педик.
За эти слова он заработал от отца тяжелый подзатыльник и домашний арест на
неделю. Позже, когда мы с Балбесом убирали тарелки со стола, я не смогла удержаться от
злорадного напоминания, что теперь он не сможет попасть на вечеринку Келли Прескотт у
бассейна, приглашение на которую, кстати говоря, он получил благодаря мне – Королеве
Уродов.
- Очень жаль, дружок, - вздохнула я, сочувственно похлопав Балбеса по щеке.
- Да? – вскинулся он, отбрасывая мою руку. – По крайней мере, завтра никто не
назовет чертовым педиком меня.
- О, дорогуша! – отозвалась я и потянулась, чтобы ущипнуть его за щеку, которую
только что похлопывала. – Тебе никогда не придется волноваться, что люди назовут тебя так.
Они уже называют тебя гораздохудшими словами.
Балбес снова отбросил мою руку. Он был настолько зол, что на время лишился дара
речи.
- Пообещай мне, что никогда не изменишься, - поддразнила я его. – Ты такой
очаровашка!
Балбес обозвал меня очень плохим словом как раз в тот момент, когда его отец вносил
на кухню миску с остатками салата.
Энди продлил домашний арест сына еще на неделю и отослал его в комнату. Чтобы
показать свое недовольство таким поворотом событий, Балбес врубил «Бисти Бойз»
настолько громко, что уснуть было просто невозможно… по крайней мере, до тех пор, пока
56 Игра слов. День «икс» – важный день, день, на который запланировано что-то особенное. Под днем «экз»
Сьюз подразумевает день (а точнее ночь ) проведения обряда экзорцизма.
Энди не поднялся наверх и не забрал у Балбеса колонки. Стало очень тихо, и я уже почти
уснула, когда кто-то постучал в мою дверь. Это был Док.
- Эм-м-м, - замялся Док, нервно всматриваясь поверх моего плеча в темноту комнаты
– самой «населенной привидениями» комнаты в доме. – Тебе удобно, э-э-э, поговорить о том,
что я выяснил? В смысле, о доме. И о людях, которые здесь погибли.
- «Людях»? Во множественном числе?
- О, ну конечно, - откликнулся Док. – Я нашел на удивление много информации о
преступлениях, совершенных в этом доме, большинство из которых составляют убийства
различной степени тяжести. Раньше здесь располагался пансион, и немало постояльцев
останавливались тут проездом, возвращаясь домой после того, как нажили состояние на
золотых приисках. Многие из них лишились жизни в своих кроватях, а их золото было
украдено. Некоторые считали, что во всем виноваты хозяева пансиона, но, скорее всего,
убивали другие постояльцы…
Боясь услышать, что Джесс скончался именно так – и внезапно потеряв всяческий
интерес к обстоятельствам его смерти, особенно учитывая, что он мог болтаться поблизости
и нечаянно нас подслушать, – я замялась:
- Слушай, Док… Я хотела сказать, Дэйв. Мне кажется, я до сих пор не отошла от
смены часовых поясов, так что сейчас хочу попытаться немного поспать. Ты не против, если
мы поговорим завтра в школе? Может, пообедаем вместе?
Глаза Дока расширились.
- Ты серьезно? Ты хочешь пообедать со мной?
- Ну да, - сказала я, уставившись на него. – А что? Есть какое-то правило, по которому
старшеклассники не могут пообедать с кем-то из средних классов?
- Нет, - ответил Док. – Просто… они никогда так не делают.
- Ну а я сделаю, - заверила его я. – Хорошо? С тебя напитки, с меня десерт.
- Круто! – воскликнул Док и ушел в свою комнату с таким видом, будто я пообещала,
что завтра преподнесу ему английский трон.
Я снова почти задремала, когда раздался очередной стук в дверь.
На этот раз на пороге стоял Соня, и выглядел он более бодрствующим – в кои-то веки,
– чем я.
- Слушай, - буркнул он. – Мне все равно, возьмешь ты втихаря ночью машину или
нет, просто повесь потом ключи обратно на крючок, хорошо?
Я огорошенно уставилась на него:
- Но я не брала твою машину ночью, Сон… То есть, Джейк.
- Неважно, - отмахнулся он. – Просто потом положи ключи туда, где ты их взяла. И
тебе не помешало бы иногда заправлять машину.
- Джейк, я не брала твою машину ночью, - медленно повторила я, чтобы до него
дошло.
- Чем ты занимаешься в свободное время – не мое дело, - заявил Соня. – В смысле, я
не считаю, что банды – это круто или типа того, но это твоя жизнь. Просто клади ключи на
место, чтобы я мог их найти.
Я поняла, что спорить с ним бесполезно, поэтому выпалила: «Хорошо, я буду класть
их на место», - и захлопнула дверь.
После этого я наконец-то смогла урвать несколько часов для столь необходимого мне
сна. Не то чтобы я почувствовала себя отдохнувшей – я, наверное, могла бы проспать не
меньше года, – но все же мне стало немного получше.
Во всяком случае, я чувствовала себя достаточно хорошо, чтобы пойти и надрать
задницу одному привидению.
Все, что могло мне пригодиться, я собрала еще с вечера. В рюкзаке уже лежали свечи,
кисточки для рисования, пластиковый контейнер с куриной кровью, которую я купила в
мясном отделе супермаркета – я попросила Адама забросить меня туда перед тем, как
отвезти домой, – и еще несколько ингредиентов, необходимых для обряда настоящего
бразильского экзорцизма. Я была в полной боевой готовности. Оставалось только
зашнуровать кеды – и можно выходить.
Но, само собой, как только я спрыгнула с крыши нашего крыльца, передо мной тут же
нарисовался Джесс.
- Ладно, - сказала я, встав в полный рост и выпрямив ноги, которые, кстати, немного
побаливали, хоть я и приземлилась на мягкую землю. – Давай-ка расставим все точки над
«і». Сегодня в миссию не суйся, понял? Если ты там появишься, то очень сильно об этом
пожалеешь.
Джесс стоял, прислонившись к одной из огромных сосен, растущих в нашем дворе.
Он просто стоял там, сложив руки на груди, и смотрел на меня так, будто я разыгрывала
какое-то интересное представление или что-то вроде того.
- Я серьезно! – пригрозила я. – Это будет плохая ночь для призраков. Очень плохая.
Поэтому, на твоем месте, я бы в школе не показывалась.
Я заметила, что Джесс улыбается. Сегодня луна светила не так ярко, как вчера ночью,
но этого хватило, чтобы разглядеть, что уголки его губ приподняты, а не опущены вниз.
- Сюзанна, - спросил Джесс, - что ты задумала?
- Ничего. – Я подошла к гаражу и взяла велосипед. – Мне просто надо уладить кое-
какие дела.
Джесс направился в мою сторону, пока я надевала шлем.
- Уладить дела с Хизер? – весело уточнил он.
- Да, с Хизер. Знаю, вчера ситуация вышла из-под контроля, но в этот раз все будет
по-другому.
- И как же?
Я перекинула ногу через эту идиотскую трубу, которую зачем-то приваривают на
рамах мальчиковых велосипедов, но осталась стоять на дорожке, ведущей с холма вниз,
крепко сжав ручки руля.
- Ладно, - сдалась я. – Так и быть, скажу. Я собираюсь провести обряд экзорцизма.
Правая рука Джесса метнулась вперед и вцепилась в руль посередине.
- Обряд чего? – переспросил он. В голосе призрака не осталось ни намека на веселье.
Я сглотнула. Признаюсь, я и близко не чувствовала той самоуверенности, которую
выказывала. Если честно, меня всю трясло от страха. Но что еще мне оставалось? Я должна
была остановить Хизер, прежде чем она навредит кому-нибудь еще. И мне не помешала бы
простая человеческая поддержка.
- Ты не сможешь мне помочь, - бесстрастно сказала я. – Тебе нельзя сегодня туда
идти, Джесс, иначе ты тоже можешь оказаться изгнан.
- Ты с ума сошла, - выдавил призрак таким же лишенным эмоций голосом.
- Не исключено, - печально отозвалась я.
- Она убьет тебя, - настаивал Джесс. – Разве ты не понимаешь? Это именно то, чего