Я дошел до лифта. Это была площадка из железных решёток и такого же ограждения. По центру лифта находился пульт управления. На нём были две грязные кнопки с изображениями стрелок вверх и вниз. Нажав кнопку вниз, я привел механизм в движение. Подо мной будто загудел двигатель огромной машины, конструкция начала опускаться и я, облокотившись, на перила ограждения стал всматриваться вниз.
Пару мгновений я находился в полной темноте, а затем я увидел город… Огромных размеров пространство, сверху было заполнено сталактитами. Крыши железных небоскрёбов почти соприкасались с ними. Множество светящихся окон, проводов, труб, вывесок рекламы и многого другого. Внизу, словно артерии огромного живого организма, виднелись светящиеся улицы и проспекты. От домов местами исходил пар высоко, устремляясь к темному своду.
Я был заворожен этим видом. Оказывается, большинство домов — это не просто визуальные эффекты, а реальные здания кланов. Небоскрёбы и высотки поменьше, если присмотреться к ним, оповещали надписями-голограммами, какому клану они принадлежат. Лифт остановился, теперь за моей спиной была стена, а впереди находилась дорога в оживленный переулок.
Снизу город походил на мегаполис из постапокалипсиса, куча игроков, торопливо бегущих кто куда, бомжи и бродяги, протягивающие руку в надежде получить пару монет. Лавочки с обычной вывеской на каком-то драном плакате соседствовали с магазинами, которые крутили свою рекламу на огромном экране, зазывая потенциальных покупателей.
Я побрёл по улице в поисках карты города или стража, чтобы спросить, где мне найти кузнецов. Мимо меня проходили обычные люди, и мутировавшие звери — черепахи, лисы, волки, и т. д. Были, как и простые игроки, так и с разными модификациями. У кого-то рука поблёскивает разными цветами, отражая свет неоновых ламп, а кто-то сверлит тебя своим светящимся красным зрачком…
Я, разглядев стража, подошел к нему и спросил:
— Не подскажешь, где тут кузнецы расположились?
— Нет.
— А чего это так?
— Я похож на справочную службу?
— Вообще-то, я не знаю, как выглядит здесь справочная служба и где она находится, но разве ты не стражник и не должен тут всё знать?
— Именно, я стражник и я знаю, сколько тут игроков, сколько из них совершили преступления в мире и непосредственно нарушили порядок в этом городе. Остальная информация меня не интересует. Если вам требуется узнать актуальное расположение значимых объектов в городе, обратитесь в службу поддержки Подземья.
— Хорошо, где мне найти службу поддержки города?
— В городе.
— Да понятно, что в городе, е-мое! А поконкретнее никак? Или это тоже не входит в твои обязанности? Нахрена ты тогда рассказываешь про справочную, если даже не можешь рассказать где её искать?!
— Я робот-стражник, всё что я знал — я вам сообщил. Дальнейшие вопросы на тему объектов города, будут рассматриваться как умышленное отвлечение моего внимания, что является нарушением порядка.
— О, Боже, кто же вас спроектировал такими прямолинейными…
Я рассерженный отправился куда глаза глядят, лишь бы подальше от этой проклятой железки. Успокоившись, я подошел к игроку, стоявшему прислонившись к стене. Его лицо было прикрыто маской-голограммой, однако было видно, что это не человек. Лапы и хвост выдавали в игроке какого-то кошака. Я прочитал его ник — «Дж’зарго».
«Нупонятно откуда ноги растут» — повеселел я. Облокотившись, как и он о стену, я шепнул ему. — Приятель, мне нужна информация. За неё я дам тебе сладкий рулет, идёт? — я говорил максимально тихо, оглядываясь по сторонам. Игрок, будто не обращая на меня внимания, повертел головой в разные стороны и ответил: — Спрашивай.
— Кузнец по имени БанХаммер, где он? — играя в шпионов, ответил я.
— Сначала рулет… давай — вытягивая ко мне лапу, прошипел игрок. Опешив, я решил положить ему в ладонь десять золотых. Почувствовав не мучное изделие, а золотые монеты, Дж’зарго фыркнув, плюнул на пол, но монеты взял. — Ладно, за то, что ты не скупердяй и помог благородному Дж’зарго — вот держи. Но с тебя в будущем причитается очень, ОЧЕНЬ сладкий рулет, ты понял? — серьезно сказал кошак, повернув ко мне уже свою морду, а не голограмму. Его янтарные глаза были строгими и серьезными. Я уже даже начал было переживать, не понимая куда я вляпался.
Однако, через мгновение он взорвался смехом, хлопая меня лапой по плечу. — Ты бы видел своё лицо, чувак! Я скриншот сделал! Просто весь спектр эмоций — от непонимания, до желания дать мне в морду. Ладно, не паникуй, мы весело подыграли друг другу. Держи очки. Оденешь и они покажут путь прямо в кузню, я настроил. Это своего рода навигатор по городу, стоит как раз около десяти золотых. Не веришь, спроси потом у Хаммера. Хах, ну и рожа у тебя была! — сказал Дж’зарго, отдавая мне железные очки без стёкол.
Улыбнувшись и помахав весёлому игроку, я надел их. Перед глазами будто что-то вспыхнуло, на мгновение ослепляя меня. Теперь моему взору предстала синеватая полоса, лежавшая на дороге. Спросив мысленно, куда она ведет, вверху слева моего поля зрения показалась надпись «Металлургический район, мастерская БанХаммера».
Толкаясь в толпе, я побрёл к месту назначения, попутно разглядывая товар на прилавках и уходившие вверх небоскрёбы кланов. В основном везде была реклама о быстрой прокачке, биомеханических изменениях тела, уроках по тактике убийства боссов, и пвп направление. Привычной рекламы покупки- продажи внутриигровой валюты не было видно. Так же висели плакаты с наградами за голову игроков или информации о них. Верхушка имён оказалась мне знакома:
1 Велунд
2 Фокси
3 ЯростнаяКартоха
4 Меченый
Я добрел до металлургического района. Он представлял из себя огромную площадь, уходящую далеко вперед. С обеих сторон её облепили двух или трехэтажные железные здания, стоящие впритык друг к другу. Судя по всему, они были одновременно и жильем, и магазином или мастерской. Почти во всех домах были открыты ворота, за которыми были видны мастерские и работающие в них мастера. Некоторые что-то разрезали лазером, другие делали сварку, третьи крутили гайки. Кто-то стоял у компьютерной панели и руками водил по монитору. Собирали различный транспорт и огромных роботов. Тут и там ходили игроки, таскавшие мечи, арбалеты, автоматы и другое оружие. Над крышами мастерских по всему периметру района виднелись рельсы, по которым перемещались краны, тягавшие тяжелые детали и просто груды разного металла.
Среди кучи игроков, измазанных в мазуте, солидоле или несущих пучки обрезанных проводов попадались и рыцари в древних доспехах, и маги в своих тряпичных рясах. Вся эта окружающая обстановка была настолько необычна, что для меня в этот момент произошел разрыв шаблона. Я двинулся дальше по полосе навигатора, которая вела вглубь района.
Становилось всё жарче, так как из некоторых мастерских, по рельсам выезжали горны, в которых мастера что-то плавили. Я наблюдал как в расплавленный металл добавлялись различные лапы, перья, драгоценные камни и прочие подобные штуки, а потом из этого сплава ковалось оружие. Наконец я достиг точки назначения и снял очки. Хромированная вывеска «БанХаммер» с красными неоновыми лампами по контуру, располагалась над входом в небольшое здание. Ворота, похожие на гаражные, открывающиеся вверх, были приподняты наполовину.
Я, пригнувшись, прошел внутрь. Помещение было хорошо освещено потолочной лампой дневного света. На стенах прибиты крепежи и крюки из железа, на которых висели различные куски металла и провода. На полках лежали какие-то слитки и инструменты. На столах стояли приборы ожидая мастера. Они были похожие на те, что я видел в других мастерских. В углу помещения в кресле сидел огромный антропоморфный носорог. На его тело вперемежку с тряпьем, были налеплены куски металлических пластин, служивших, по всей видимости, защитой. Они были исцарапаны, помяты и с копотью на поверхности.