- Теперь я отомщу тебе за всех моих подруг! - закричала она, готовясь к атаке.
- Слишком много говоришь! - услышала она перед самым ухом и, получив удар в бок, отлетела, вмазавшись лицом в стену.
- "Много слов, мало дела" - девиз твоей команды, фурия! - констатировал он. - Сначала нужно сделать хотя бы полдела, а потом уже говорить!
Он медленно подходил к своей жертве пружинящим шагом воина. Участница Мистрильской стражи не могла даже пошевелиться. Убийца был уже перед ней и, взмахнув тёмным клинком, собирался закончить эту неравную дуэль.
- Прощай! Ты была неправа, сказав, что мой план несовершенный! Я добьюсь открытия Ворот, фурия... - и он опустил клинок на неё...
На тёмной дороге, где на пару секунд отключились фонари, появились искры и звон скрещенного оружия. Разом включились фонари, и удивленный взгляд наглого убийцы упал на чёрный клинок спокойно стоявшего рядом субъекта... Спасшим стражницу и ставшим врагом для Жреца - был детектив Крис, который за несколько секунд смог справиться с неведомой силой Тени.
- Наш разговор не окончен! - твёрдо сказал Крис.
"Как можно за короткое время пропитаться силой Тени?! " - подумала девушка.
- У тебя был шанс потерять её и убить меня, но ты проворонил этот шанс! - проговорил Жрец и отпрыгнул на пару метров в сторону.
Крис встал в боевую стойку, готовясь к жестокой битве. Стражница решила его предупредить.
- Слушай, Крис, - он обернулся к страннице, которую спас. - Тень, которая тебе помогает, не напиталась темноты! Ты сейчас не сможешь драться, как он. На максимуме силы ты потеряешь себя и свою форму человека!
- Я сам решу, как мне действовать! Все будет хорошо! - уверил Крис её, и повернувшись к противнику, бросил: - Ну, начнём!
Без слов началась битва. Крис не понимал, зачем эта борьба, но его главной целью было остановить убийцу. За каждым ударом детектив постепенно выбивался из сил, но старался отбить их все. Жрец с лёгкостью наносил удар за ударом, замечая при этом, что Крис тоже умелый в фехтовании. Через несколько минут Жрец решил прибегнуть к другой тактике. Очередной удар мечом был отбит Крисом, после чего его противник вложил меч в левую руку и ударил снова.
"Вот чёрт! - пролетело у Криса в голове, - Я не успею...”. Тень его клинка из правой перешла в левую руку и отразила удар. Жрец от внезапности отшатнулся. Стражницу удивила такая реакция. Крис от защиты перешёл к атаке. Их скорость битвы стала максимальной, и разглядеть движения - нереально. Искры летели во все стороны. Жрец, отпрыгнув, присел на заборе, находящимся между двумя зданиями. Крис подбежал к нему и, упав на колени, начал задыхаться.
- Стой! - выдохнул он устало.
- Ты серьёзно думаешь меня победить? - спросил жрец. - Мы оба знаем, что тебе не победить! Да и кто ты такой по сравнению со мной?!
Половина тела детектива потемнела. Он перестал контролировать своё тело. Поднявшись во весь рост, Крис почувствовал в себе кого-то другого.
- Я - Страж Света! - ответил он не своим голосом. - Я остановлю тебя! Пока я жив, ты не закончишь начатое!
Меч Жреца пролетел перед ним и, не дотронувшись до лица, влетел в стену. Крис, выйдя из теневого транса, повернулся назад. Последняя участница "Мистрильской стражи" была убита мечом Жреца, попавшим ей в грудь. Злоба охватила Криса.
- Как ты посмел?! - закричал он яростно на Жреца.
- До встречи, детектив Крис! - закончил тираду Жрец теней и исчез...
В этот момент Крис понял, что проиграл бой, но он ещё не знал о том, что ожидает этот мир. Перед глазами детектива все помутилось, а когда зрение пришло в порядок, он увидел свою комнату.
Крис лег спать, зная, что до следующей встречи со Жрецом Теней, оставался ещё один год.
****
Оставалось семь дней до нового убийства. Сроки уже поджимали. Почти весь год Крис подпитывал свою Тень тёмной энергией, а теперь ему надо было найти последнюю жертву Жреца. Опередить жестокого убийцу, чёрт бы его побрал. Открыв папку с криминальным делом, детектив снова начал его изучать в поисках злополучной зацепки. Он понял, что третье убийство будет похоже на два произошедших: снова изуродованные тела девушек, снова колье лишь на фото, которое жрец всегда забирает с собой, и чеки из кассы в кафе "Тень”.
"Чёрт! - подумал Крис. - Такое ощущение, что либо я потерял зацепку, либо забыл самое главное?!” - как вдруг он, резко вспомнив, достал из смутного дела фотографии девушек. Его догадка оказалась важной зацепкой: осталась последняя СИНЕГЛАЗАЯ девушка, которая станет очередной жертвой Жреца Теней. Весь день был потрачен не зря. Оставалось шесть дней до нового убийства, и детективу предстояло остановить этот глупый кровавый план, но он не представлял всех последствий в случае неудачи. Он лег спать...