— Спасибо! — просипел Оливин.
Май смотрел на обоих с изумлением.
— Я с вами! — встрял Селен.
— Ну, нет! — возразил демон. — Останься с женщинами и раненым. Им тоже нужна помощь и защита.
Уже отворачиваясь, чтобы идти, он поймал благодарный взгляд госпожи Альбы. Женщина робко улыбнулась, и Май мимоходом подумал, что она заметно помолодела и похорошела за прошедшие дни. Любовь творит чудеса, перед которыми пасуют войны. Жаль, что насилие всегда активнее и успешнее этого самого великого чувства.
Май зашагал к выходу, мало заботясь о том, поспевает ли за ним прочее воинство. Он успел миновать двор, ворота и мост, когда из-за поворота дороги показался агрессор. К своему немалому удивлению Май узнал троих недавних визитёров. А он-то думал, что вполне надёжно отправил их в обратный полёт! Надо тщательнее писать программы и меньше верить в гуманизм.
Иномирцы сделали выводы из допущенных раньше ошибок и теперь явились вооружённые тяжелее: троим руки оттягивали здоровенные автоматы, а может быть, пулемёты. Четвёртый, незнакомый, тащил что-то вроде миниатюрной пушки, которая стреляет наверняка гранатами или ракетами. Май слабо разбирался в оружии, но присмотревшись, понял, где у этой штуковины предохранитель, и какое его положение с высокой долей вероятности является боевым. Демон воевать не собирался: скучное это дело, да и хлопотное, поэтому (когда дистанция сближения его устроила) остановился и сказал:
— Мир вам!
В ответ последовало то, что деликатный переводчик вновь опустил почти полностью, оставив в тексте «дылда долговязая», да и то, скорее всего, по недосмотру. Жадные люди из другой реальности решили, что над ними издеваются. Демон не стал их разочаровывать и промолчал. Он посчитал разумным воздержаться от нападения, особенно когда за спиной прошуршали неровные шаги, сопровождаемые тихим воем.
Доблестный Страж Порядка почти висел на амазонке, но старался делать вид, что он хорошо себя чувствует, а глаза слезятся просто от свежего ветра. Май подивился про себя: надо же, а ведь есть сердцевина в этой кукольной оболочке! Беднягу Олли практически утопили, а он всё равно барахтается. Демон решил дать представителю закона хотя бы один шанс.
Доковыляв до места действия, Оливин представился по всей форме. Находись он в приличном состоянии, Слово прозвучало бы внушительней. Жаль доблестный воин Основ хрипел и подвывал при разговоре, да ещё опирался при этом на женщину. Традиционная формула призыва к порядку произвела на нарушителей оного ещё меньше впечатления. Иномирцы ответили бранью, к которой на этот раз подмешали изрядную долю сарказма. Переводчик и то, и другое предпочёл оставить при себе, но в принципе, и так было понятно. Наблюдая за агрессором, Май вновь отметил, что выучка у мужчин слабая, точнее сказать, вообще никакой. Появление помоечного вида Стража их расслабило. Почему-то сразу поверили, что противник готов сдаться, если выдвигает такие избитые аргументы. Забыли люди-человеки о присутствии в опасной близости «дылды долговязой».
Май решил, что недобрые намерения чужаков вполне доказаны предварительным обстрелом с вертолёта и ждать других опасных действий совершенно излишне. Двигаться он умел куда быстрее, чем люди могли представить. Пришла пора уже что-то предпринять, пока на подмогу ему не приползло остальное бравое воинство. Страж Оливин свою арию исполнил, получил в награду мат вместо аплодисмента, а это уже формальный вызов. Пора ответить.
Май прыгнул вперёд и вырвал пушкообразное оружие. Короткий удар локтем отправил его бывшего обладателя в канаву и в нокаут. Таким образом, армия противника потеряла в численном составе и вооружении, а приобрела проблемы, заботливо припасённые для других. Не слишком быстро: чтобы заинтересованные наблюдатели оценили детали, Май двинул рычажок предохранителя в нужную сторону, пальцы плавно легли на стартовую скобу.
Три автомата против единственного, хотя более весомого оружия. Конечно, пули летят помногу и сразу, а гранаты или там ракеты поочерёдно. Люди могли ещё затеять стрельбу, но опыт спасения собственных шкур у них был: ну, выстрелят в «дылду», ну, попадут — так ведь мгновенно умирают лишь в боевиках и сказках. Чтобы ответно дёрнуть лёгкую на ходу скобу даже не надо быть особенно живым, а чудак в шляпе и с глазами сверкающими как ртуть уже доказал миру скверную привычку выигрывать раунды у смерти.
— Пошли прочь! — сказал Май громким голосом.
От его интонаций вздрогнули свои, а чужие суетливо попятились.
— Автоматы положите на травку: зачем тяжести таскать? — продолжал демон уже спокойнее.