– Ты такая чистоплотная?
– Да.
– Это хорошо. Я тоже люблю запах чистой плоти. Идём. Хочу сделать тебе подарок.
Она взметнула брови.
– Чему ты удивлена? Ты заслужила. Хочу подарить тебе самые лучшие турмалины, а мои ювелиры сделают из него бусы, вставляя его в серебро. Золото мои наложницы ещё ни разу не получили.
– Почему?
– А ты хочешь золотые украшения? – ухмыльнулся, лукаво поглядывая на неё.
– Нет, просто интересно.
– В нашем государстве золото может получить только та наложница, которая понесла, но ни одна из наших прошлых не была беременной от нас.
– Ясно, а почему они не забеременели?
– У нас не происходит зачатие само по себе.
– Это как?
– Только когда мужчина влюблён и хочет этого всей душой. Мы не плодимся как тараканы.
– У нас не так.
– Знаю.
Он протянул руку и помог ей войти на мост. Ветер завывал и будто дразнил их, расшатывая все мосты над пропастью. Астрид будучи приземлённым существом схватилась за верёвочные стороны и выпучила глаза. Сколопендр обернулся, в глазах запрыгали лукавые смешинки.
– Ха – ха, гордая красавица боится высоты? – его чёрные волосы, отливающие на солнце благородным перламутром, развевались в разные стороны, создавая вид некого тёмного духа.
– Не лучше ли было просто обратиться и сползти по скалам в твою шахту?
– Лучше, но это не интересно. Итак, у нас мало адреналина в жизни.
– У меня достаточно.
– Ты имеешь в виду секс со мной? – его густая бровь изогнулась дугой.
Девушка молча ползла за ним, делая крошечные шаги, стараясь не смотреть вниз.
– Поверь, у нас ещё слабенький секс. Ты даже не представляешь, как я сейчас берегу тебя и не проявляю яростной похоти. Наши покойные наложницы терпели такое от нас, что тебе даже не снилось.
Её глаза распахнулись.
Он рассмеялся, отпуская руки и ставя их на пояс. Астрид со страхом взглянула на него. «Как он может так запросто стоять на этом шатком мосте? Он же тоже ползающий царь, а не орёл или ворон».
Янар, будто догадался о её мыслях.
– Я ничего не боюсь и чтобы находиться на высоте, мне для этого крылья не нужны. Мы позаимствовали эти технологии мостов у людей. Слабые существа, но их мир интересен и многообразен. Эрганлавдий – повелитель пауков с прекрасной вороницей Ликорис были там. Я тоже планирую и, возможно, возьму тебя с собой. Хочу полакомиться человеческим мясом и услышать их отчаянные вопли. Вот это настоящий адреналин. А ещё покататься на их повозках, пауки рассказывали, что они гораздо быстрее лошадей.
Они дошли до середины моста к качающейся деревянной кабинке. Владыка вошёл первым и подал руку Астрид, но тут произошёл такой порыв ветра, что весь мост сильно качнуло.
– Дай руку! – вскрикнул Янар. Девушка вытянула её, однако дотянуться не смогла. Ветер, будто взбесился и замотал мост сильнее. Кабинка также совсем расшаталась, несмотря на то, что сколопендры внизу, крепко держали канат. Янар выскочил обратно на мост, пытаясь подойти к перепуганной на смерть Астрид. Она зажмурилась и в испуге закрыла лицо руками. Это стало роковой ошибкой; ветер вырвал её с моста.
– А – а – а! – прокричала, падая в пропасть.
Сколопендр мгновенно обратился и бросился на скалу, быстро сползая вниз. Его скорость была подобна её падению, и как только он поравнялся с ней, выбросил усы, закручивая жгутом. Астрид расширила глаза, смотря, как Янар держа её усами, сползает вниз. Все сколопендры, стоящие внизу, включая скорпиона, замерли. Он спустился и поставил скорпионшу на твёрдую поверхность. Она стояла не шелохнувшись. Янар обратился обратно.
– Вот и полетала.
– Спасибо, – прошептала трясущимися губами.
– Как же ты, так боясь высоты, прыгала там, в башне в пустыне?
– Тогда я думала о смерти.
– А сейчас? – он обнял её за спину. – О чём ты думала здесь, когда упала?