта легенда к временам царицы Хирумин, бабушки той самой принцессы Октасэны, которой она отдала свой перстень в качестве последнего погребального подарка. Вернее, если быть совсем точным, это даже скорее эпоха правления родителей Хирумин.
– А если ищут всё же именно эту Колыбель? – спросил Рэм.
– Тогда они зря похитили архивы, потому что упоминание об этой вещи очень поверхностное и встречается всего один раз, когда царица Хирумин ещё ребенком была. А украли документы не только за этот период, но и за последующие десятилетия, вплоть, до смерти этой самой особы. А прожила царица не много ни мало, по земным меркам лет девяносто пять. Вот и скажите, стали бы вы тащить, рискуя быть пойманными, около десяти тяжёлых томов, тогда как достаточно было вырвать только пару листов из определённой книги, где упоминается Священная Колыбель?
– Вы можете рассказать эту историю? – попросил Рэм. – Хотелось бы узнать, что это за легенда.
– Рэм, ты от Стеллы, что ли любопытством заразился? – усмехнулся Артур. – Зачем тебе эта сказка почти четырехсотлетней давности?
– Мне не сложно, я расскажу, – неожиданно выразил желание Престон. – История очень короткая и похожа действительно на маленькое чудо, или её сделали таковой летописцы, слегка приукрасив. Она повествует о том, что родители Хирумин долго не могли иметь детей, а когда у них родилась дочь, то оказалось, что она очень слабая. Девочка прожила несколько лет и начала угасать на глазах. Не имея больше ни одного наследника, царственная чета отправилась высоко в горы молиться. Они проявили такое усердие и оставались там так долго без каких-либо удобств и всего с одной служанкой и одним телохранителем, что народ счёл их пропавшими без вести. На трон уж собирался взойти дальний родственник царя и объявить о начале новой династии, как вдруг они неожиданно вернулись. Вернулись все пятеро, и царевна оказалась не просто живой, но ещё и здоровой. Девочка преобразилась до неузнаваемости, она просто сияла здоровьем. Среди своих смуглых и темноволосых сородичей она отныне выглядела как луч солнца, потому что её кожа стала светлее. Её родители рассказали, что по их молитвам была дарована Священная Колыбель с неба, полежав в которой, их дочь чудесным образом переродилась и обрела вторую жизнь. С того времени, как и полагается у многих язычников, царевну возвели чуть ли не в ранг святой и стали почитать. Разумеется, ни о какой смене власти и быть не могло. А многие люди, имеющие больных детей, отправлялись туда же, высоко в горы, чтобы отыскать Священную Колыбель и тоже обрести чудо в своей жизни.
– И у них получилось? – с искренним интересом спросил Рэм.
– Не думаю, – ответил Престон, – если верить историческим записям, большая часть людей погибла под обвалами, или сорвавшись в пропасть. Другие просто не смогли отыскать место, где стояла Священная Колыбель. Пошли слухи, что эта чудодейственная вещь снова поднялась в небо и её уже не найти. Так постепенно, сдавшись, люди облекли эту историю в красивую легенду, а в горы ходить перестали. Большинство и сейчас уверены, что чудо с исцелением Хирумин произошло именно по искренним молитвам её родителей. Либо, как гласит ещё одна версия: в горах царственная семья встретила умелого знахаря-отшельника и именно он вылечил девочку.
– Интересный случай, – сказал Рэм. – Разве он не заслуживает тщательного исследования?
– Это легенда, а не документально подтверждённая вещь, как в случае с перстнем Октасэны, – возразил Артур, – тут даже искать надо непонятно что и где. Сказка это, и не более. Какое она имеет отношение к похищению архива? Да и вообще, если его могли читать все, кто угодно, зачем понадобилось красть? Кому-то хотелось ещё раз перечитать историю правления царицы Хирумин? Не проще ли было просто заплатить служителям архива и спокойно изучить интересующие фрагменты?
– Вот в этом ты прав, Артур: именно потому, что кому-то понадобилось изучить именно этот период в жизни калемарских монархов, архив и украли. Они искали не сокровища, как я, а что-то другое. Но почему его похитили, а не попытались прочесть законным путём, это загадка.