Остановившись у стены, я, разгоряченная танцем, пила из изящного бокала гербовый сок. Этот не был отравлен ядом горгульи, и его вкус действительно был божественным.
— Ну что, принцесса? — услышала я насмешливый голос и обернулась. Рядом со мной остановилась Лимината. Ее холодная улыбка была насквозь фальшивой, и быстро заставила меня вновь напрячься и насторожиться. — Нравятся тебе будущие владения? — Лими обвела взглядом зал. — И подданные такие милые… не правда ли?
— Чего ты хочешь? — холодно спросила я.
— Хочу узнать, не передумала ли ты еще насчет побега, — Лимината понизила голос.
— Так это ты принесла мне ту записку? — догадалась я. Однако девушка посмотрела на меня с искренним непониманием.
— Какую записку? Ты о чем?
— Ладно, забудь. Так что насчет побега? — я не знала, можно ли верить Лими, но должна была знать все ее планы.
— Я все устроила. — Принцесса продолжала украдкой осматриваться по сторонам, следя за окружающими нас людьми. Но было непохоже, чтобы кто-то из них подслушивал. — Завтра твоя служанка, Лемма, отправится в город в сопровождении еще двух девушек. Они должны будут что-то купить в столице… неважно, что. Главное, что они заберут тебя с собой.
Волосы закроешь платочком, платье тебе принесут простое. Стражи ничего не заподозрит, — вряд ли они вглядываются в лица девушек, выходящих из замка.
— А девушкам потом ничего за это не будет? — спросила я испуганно. — Вдруг их накажут?
— Ерунда, мы с одним стражником сделаем видимость, будто ты убежала другим путем. Или даже проработаем несколько вариантов: — усмехнулась Лими. — Амор нипочем не разберется, кто виноват на самом деле.
Ну, Лимината! В хитрости и изворотливости ей и правда не откажешь.
— А дальше?
— А дальше — сама. В Сумелларии как-нибудь разберешься. Сможешь уехать, например, с торговым караваном. Не все же я за тебя думать должна! — поморщилась Лими. — Денег с собой захвати побольше. Так и быть, я передам через Лемму десятка два золотых монет.
— Хорошо, — коротко кивнула я. И тут заметила, что Лимината не отрывает взгляда от моего платья.
— Что это? — принцесса протянула руку и дернула за мой пояс, я даже не успела отреагировать. Небольшое красноватое зеркало выскользнуло и едва не упало на пол, но я успела поймать его подолом платья. Хотела вновь спрятать, но Лимината перехватила его быстрее.
— Я смотрю, я зря тут перед тобой распинаюсь? — змеей прошипела принцесса, наступая на меня.
— Ты о чем? — попятилась я.
— Такие артефакты используются для создания идеального образа. Кого решила обольщать? Амора, да? — сузила глаза Лими.
Я, наконец, пришла в себя и выдернула зеркальце из ее руки.
— Не знаю, может, у него несколько назначений. Но я даже не думала никого обольщать с помощью этой штуки. И бежать тоже не передумала. Спасибо за помощь, Лимината.
Не знаю, поверила ли мне Северная принцесса, но она проводила меня недовольным взглядом.
Вечером, оставшись одна в своих покоях, я решила вновь связаться с Самантой. Нужно было поставить в известность моих друзей о том, как я собираюсь покинуть Сумеречные Земли. Возможно, они смогут мне помочь и встретить. Настроение тоже было приподнятым, несмотря даже на перепалку с Лиминатой. Думалось только о хорошем. Возможно, я и правда смогу убежать в родную Эларию, и вновь увидеться с любимым!
Я проверила, что дверь покоев заперта, и что за ней никого нет. Затем села у окна, сжала пальцами тонкую раму зеркальца (не забыв обмотать руку зеленой лентой) и выдохнула, волнуясь:
— Саманта!
Гладь зеркала пошла волнами. Но в этот раз изображение не поступало дольше — видимо, по какой-то причине связь теперь была хуже.
Наконец, я увидела знакомую светловолосую голову. Саманта стоит ко мне спиной! Точнее, к зеркалу. Я уже собиралась позвать вновь, как вдруг поняла, что она не одна.
— Я так рада, что мы теперь вместе, — промурлыкала принцесса, обнимая кого-то, находившегося вне поля зрения. — Всегда мечтала встретить такого умного и отважного юношу, как ты. Мне кажется, это судьба.
Вот черт! Кажется, я не вовремя. И быстро же она нашла замену своему прежнему кавалеру! Впрочем, это не мое дело. Пока я раздумывала, окликнуть ли принцессу или лучше не мешать и связаться с ней позже, я услышала голос того, с кем девушка кокетничала, и задохнулась от возмущения.
— Саманта, ты просто прекрасна! Лучше девушки я еще не встречал, — это был голос Арсена!
Звуки поцелуев вызвали у меня приступ тошноты.