— Приспешников? — повторил стихийник, выгнув свои светлые брови.
Целитель восстановил равновесие за секунду до того, как грохнуться на землю. Он развернулся, улыбнувшись Сере.
— Она мне нравится, — он взмахнул рукой, сотворив защитные чары на клинке Видящего. Иней перестал распространяться, а затем разлетелся на мелкие кусочки. Остатки льда посыпались на землю.
— Не слишком привязывайся к ней, Дал, — сказал Видящий.
Он перешёл в нападение, и теперь его клинок был защищён от её магии. Неважно. Сере просто придётся сделать все по старинке.
— Босс никогда не позволит нам оставить её, — заявил Видящий, когда его клинок схлестнулся с мечом Серы. — Хотя нам бы действительно не помешал истребитель монстров, чтобы закинуть его в ту гигантскую зону заражения крысами в Секторе 8, - он поморщился. Это была очень профессиональная, очень отработанная гримаса. Такой джентльмен крепко наподдаст тебе под зад, а потом пожелает приятного дня.
— Ты прав, — вздохнул стихийник. — Босс никогда не позволит нам оставить её, — он поднял руку, разнося в клочья огненный барьер Серы. Расчистив себе путь, он зашёл к ней сзади. — А если мы не найдём кого-нибудь, кто разберётся с этими крысами, то он в итоге отправит туда нас. Ты же знаешь.
У Серы сложилось такое чувство, что они не воспринимают эту драку всерьёз.
— Все Крестоносцы так много болтают? — потребовала она, блокируя удар Видящего и отправляя за плечо порыв магии ветра
К сожалению, юркий стихийник пригнулся.
Целитель улыбнулся ей.
— Я думал, тебе нравится болтать.
— Это твоя фишка, — согласился Видящий.
— Нет у меня никаких фишек.
— Ещё как есть, — парировал стихийник. — У всех есть своя фишка. А твоя, Серафина Деринг — это твой острый язычок.
— Ты размахиваешь этим большим мечом и дерзишь, отвлекая оппонентов.
— И готовя себя к сражению.
— Да вы поразительно наблюдательны для приспешников, — зарычала на них Сера.
Целитель сверкнул идеально белоснежной улыбочкой.
— Ну, а мы не просто приспешники.
— Нет, я тоже начинаю понимать, что вы другие. Значит, бойцы.
— Бойцы, да? — переспросил Видящий. — Звучит неплохо.
Сера послала ударную волну магии, жёстко бьющее заклинание с одной-единственной целью: ломание магии. Это называлось Ломатель Магии, и эти чары являлись эксклюзивным навыком Драконорожденных. Они пробились через барьеры целителя. Эффект от столкновения магии отбросил Крестоносцев на землю.
— Да, бойцы, — сказала Сера, перешагивая через их содрогавшиеся в судорогах тела. — Действительно, звучит неплохо.
Она посмотрела на них. Их судороги стихли до лёгкого тика. Они уже пытались подняться на ноги. К сожалению для них, получалось не очень хорошо. Её заклинание разрушило каждую нить магии, курсировавшей по их телам. Большинству людей требовалось немало времени, чтобы восстановиться.
Они казались неплохими ребятами — ну, неплохими для Крестоносцев, во всяком случае. Они не обрушили здание на неё, пока Сера была внутри. Так что у них имелись некоторые понятия о чести. Но они все равно были Крестоносцами. Её долг — убивать их. Если Совет победит в этой войне, каждый Драконорожденный маг будет приговорён к смерти. Ледяной страх свернулся в животе Серы, подкрепляя её решительность.
Сера подняла меч. Улица была тихой, от зловещей неподвижности по коже бежали мурашки. Затем низкий вой нарушил тишину. Сера повернулась и увидела громадного монстра, несущегося по улице — и он направлялся прямиком к ней.
Глава 2
Разломы магии
Зверь выглядел как громадный волк — больше автобуса — с колючей серебристой шерстью, длинными загребущими когтями и лапами размером с голову Серы. Красные глаза светились в тенях, скрывавших его морду. Сама земля тряслась от того, как существо неслось вперёд, и куски отколовшегося асфальта разлетались во все стороны.
— Один из ваших питомцев? — спросила Сера у бойцов, когда те поднялись на ноги.
Видящий покачал головой, усиленно моргая и стараясь избавиться от остатков её заклинания.
— Нет.
— Не твой, что ли? — спросил у неё стихийник.
— Нет. Я предпочитаю чешую, а не шерсть.
Бойцы рассмеялись, и Сера широко улыбнулась. Нельзя не любить мужчину — или троих мужчин — способных рассмеяться в лицо опасности.
Волк остановился в нескольких шагах от них. Его непостижимые глаза пробежались по ним, остановившись на Сере. Должно быть, он оценивал их, присматривался. Зверь фыркнул, и из его носа повалил дым. Существо начало скрести лапами по земле, словно решило, что эти существа находятся ниже него в пищевой цепочке. И теперь оно собиралось их сожрать.