— Прощай, — беззлобно, но с явным удовольствием произнёс волк, вскинув меч над головой для рубящего удара.
Дистанция была слишком большой, но я рискнул: вытянув лапу, приказал Силе и выпустил в противника огненный шар, на этот раз воплотив его чуть впереди ладони, которую всё равно обожгло. Зато шар с треском преодолел расстояние до мага, отвлекая его на себя — он тут же развернулся, выставил клинок вертикально перед собой и… Взвыл, когда разделённый на две половины огненный шар не смертельно, но очень неприятно опалил его волосы и шерсть на морде.
— Уууа-а-а-а! — вскрикнув, маг выпустил меч и принялся сбивать пламя с шерсти.
Лисица тоже вскрикнула, быстро выставив вперёд обе ладони. На этот раз порыв воздуха достиг цели, сбив мага с лап и отбросив его в кусты.
— Оставайся здесь! — приказал я ошеломлённой Таре, ринувшись вперёд… Налетев на ветку, хлестнувшую меня по морде, споткнувшись и влетев в сосновый ствол, но всё-таки быстро спускаясь к сражавшимся. Лисица в это время успела встать на ноги и повернулась боком к волку, который торопливо вставал, всё ещё стряхивая с себя тлеющую шерсть.
— …! — он завопил такое грязное ругательство, которое никак не подходило ни взрослому существу, ни тем более магу. Я же подбежал к самке и встал рядом с ней, но на таком расстоянии, чтобы нас не ударило одним заклинанием.
— Спасибо, кто бы ты ни был… — выдохнула лисица, кое-как принимая защитную позу.
— Позже! — ответил я, лихорадочно перебирая в уме те заклинания, которые могли бы мне сейчас пригодится.
Оранжевые глаза волка взглянули на меня с видимым отвращением.
— Щенок, кто бы ты ни был, ты ввязался не в своё дело.
— Мне с этим везёт в последнее время, — огрызнулся я. — Может быть, разойдёмся миром?
Не получилось — маг скинул плащ, обнажив тонкое, но при этом крепкое тело — под шкурой были видны стальные мышцы, при этом грудь и плечи мага были покрыты проплешинами, видимо, оставшимися от былых сражений. Я понял, что влип по-крупному, но делать с этим было нечего.
— Да будет так. Моё имя Коуч Риффер, — представился я, ляпнув вместо фамилии первое слово, что пришло в голову— мне нужно было выгадать несколько мгновений, чтобы оценить ситуацию. — Могу ли я узнать ваши имена?
Кажется, моё поведение обескуражило что волка, что лисицу, как раз и подарив несколько столь нужных мне секунд.
— Кира, — представилась та. — Из Прибрежного Города Мефодии.
— Лорд Саур, — глухо сказал маг. — Тот, кто прибьёт ваши шкуры на стены своего дома. Хотя вы ещё можете сдаться…
После такого заявления не думаю, что меня кто-нибудь осудит за то, что я без предупреждения шарахнул молниями по негодяю, причём так успешно, что взвывший волк вторично отлетел в кусты, не устояв на лапах. Жаль только, что тут же всколыхнувшаяся Сила напомнила мне, чтобы я не так активно её тратил.
— О, это было подло! — весело воскликнула Кира. И тут же добавила. — Мне нравится.
— Не расслабляйся, это не смертельное заклинание.
Подлость не подлость, но мне казалось, что схватка бывалого мага с десятилетней девчонкой на справедливый бой тоже не тянет. Мысль о том, что она могла быть ужасной тёмной колдуньей, а волк в капюшоне при всём своём внешнем виде — добрым магом, мне в голову даже не пришла. Да и какая разница, если «добрый» маг вскочил с намерением убить нас?
Меч, что волк выронил, вновь подлетел в воздух, очень резво устремившись к нам, однако Кира выставила вперёд обе лапы, одну ладонью к мечу, другую ладонью вверх; с них сорвались едва различимые глазом, но всё-таки заметные колебания воздуха, которые по дуге обхватили клинок и вздёрнули меч кверху, тем самым затормозив его.
Пока Кира оборонялась, я перешёл в наступление, выбросом энергии ударив по волку, но на этот раз он тоже успешно блокировал мою магию. Я же и не старался его поразить, мне нужно было сбить концентрацию мага — и я этого добился успешно, потому что меч его вдруг взмыл в небо и улетел за пределы видимости.
— Не больно-то ты крут, против двух детей… — усмехнулся я.
Зря — избавленный от оружия маг не стал менее опасным, напротив, теперь уже в меня полетела молния, причём не просто молния, а опутанная двумя молниями поменьше, и формой больше похожая на копьё, состоящее из тёмно-синих электрических токов. Будь на моём месте двенадцатилетний волчонок, пусть даже и колдун, то он бы точно не справился с такой магией. Для отражения подобного колдовства нужен был огромный опыт, но он у меня имелся.