Глава 1
Хотела нормального мужика? Получай! А ещё кучу соперниц на удачу. Что может быть хуже отбора невест? Только то, что ты его пропустила и внезапно оказалась в чужом теле. В грязном рваном свадебном платье. И с огромным синяком под глазом.
Весь год превратился в сущий кошмар. Третий младший принц не представлял, как тяжело и трудно выбрать себе спутницу из семи прекрасных женщин. Пусть он и был младшим, его женили самым первым. Наследный принц путешествует по миру, второй брат его подстраховывает, чтобы не узнал король. Сам успевает заниматься государственными делами и обучаться на внешнего советника. А Даниэль всегда отличался от них. Среди шумного и яркого замка отца, он никогда не находил покоя. Его обучали искусству войны, сражений. Он сам захотел этого. Но это наложило на него некоторые обязанности, такие как самым первым оставить наследника.
Мать, нынешняя королева, добилась от отца, чтобы меня женили не раньше 20. С войной на западе этот срок растянулся на три года. С отбором тоже почти на год. Хотя, он даже не заметил, как тот пролетел.
Испытания, свидания, опасные ситуации, с каждым месяцем их становилось все меньше. В кого-то из девушек он успел влюбиться. Кого-то возненавидел всем сердцем. За ложь и лицемерие. Если вспомнить всех, то итоговая версия его будущей жены не настолько плоха, как кажется... всем.
У него не было фаворитки, но Изабель завладела его вниманием настолько сильно, что иногда хотелось просто забыть. О её резких словах, о её не достойном для высшего общества поведении. Внебрачная дочь, что еще сказать. А сказать есть что. Волевая, сильная, умелая и смелая. Коварная. Хитрая...
- Принц Даниэль, очнитесь, - нежная улыбка коснулась губ его возлюбленной и тут же пропала. Ох, как она была красива. Золотые волосы кудрями окружали ее лицо. Глаза так и блестят. Нет ничего лучше счастливой и довольной девушки в самом расцвете ее красоты. Их свадьба была предрешена еще в тот роковой случай. Этот хрупкий цветок в первый день знакомства с невестами совершил немыслимое. Испортил все, что можно было испортить в первую встречу мужа с будущими невестами. Он аккуратно поправил запутавшиеся косички в волосах Изабель и довольно усмехнулся. Тогда эти самые волосы были измазаны в чем только можно было.
- Произошло что-то смешное? - чужая бровь поднялась в немом удивлении. Да, он не любил улыбаться. Это она его научила.
- Нет, вспоминаю твой первый выход в свет, - ее милые щеки покрылись румянцем, а глаза сузились. Он заметил движение пальцев слишком поздно, и неприятная боль от щипка стрельнула в голову.
- Догадайся, что подарила нам Даяна на свадьбу. Стулья. Ровно восемь штук, - довольная своей местью, Бела оставила легкий поцелуй на моей щеке.
- Обещаю, что лично проверю каждый на предмет поломок, - Даниэль ответно оставил легкий поцелуй на ее губах. Не хотелось на нее злиться. Совсем. Хотелось любить и ценить. Пылинки сдувать. Только слишком долго рос этот цветок в диком лесу, чтобы так легко принять чью-то заботу.
Вот и сейчас. Минутное напряжение в позе, и он отстранился. Для людей отца, Изабель была дешевкой, его слабостью, которую нужно просто перерасти. В тот день от кабинета короля ничего не осталось. Про нее ходили дурные слухи, ни разу не видя ее, братья рассказывали какая она уродина. Какой жалкий ее отец и продажная мачеха. Да чего стоит только ее первый день в качестве нового статуса.
Красиво обставленный зал с самыми дорогими винами и самыми вкусными закусками. Первый день всегда должен вселять уверенность в девушках, расслабить их. Помочь им открыться. Даниэль не помнил, как представили Изабель. Казалось, на прием она проскочила незаметной тенью. Но вот. Утреннее чаепитие закончилось, и лишь избранные остались.
Круглый стол, яркий свет люстр. Он внимательно смотрит на каждую, но до сих пор не видит ее. Все садятся как равные, одновременно, и скромно улыбаются друг другу. Лишь у одного стула криво подпилена ножка. Изабель падает на пол с ужасно громким звуком разбивающейся посуды. Данеэль успевает встать со своего места, полный злости и раздражения. Ведь все должно быть идеально. Но сейчас он оглядывается назад и видит свое поведение. Слишком резкое, грубое. Его цветок не заслуживал того позора.
- Простите, - этот мелодичный голос интонацией никак не выделял происходящее. Улыбка и смех разрядили обстановку. Тогда Изабель впервые посмотрела на меня. И я увидел в ее взгляде невыносимую боль. - Думаю это от волнения, позвольте откланяться, - аккуратный реверанс и мой помощник разрешил ее спешно уйти. Обед не был испорчен. За несколько минут подготовили новую комнату и новые бакалы.
Но Белу я так и не увидел в тот вечер. Лишь до каждой мелочи запомнил прямую спину и легкую походку, уверенность. Даже после произошедшего она была уверена в себе. Правда, с ее слов, я узнал что девушка весь день кричала и плакала от обиды.
Внезапно карета ускорилась.
- Что происходит? - риторический вопрос прозвучал из ее уст. В голосе не было паники. Она полностью доверяла свою безопасность королевской персоне.
Я молчаливо сжал ее ладонь и выглянул в окно. Тут карета резко повернулась и мир завертелся. Тело на автомате сгруппировалось и я начал скатываться вниз. Боль в голове.
.....
Карета мчалась дальше, управляемая магом. Изабель только и могла произносить вслух грязные слова. Она смотрела на открытую дверь, что болталась на ветру и зажалась в другой угол. С ужасом, она надеялась, что с Даниэлем все будет хорошо. Не имея ни капли магического таланта, у нее был лишь один выход. Выпрыгнуть вслед за мужем. Но девушка не успела.
Маг направил карету прямо в сильное течение реки, не заехав на мост. Мир тут же наклонился и Изабель полностью легла на вторую дверь. С трудом успев открыть замок до полного затопления, девушка с трудом выбирается наружу и ее подхватывает мощный круговорот воды.
.....
- Помните! Практику не засчитают тем, кто не сдал все зачеты! - преподаватель по рунам громким басом стремился донести до всех студентов простую суть. Не до всех она долетала.
- Эй, соня, - недавно подстриженные до плеч волосы не смогли полностью закрыть лицо. Кира страдальчески замычала. Друг-заучка. Кто же знал, что после первого курса этот божественный красавец ударится в науку?
- Мне плохо, не трогай, - Кира слабо пнула его в ногу. И она почти не врала. Простуда, будь она неладна, давно завладела ее носом. Голова с каждой минутой болела все больше и больше. Спазм в горле и резкий кашель даже преподавателя заставил отвлечься от любимых нотаций.
- Что с тобой? - девушка рефлекторно сжимала кулаки. Ее тело бросало из стороны в сторону. Не сумев удержать подругу, Дориану пришлось с силой прижать ее к парте. Преподаватель, крупный мужчина с маленьким для тела добрым лицом только и успел добежать до нужного места.
Девушка уже не дышала.