Рома шел за нами.
Я тяжело вздохнула.
Но, как оказалось, боялась я совершенно зря. Мама и Ромка довольно быстро нашли общий язык, мило поболтали за чашкой чая, и после мы таки отправились на улицу, сопровождаемые маминым напутствием:
— Смотрите, за своей любовью об учебе не забудьте! Инна, ты помнишь про свой доклад?
— Помню, мам, — закатила глаза я и выскользнула за дверь. Не верилось, что удалось отделаться так легко.
Уже перейдя двор, я решилась сообщить Роме правду:
— Я в универ сегодня не пойду.
— Почему? — поднял брови он. — Это из-за Наты, да? Послушай, я знаю — она даже на занятия сегодня не придет. Можешь не волноваться.
— Все равно не хочу, — упиралась я. — Могу я прогулять хоть один раз?
— Можешь, конечно, — спокойно согласился Ромка. — Тогда я с тобой.
— Ты даже не знаешь, куда я собираюсь идти, — невольно улыбнулась я.
— А не важно. За тобой — хоть в огонь, хоть в воду, — смеялся парень, обнимая меня за плечи. — Хоть в заброшенную псих-лечебницу! Хоть в зоопарк, к голодным крокодилам! Так куда мы?
— Точно не к крокодилам, — смеялась я, чувствуя, как настроение потихоньку улучшается. — Я собираюсь посетить ателье в центре города и заказать себе пошив платья.
— Отличная идея, — одобрил Рома. — И все-таки, моя компания тебе не помешает, верно?
— Ну, идем, группа поддержки, — счастливо согласилась я.
Ателье располагалось в отдельном одноэтажном здании, и даже снаружи выглядело шикарно — белые колонны, тяжелые деревянные двери с резьбой, огромные вазоны с цветами… просто дворец, а не рабочее помещение! Разглядывая это великолепие, я даже замерла от восхищения. Наверное, здесь заламывают огромные цены! У меня и на носок денег не хватит, не то, что на платье!
— Идем скорее! — Ромка, наоборот, был полон энтузиазма. Не слушая моих вялых возражений, он втащил меня за собой на крыльцо и дальше — в небольшой, но уютный холл со стойкой администрации.
— Добрый день! — вежливо улыбнулась девушка за стойкой. — Что вы хотели?
— Мы вчера вам звонили, — неуверенно ответила я, одновременно пытаясь прикинуть, сколько всего денег в моем кошельке, даже с учетом опустошения копилки и небольшого «вложения» Аньки. — Я бы хотела заказать пошив платья у Марины. Мы с ней вчера говорили по телефону.
— А, хорошо. — Девушка продолжала улыбаться, как кукла. — В левую дверь, пожалуйста.
Когда мы вошли, портниха сидела спиной к двери, склонившись над выкройками и что-то напевая себе под нос. Ее длинные светлые волосы очень напомнили мне Мирту, и сердце невольно замерло. Неужели это и правда она? И голос похож…
Я кашлянула, и девушка повернулась. Меня окатило разочарованием: ее лицо было приветливым и миловидным, но совершенно мне незнакомым.
— Здравствуйте! Это вам нужно «платье Джульетты»? — портниха смотрела на меня с любопытством и искренней доброжелательностью.
Я кивнула.
— Ну, скорей проходите! Сейчас посмотрим, что вам можно предложить.
Марина действовала быстро, ловко и умело. Она в считанные секунды сделала на альбомном листе набросок платья, показала мне образцы тканей, все объяснила и сделала необходимые замеры. Девушка взялась за дело энергично и с азартом, и я долго не могла решиться задать так беспокоящий меня вопрос; но вот, наконец, момент представился.
— Простите, но сколько все это будет стоить?
От названной суммы глаза полезли на лоб. Мама меня просто убьет, вздумай я попросить у нее столько денег!
Заметив мой взгляд, полный паники, Марина поспешно сказала:
— Можем, как студентке, сделать вам скидку…
— Боюсь, что даже скидка меня не спасет, — виновато улыбнулась я.
Мне было невыносимо стыдно, что я отняла у человека столько времени — и все зря.
— Все в порядке, — вдруг вступил в разговор Ромка, до этого сидевший в углу и лениво листающий ленту новостей в телефоне. — Деньги есть у меня.
— Нет, даже не думай! — испуганно замотала головой я, но парень уже встал и подошел к нам, уверенно улыбаясь.
— Вы можете приступать к работе, Марина, все будет оплачено. Инна, не спорь со мной, не то голодные крокодилы в зоопарке все-таки дождутся нас. — Ромка подмигнул мне и потащил к двери.
— Я позвоню, когда надо будет прийти на примерку, — оповестила нас Марина. — Аванс оставьте у администратора.
Едва мы вышли из дверей ателье, зазвонил мой телефон. Я глянула на экран и радостно заулыбалась: Анька. Уже всего за полдня я успела соскучиться по своей подруге.