— Зверь — не единственный, кто здесь охотится на магию, — заметил Логан, и его рука взметнулась вверх, чтобы поймать нож. Он понюхал клинок. — Яд.
Рой ножей и стрел понёсся в их сторону. Логан зигзагами носился по улице, ловя и сбрасывая оружие. Оно непрекращающимся потоком падало на землю позади него. Красные охотники ринулись из зданий со всех сторон, размахивая дубинками.
— Охотники Истребительницы Ведьм, — тихо пробормотал Дакс.
Кай сотворил между ними и охотниками стену пламени. Логан резко остановился рядом с ним.
— Они проходят прямо сквозь твой барьер, — заметил ассасин.
— Спасибо, я заметил, — Кай сотворил ещё несколько барьеров, но щиты охотников все равно рассеивали магию при соприкосновении.
— Мы застряли между охотниками и тенями, — сказал Дакс, показывая на тьму, которая шевелилась позади них.
Кай и Логан переглянулись. Ассасин кивнул, затем побежал на охотников. Удивление застало их врасплох. Их строй дрогнул, но быстро восстановился, и когда это случилось, они выглядели взбешёнными как сам ад.
— Ты не маг, не вампир и не фейри, — сказал один из них, помахивая дубинкой.
Логан поймал его оружие.
— Нет, но я и не человек.
Он выхватил дубинку из руки охотника и швырнул его в тени, которые взметнулись вверх, чтобы поглотить его. Крик пронзил тьму и тут же стих. Охотники остановились и в ужасе уставились на тени.
— Давайте, — сказал Кай.
Лица охотников ожесточились, и они подняли дубинки в воздух. Логан и Дакс окружали их и атаковали с боков, тогда как Кай кинулся атаковать в лоб. Он схватил ближайшего мужчину и сорвал пластину брони с его груди. Затем он ударил ладонью по его груди, выстрелив зарядом электрической энергии. Когда охотник упал, его товарищ пролетел над головой Кая, упав в тени на другой стороне.
— Они снова приближаются, — сказал Дакс, бросив на тени настороженный взгляд.
Кай сотворил очередной свет. Ослеплённые охотники застыли, и Логан закинул их в отступающие тени. Черные, похожие на дым завитки жадно пожирали их тела.
— Это заклинание сработало одинаково хорошо и на охотниках, и на тенях, — заметил Логан, без сожаления наблюдая, как все меркнет.
— Это ключ, — осознал Кай. — Броня и оружие охотников защищают их от магии, но они не могут защитить их от атаки по органам чувств — например, по зрению.
— Пока Истребительница Ведьм не добавит к их униформе солнцезащитные очки, — сказал Дакс. — И поверьте, как только она осознает слабость в их броне, она заткнёт лазейку. До сих пор она каждый раз так и делала.
— Давайте положим всему конец до того, как это случится, — Кай посмотрел на Логана. — Ты сказал, что можешь отследить меня через весь город. Серу и Алекс ты тоже можешь отследить?
— Мне и не нужно. Я чувствую Алекс… — Логан нахмурился.
— Что не так?
— Она пропала, — он моргнул. — Нет, снова вернулась. Моя связь с Алекс в последнее время какая-то беспорядочная.
— Та связь создана в Былом Мире. Когда Мерлин сотворил Мир Теней, изменив реальность, он изменил нас, — сказал ему Кай.
— А в Мире Теней мы с Алекс не образовывали связь, — осознал Логан. — То есть магия, которая нас связывает, слабеет, — он зашагал вперёд. — Давай исправим этот бардак.
Они прошагали за Логаном двадцать кварталов до улицы, с обеих сторон усаженной розами. Он помедлил перед кустом с жёлто-розовыми бутонами размером с яблоко. Запах сахарной ваты легонько трепетал на ветру. Он был таким приторно-сладким, что у Кая заныли зубы, но это явно лучше вони гниения и отчаяния, которую источали тени.
В кусте присутствовала магия. Хоть его способности Нюхача и приглушились, Кай это чувствовал. Когда он шагнул в сторону куста, Логан метнулся в сторону и исчез в идеальном белом домике с блестящими голубыми ставнями. Он вернулся с мужчиной в чёрной толстовке.
— Он пахнет как Алекс и Сера, — сказал Логан, крепко держа его за шиворот.
— Я его знаю, — сказал Дакс. — Он один из магов в этом городе. Тален.
— Так ты один из магов, который попытался сжечь Серу на костре, — сказал Кай, прожигая его взглядом.
— Я помогаю Драконорожденным, — настаивал маг. Его взгляд бешено метался между Каем и Логаном.
— Если ты им помогаешь, где же они сами?
Тален показал на куст.
— Они пошли встретиться с фейри.
— И это плохо?
— Их нет уже несколько часов, — сказал им маг. — Там люди забывают самих себя. Это место пробуждает твою тёмную половину.
— Тьма — это не всегда плохо. Иногда нужно принять свою внутреннюю тьму, а не бороться с нею, — заметил Дакс.