И всё же механизм пропустил важную деталь, но и поиск его шёл по иному принципу.
— Май! — первым крикнул Селен.
Демон уже и сам заметил безвольно плывущего по течению человека. Вираж едва не выбросил Селена из кресла. Машина сорвалась в пике и, взметнув фонтан воды, шлёпнулась на песчаную отмель. Май выскочил и поймал голое тело. Русалка. Опять мужчина. Селен поспешно перебрался назад, чтобы принять раненого. У того оказалась разбита голова. Ножевую рану на боку Селен разглядел позже.
Май сразу поднял машину в воздух. Пользоваться гелем для ран он научил потеряшку ещё в замке и сейчас вполне полагался на его умение. Дальше. Рефлексы гнали вперёд. Волнение почти вскипятило кровь. Май невольно оскалился. Поймав солнечный свет, грозно блеснули сдвоенные клыки.
За излучиной открылась нелепая в целом картина. На берегу реки, частично погружённый в воду лежал угловатый предмет, нагло оскверняя пейзаж кричащей раскраской. Размеры его дошли до сознания не сразу. Только когда Май разглядел рядом маленькие фигурки людей, понял, что коробка большая: что-то вроде автобуса, какие ездят в запретных мирах.
Внимание в первую очередь привлекли люди, и когда Май точнее уяснил детали происходящего, из горла его вырвалось рычание: низкий рокочущий звук, от которого у Селена сами собой прижались к черепу его замечательные уши.
Машина резко пошла вниз. Онемение невесомости на миг парализовало тело. Селен крепче прижал к себе раненого, оберегая от возможного толчка его голову.
— Оставайся на месте! — сказал Май.
Зубы клацнули, когда он закрывал рот. Днище машины со свистом смело верхушки кустов, вмялось в траву. Май выскочил ещё раньше, чем автоматика взялась устранять последствия резкого пилотажа. Никто из людей машину не видел, и появление прямо из воздуха высокой фигуры оказалось для них внезапным. Четверо мужчин как раз собрались развлечься: двое держали девушку за руки, ещё один намотав на кулак длинные волосы, прижимал к земле её голову. Главный, если судить по его наглым манерам, уже неторопливо расстёгивал штаны, наслаждаясь каждым мгновением происходящего.
Май до разговоров не снизошёл. Он ударил ногой, превратив то, чем гордился этот мужчина в то, чем он гордиться никогда не сможет, если переживёт саму метаморфозу, конечно. Воющая скрюченная фигура ещё катилась по земле, когда цепкие пальцы боевого марга воздели в воздух ещё двоих. Стукнуть их друг о друга головами и отбросить было делом одного мгновения. Последний мерзавец лишь бестолково пучил глаза: он не успевал среагировать — вообще никак.
— Отпусти её! — тихо сказал Май.
Человек и рад был повиноваться, но ужас — плохой помощник. Пальцы запутались в роскошных волосах жертвы. Теряя контроль над собой, Май зарычал. Ладонь его впечаталась в горло врага, готовая переломить шею как хрупкий стебелёк. Мужчина, наконец, справился с задачей и поднял трясущиеся руки. Он словно показывал, что никакого вреда никому более не причинит, и демон всего лишь отбросил его, правда так, что он пропахал задом склон и всем корпусом врезался в застонавший бок автобуса.
Боковое зрение сообщило высокомыслящему, что там есть ещё какие-то люди, но это не горело. Май подхватил девушку-русалку и прыгнул в воду. Взметнулась красивая туча брызг. С берега кричали. Не обращая на это внимания, демон погрузил свою ношу в реку. Проделал он это осторожно: так чтобы лицо осталось на поверхности, а шея — в воде. Пересохшие жабры жадно вобрали в себя прохладные струи, лёгкие задышали ровнее. В демона бросили чем-то со стороны автобуса, но промазали, и он даже не повернул головы.
Нежное тело затрепетало в ладонях, веки дрогнули, распахнулись и на мир глянули зелёные русалочьи глаза. Май хотел заговорить, но спохватился и открыл доступ в свой разум. Безмолвный крик оглушил. Он слился в один долгий вопль отчаяния. Май сразу понял, что не о себе горевала бедная девушка: весь пыл её сердечка тянулся к возлюбленному, к нему она взывала, его судьбу хотела узнать в первую очередь.
— Всё в порядке! — пробормотал Май.
Он осторожно внедрил в её сознание образ раненого, так чтобы поняла, что он жив, и всё случившееся поправимо. Глаза русалки налились влагой, и Май отстранённо подумал, что существа, живущие в воде, вроде бы не должны уметь плакать. Или любовь способна победить даже законы природы?
С берега опять что-то кинули, на этот раз точнее. Май плечом отбил снаряд, и тот, глухо булькнув, ушёл на дно. Пожалуй, теперь можно было извлечь русалку из воды и воссоединить с возлюбленным, чтобы и он не сошёл с ума, когда (или если) очнётся после травмы черепа.