— Не слишком. Этот как раз тот случай, когда дело пойдёт само, если его правильно начать. Пищи здесь хватает и пандемия пустой посуды неизбежна. Кажется, это тоже полезно перефразировать, но вы меня поняли.
Оливин слегка переменил позу, готовясь подчеркнуть важным видом особую серьёзность момента.
— Я общался! — сказал он с нажимом. — А эти ребята на заводах очень хотели произвести на меня хорошее впечатление!
— Может быть — на Эсу! — вставил Май. — По крайней мере, я на их месте…
— Эса — моя сестра! — перебил Оливин. — Так я всем рассказывал, и все очень хотели верить. Сам понимаешь почему.
— Понимаю! — кивнул Май, и Эса поглядела на него с любопытством. — Что же секретного поведали тебе потерявшие бдительность парни?
— Что армейские лаборатории уже ведут разработки таких культур!
— И нам предстоит похищать военные тайны? Дорогой Олли! Эти ребята в одинаковых мундирах, конечно, просты и простодушны, но не до такой степени, чтобы совсем не выставить защиты, а мы не так глупы, чтобы пытаться её взломать!
Ему никто не ответил, и Май с растущей тревогой оглядел ребят:
— Или так?
— У тебя же есть великолепная машина и замечательный компьютер! — сказала Эса.
Май взглянул на неё и ощутил, как стремительно тает решимость остаться и никуда не ехать. Ничего себе оружие массового поражения, а что же тогда делать людям с гормонами? Правильно — идти похищать чужие секреты.
— Май, выйди и посмотри вокруг! — предложил Селен. — Нельзя видеть это и ничего не делать!
— Я могу закрыть глаза! — проворчал Май.
— А знаешь, друг демон, — сказал Оливин, — мы, марги, уже несколько веков этим занимаемся, и кому от этого стало лучше? Хорошо быть сытым и сидеть в тепле пока другие голодают и мёрзнут, но совестно. Да, я был дурак и полагал себя самым лучшим, а свою реальность единственной заслуживающей внимания, но умнеть полезно, хотя иногда и убыточно для морды, потому что бить её постараются чаще.
Май поднял руки, сдаваясь.
— Разве я против? Самому тошно смотреть, как люди уродуют мир потому, что красоту видеть неспособны. Меня смущает полное отсутствие у нас знаний, как о вооружённых силах в целом, так и о микробиологии в частности.
— Я служила в армии! — сказала Эса. — Могу пойти с тобой и помочь сориентироваться.
— Я тоже! — воскликнул Борис.
Осталось неизвестно, что он имел в виду, кроме желания показать себя героем в глазах красивой женщины.
— Ладно, поехали! — сказал Май.
Машина всегда готова к любым испытаниям. Демон ощутил тёплое чувство к механизмам: они так надёжны, всегда рады помочь и гадости не говорят, что особенно ценно. Притворяться местными все сто километров пути никакой нужды не было, и Май поднял машину к облакам. Здесь чистое небо и ясный свет и отсюда не тянет возвращаться на землю.
Город сверху выглядел большим. Воздух прогрелся, и неприятная дымка над скоплением домов и улиц стала заметнее. Май пошёл на снижение. Ему казалось, что воздух отталкивал машину от земли, словно желая уберечь от скверны. Жаль поздно слушать голос здоровых инстинктов, когда уже наслушался дурных советчиков.
Приземление прошло удачно. Преображённая машина легко влилась в поток транспорта и вскоре оказалась в городе. Здесь встретил всё тот же дикий пейзаж разлинованной помойки, и Май, всю дорогу твердивший себе, что зря ввязался в это дело, гораздо охотнее смирился с неизбежным. Грязь — плохо, но когда человек имеет возможность прибраться — это хорошо.
Первый завод, из тех, что Оливин наметил в жертвы, отработали легко и быстро. Привычная схема справилась здесь так же надёжно, как и везде. На втором случилось неожиданное. Оливин уверенно отворил дверь в комнату технологов и застрял на пороге. Взглянув через его плечо, Май понял причину напавшего на небожителя ступора. В кабинете сидели женщины, а не мужчины, да ладно бы юные прелестные особы — малыш Олли постарался бы развернуться — так нет же: сплошь пожилые дамы внушительной комплекции. Демон от души посочувствовал коллеге по продвинутым мирам.
Эса, недовольная задержкой, слегка подтолкнула застрявшего в дверях Стража и вышла на обозрение обитательниц комнаты. Май сообразил, что дело сейчас примет совсем скверный оборот. Оливин понял это ещё раньше. Молодая красивая девушка — не совсем то, что приятно видеть зрелым дамам, давно утратившим стройность фигуры и гладкость кожи.
— Простите, мы ошиблись! — пробормотал Оливин.
Он схватил «сестру» за руку и вытащил в коридор. Дверь захлопнулась.
Май широко раскрыл глаза: