–И куда мог подеваться ключ от шкатулки… Тебе было бы удобно заниматься исследованием сферы у себя в лаборатории, – произнесла Мотылёк.
Шкатулка желаний, о которой шла речь и ключ от которой Мотылёк безуспешно искала всё утро, появилась у неё тогда, когда она совсем не рассчитывала на волшебство. Однажды тёплым весенним днём девочка возвращалась с уроков мастерства, которые проходили в школе мистера Пинкса. Небо стремительно заволокло тучами и начал накрапывать мелкий дождик. Мотылёк ускорила шаг. Но ведь и дождь усилился. Как бы пригодился ей в эту минуту дождевик! Но девочка по неосмотрительности или забывчивости оставила его дома в тепле и безопасности. Тем временем дождь становился всё сильнее. Тяжёлые капли падали на асфальт, рисуя на нём серые точки. Внезапно начавшийся ливень грозил смыть с крылышек весь узор. Мотылёк метнулась под навес первого попавшегося на глаза дома. Недалеко от девочки сверкнула молния. Мотылёк вздрогнула и попятилась. Она коснулась спиной двери, и та отворилась. Девочка осторожно постучала и спросила есть ли кто дома, но никто не отозвался. Она заглянула внутрь. В доме творился ужасный бардак. У Мотылька возникла мысль, что дом заброшен и здесь давно никто не живёт. Всюду были раскиданы вещи. Серо-белые в отблесках молнии холмы из тряпок возвышались на полу, полках и всюду, куда только ни падал взгляд Мотылька. В углу стояло кресло-качалка. С её подлокотников небрежно свисало бельё. Мотылёк стояла у порога. Ей было не по себе. Сердце тревожно билось в груди. Она собралась выйти наружу, но вдруг услышала скрип половиц. Девочка в оцепенении замерла на месте.
В дверях появилась скрюченная фигура пожилой старушки. Она прошла мимо девочки, должно быть не заметив её в сумерках.
–Извините, Вы здесь живёте? – набравшись смелости окликнула старушку Мотылёк.
–Ой! – испуганно воскликнула женщина. – Кто это здесь?
Старушка взяла со стола фонарик и направила его прямо в лицо Мотыльку. Девочка зажмурилась от яркого света.
–Я спряталась под навесом, но меня испугала молния, а дверь оказалась открыта… – торопливо сказала Мотылёк. Ей было очень неудобно от того, что она без спросу забралась в чужой дом.
–Что же ты стоишь в дверях, проходи. Сейчас поставлю чай, – захлопотала старушка.
В её голосе звучала доброжелательность и девочка приободрилась. Она подошла к столу. На столе стояли свечи. Старушка зажгла их, и Мотылёк разглядела морщинки и седые волосы. Хозяйку дома звали Эльза. Она усадила девочку за стол.
Неспешно мешая ложечкой сахар, Эльза поведала девочке о том, как достался ей весь хлам, разбросанный по комнате. Однажды в Солнцеграде разразилась страшная буря. Сильные порывы ветра вырывали деревья с корнями и сносили крыши с домов. Домик Эльзы и вовсе унесло ветром. Когда ветер стих, а дом приземлился туда, где он теперь стоял, внутри был невероятный бардак, который старушка до сих пор не может убрать.
Мотылёк с радостью вызвалась помочь Эльзе. Они принялись раскладывать по полкам и собирать в коробки вещи. Вдруг Мотылёк наткнулась на шкатулку. Крышка её была обрамлена золотистой ажурной рамочкой. Изящная вещица, вся в утончённых узорах, расписанная до деталей. В замочную скважину был вставлен маленький золотой ключик. Эльза заметила, как Мотылёк любуется шкатулочкой.
–Возьми её в подарок за проделанную работу, – сказала старушка.
Мотылёк поблагодарила Эльзу.
Уборка была завершена только к вечеру. Дождь давно кончился и над городом разливался тёплый закат. Мотылёк собиралась уходить.
–Шкатулка, которую я тебе дала, не простая, – сказала вдруг Эльза. – Это шкатулка желаний. Лишь один раз в пять лет ты можешь обратиться к ней. Если желание идёт от сердца и не принесёт никому вреда, она воплотит его в жизнь. Но помни: только с чистыми помыслами и добрым сердцем можно владеть шкатулкой.
Вот так Мотылёк стала обладательницей шкатулки желаний. Но сегодня утром она обнаружила пропажу ключика. Девочка обыскала всё вокруг, но сокрытое от её глаз не стало явным.
Глава вторая
Чемодан
На тонкой, но прочной ветке сидела пташка и распевала чудную трель. Её разноцветные крылья блестели в мягком утреннем свете. Пение птицы доносилось до Мотылька. Она сидела у зеркала и расчёсывала светло-зелёные волосы. На ней был сиреневый замшевый сарафан, на ногах – домашние тапочки. Мотылёк вышла из комнаты и посмотрела направо.
–Лупсы, шарик. Ты ещё здесь… – вздохнула она. – Долго ты будешь здесь висеть?
Сфера по прежнему висела в пространстве, ни на толику не сдвинувшись с места. Мотыльку нужно было пройти в чулан, но шар преградил ей путь. Девочка присела на корточки, а затем легла на живот и ползком двинулась вперёд. Она перевернулась на спину и устремила взгляд вверх. Шар находился в аккурат над ней. Он совершал плавные движения вверх-вниз. Девочка смотрела на него, не отрывая глаз, словно завороженная. На миг она позабыла обо всём на свете: о том, что она шла в чулан, о том, что ключ так и не найден…