Он так долго колебался перед тем, как произнести «девушка», что было очевидно: он
вовсе не уверен в применимости ко мне этого слова. Это меня немного задело. Я хочу
сказать, может, меня и нельзя назвать самой популярной девчонкой в школе, но никто
никогда не сомневался, что я самая настоящая девушка. Водители грузовиков частенько
сигналят мне на перекрестках, и вовсе не потому, что хотят прогнать меня с дороги.
Строительные рабочие порой выкрикивают в мой адрес сальные шуточки, особенно когда я
надеваю кожаную мини-юбку. В общем, я не страшненькая и не мужеподобная. Конечно, я
только что пригрозила оторвать ему палец, но это же не означает, что я не девушка, ради
всего святого!
- Я скажу, какой девушкой неявляюсь, - сказала я раздраженно. – Я неиз тех
девушек, которые стремятся разделить свою комнату с представителем противоположного
пола. Понимаешь меня? Так что или ты уберешься сам, или я вышвырну тебя вон. Выбор за
тобой. Я дам тебе немного времени на раздумья. Но когда вернусь, Джесс, надеюсь, тебя
здесь не будет.
Я развернулась и вышла.
Мне пришлось это сделать. Обычно я не проигрываю призракам в споре, но у меня
было чувство, что этот спор я проиграла, причем вчистую. Мне не следовало быть такой
резкой с этим парнем, и грубить не стоило. Не понимаю, что на меня нашло, правда, не
понимаю. Я просто…
Полагаю, я просто не ожидала увидеть привидение такого симпатичного парня в моей
спальне, вот и все.
«О Господи, - подумала я, вылетев в коридор. – И что я буду делать, если он не уйдет?
Я не смогу переодеваться в собственной комнате!»
«Дай ему немного времени, - прозвучал голос в моей голове. Это был голос, о
котором я старательно избегала говорить с маминым психологом. – Дай ему немного
времени. Он найдет себе другое место. Они всегда так делают. Ну, во всяком случае, почти
всегда».
Глава 4
Обед в семействе Аккерманов проходил почти так же, как во всех известных мне
больших семьях: все разом болтали – кроме, разумеется, Сони, который открывал рот,
только когда ему задавали вопрос в лоб, – и никто не хотел после убирать со стола. Я сделала
мысленную зарубку позвонить Джине и сказать ей, что она не права. Насколько я видела,
никаких преимуществ в том, чтобы иметь братьев, на самом деле не было: они жевали с
открытыми ртами и умяли все свежие булочки, прежде чем я успела взять себе хотя бы одну.
После обеда я решила, что разумнее будет держаться подальше от моей комнаты и
дать Джессу побольше времени на раздумья, хочет ли он убраться из нее с зубами или без. Я
не большая фанатка насилия, но оно – прискорбный побочный продукт моей профессии.
Иногда единственный способ заставить кого-нибудь тебя выслушать – воспользоваться
собственным кулаком. Знаю, эта методика не поддерживается руководствами по
диагностике, стоящими на полках большинства врачей.
С другой стороны, никто и не утверждает, что я врач.
Неувязка в моем плане, само собой, состояла в том, что сегодня был субботний вечер.
Со всей этой напряженкой переезда я потеряла счет дням. Дома в субботний вечер я бы
отправилась куда-нибудь с Джиной, мы бы поехали на метро в Виллидж18 и пошли бы
смотреть кино или просто позависали бы у «Пиццы Джо», глазея на прохожих. Эй, может, я
и городская девчонка, но это не значит, что я вела какую-то гламурную жизнь. Меня даже
мальчики ни разу не приглашали куда-нибудь сходить, если не считать того случая в пятом
классе, когда Дэниел Бог предложил мне покататься вместе с ним на катке в
Рокфеллеровском центре под одну исполняемую дуэтом песню.
И я опозорилась, шлепнувшись на лед прямо физиономией вниз.
Однако моя мамочка всецело озаботилась тем, чтобы впихнуть меня в общественную
жизнь Кармела. Как только мы загрузили посудомоечную машину, мамуля приступила к
делу:
- Брэд, а что ты делаешь сегодня вечером? Нет ли какой-нибудь вечеринки или чего-
то подобного? Может, ты смог бы взять с собой Сьюз и представить кому-нибудь.
Балбес, который в этот момент смешивал себе протеиновый коктейль, – видимо, двух
дюжин слоновьих креветок и толстого стейка из вырезки, съеденных на обед, ему показалось
мало, – выдал:
- Ага, может, я смог бы, если бы Джейк сегодня не работал.
Соня, встрепенувшись при упоминании своего имени, скосил взгляд на часы,
чертыхнулся и, схватив джинсовую куртку, выбежал из дома.
Док взглянул на часы и прищелкнул языком:
- Снова опоздал. Не успеет оглянуться, как его уволят.
У Сони есть работа? Для меня это было новостью, поэтому я спросила:
- А где он работает?
- В «Пенинсьюла Пицца».
Док проводил какой-то странный эксперимент с участием пса и мамулиной беговой
дорожки. Огромный пес – подозреваю, помесь сенбернара и медведя – смирно сидел на полу,
пока Док прикреплял электроды к маленьким островкам кожи, которые он выбрил в шерсти
18 Виллидж (англ. The Village) – район Нью-Йорка, полное название Гринвич-Виллидж. Район представляет
собой исторический и культурный район, напоминающий европейские кварталы, где бурлит жизнь. Тут
расположено множество современных модных клубов, магазинов, кафе.
животного. Самое странное, что никто, казалось, не обращал на это внимания, и меньше всех
– сам пес.
- Сон… в смысле, Джейк работает в пиццерии?
- Он у них разносчик. Приносит домой кучу чаевых, - пояснил Энди, драящий в мойке
форму для запекания.
- Он копит на «камаро», - сообщил мне Балбес. На верхней губе у него красовались
широкие молочные усы.
- Ух ты, - только и нашлась я.
- Хотите, ребята, чтобы я вас куда-нибудь подбросил, - великодушно предложил
Энди, - так я с удовольствием. Что скажешь, Брэд? Хочешь показать Сьюз жизнь в пассаже?
- Не-а, - отказался Балбес, вытирая рот рукавом футболки. – Все еще на Тахо
отдыхают. Может, в следующий уик-энд.
Я чуть со стула не свалилась от облегчения. Слово «пассаж» вызывает во мне что-то
вроде ужаса. Ужаса, которому не сравниться с чувствами, возникающими при общении с
мертвыми. В Нью-Йорке пассажей нет, но Джина любит ездить на электричке в один такой,
расположенный в Нью-Джерси. Как правило, где-то через час у меня начинается
эмоциональное перенапряжение, и мне приходится отсиживаться в каком-нибудь
магазинчике здорового питания, потягивая травяной чай, чтобы успокоиться.
Да и идея, чтобы меня кто-нибудь куда-нибудь подкидывал, чего скрывать, меня не
вдохновляла. Господи, да что не такс этим местом? Я еще была в состоянии понять, что
прокладка метро могла бы оказаться не самой лучшей идеей, принимая во внимание такой
местный изъян, как разлом Сан-Андреас19, но почему никто не наладит приличное
автобусное сообщение?
- Придумал, - объявил Балбес, со стуком поставив пустой стакан. – Сыграю с тобой в
«Крутого сноубордиста», Сьюз.
Я моргнула и непонимающе уставилась на него:
- Ты что?
- Поиграю с тобой в «Крутого сноубордиста». – Мое лицо все еще выражало
недоумение, поэтому Балбес продолжил: - Ты никогда не слышала о «Крутом
сноубордисте»? Пойдем-ка.
Он повел меня в кабинет к широкоэкранному телевизору. «Крутой сноубордист»
оказался видеоигрой. Каждый игрок должен выбрать себе сноубордиста, а потом ты
спускаешься на доске по разным склонам, с помощью джойстика контролируя скорость и
выкрутасы, которые можно проделать с этой доской.
Я победила Балбеса восемь раз, прежде чем он наконец сказал:
- Давай-ка лучше посмотрим телевизор.
Чувствуя, что, наверно, совершила в некотором роде ошибку, – полагаю, следовало