Кортору, который шёл позади и должен был прикрывать на всякий случай его слабую тушку, пришлось остановиться. Капитан просила проследить за парнем, поэтому мужчина, не понимая, что тот затеял, ткнул его в плечо и поторопил:
— Нам нужно идти.
— Прости, я занят.
— Эй! Лидер! — мужчина не стал дожидаться, когда парень перестанет странно себя вести, окрикнул Киру и, когда та обернулась, показал большим пальцем на Рикка. — Мангуст решил порисовать. — И, пожав плечами, сел там, где стоял.
— Господи, парень! — Женщина, уперев правую руку в бедро и потерев переносицу, вздохнула и, набрав в грудь побольше воздуха, громко спросила: — Ты серьёзно? Мы на пороге величайшего открытия, твою мать, а ты тут решил написанием пейзажа заняться, Пикассо недоделанный? Какая муха тебя укусила, чёрт возьми?!
Рик же в этот момент понял, что начинать рисовать стоит с самого начала, оторвал взгляд от плиты и, развернувшись, аккуратно обогнул Кортора. Идя назад, он начал отвечать на вопрос капитана в своей излюбленной манере, то есть рассуждая вслух:
— Не знаю как вы, но за всё это время я усвоил один простой факт. Дедал не идиот. Не-ет… — протянул он. — Всё, что делал этот человек, словно крошки Гензель и Гретель вело от одного к другому, и я на сто процентов уверен, что это Пирамида — часть чего-то большего. — Дойдя до начала, он развернул блокнот и начал рисовать, тем не менее продолжая отвечать: — Взять хотя бы эти плиты. Какова вероятность, что такая личность, как он, наугад выбрал плиты, которые нужно подсветить игрокам? Посмотри на них внимательно. Ты же, как и я, изучала древнегреческий язык этого мира. Ничего не кажется знакомым?
Кира хотела было прервать его, но всё же последовала совету и уставилась на плиту под собой, пытаясь увидеть то, что разглядел парень.
— Я ничего не вижу! Это даже не законч… — Она замолчала на полуслове и, пройдя ещё две плиты, наклонилась, чтобы убедиться, что ей не показалось. Затем женщина прошлась ещё на пару плит вперёд, потом назад и везде видела незаметные поначалу фрагменты знакомого ей языка. — Ах ты ж, выкормыш гения! Не могу понять, как я-то этого не заметила?! — пробормотала капитан и, посмотрев на Патрис, мотнула подбородком в сторону Рикка. — Зарисуй всё.
— В принципе, я могу понять причину такой невнимательности. — Сандерс, сознавая, что всё это затянется очень надолго, достал из инвентаря трубку, раскурил и продолжил: — Ты ж, кэп, об этом мечтала не пойми сколько лет. Неудивительно, что как только мы приблизились к цели, остальное отошло на второй план. Так что… — Мужчина помотал трубкой, как бы обводя всё, что их окружало, и посмотрел на Киру. — Ты поняла, да?
Лидер взглянула туда, где виднелся высокий и узкий проход, по бокам которого громоздились трехметровые статуи мужчин, и согласно кивнула. Она и вправду слишком долго этого желала…
На каждую плиту Рик тратил строго одну половину страницы, но чтобы потом не было проблем при соединении рисунков, ему приходилось аккуратно обрезать листы, чтобы получить два ровных квадрата.
Как итог, блокнот быстро закончился, и пришлось клянчить бумагу у Киры. Но, в конце концов, всё было зарисовано, и на это ушло целых две с половиной тысячи листов и четыре часа. Непонятно, зачем аргонавты таскали с собой столько письменных принадлежностей, но это оказалось на руку и им, и ему.
Закончив запечатлевать последнюю плиту, оба «художника» в лице Рика и Патрис облегченно выдохнули и, разминая кисти рук, уселись на землю.
— Фу-ух… Вот будет прикол, если всё это напрасно… Ах-ха.. Ах-ха-ха… Кха-ха-ха… — подметил парень и, увидев, как в шоке вытянулось лицо девушки, когда она представила себе это, закашлял от приступа смеха… — Кстати, уверен, мы не обратили внимания на много чего ещё, может, вернёмся назад? Ах-ха-ха… — Его было не остановить и, пребывая на своей волне, он бы ещё долго смеялся, если бы на его плечо не легла рука Кортора.
— Не вздумай. — Коротко и понятно. Молодой археолог тут же пришёл в себя и понятливо вытянул руки, мол, всё-всё, я пошутил.
— Соберись, Рик. — Кира была серьёзна, как никогда. — Впереди может быть всё что угодно, не время расслабляться. Отдыхаем полчаса и выдвигаемся…
Восстановив силы и проверив снаряжение, отряд собирался двинуться навстречу неизвестности, но как только они приблизились к статуям, в тишине прохода раздалось движение, и все увидели, как их головы синхронно развернулись к искателям приключений. В глазах каждой загорелся зелёный свет, а в руках стало появляться оружие.
— Ма-ма моя… — Патрис прикрыла рот и, вытянув палец, указала на одну из них: — Посмотрите на них. Это… Аргонавты…Ну, точнее их статуи. — поправила себя девушка, заметив сосредоточенный взгляд своего лидера.
Каждый из присутствующих использовал «изучить», и Кира, увидев имена, которые в её семье и клане передавались из поколения в поколение вместе с кинжалом, покрепче сжала саблю и, часто задышав, словно во сне вышла вперёд.
Она достигла этого места.
Она нашла следы своего предка…
«Дедушка… ты был прав».
Её сердце трепетало, и на глазах Киры впервые за последние пятнадцать лет проявились слёзы. Она хотела было пройти дальше, но внезапно в проходе раздался громогласный голос, идущий из глубины:
— Впервые кто-то смог войти в двери Пирамиды. Старый мудрец был честен и сдержал своё слово. Кто вы, чужаки? Подумайте хорошо над своим ответом. — Одновременно с голосом раздался очередной треск, и в доли секунды прямо на границе туннеля воткнулись десятки каменных стрел ростом с двух людей и толщиной с копьё.
Кира, услышав слова, вернула самообладание и сделала то, чего никто не видел за всю её жизнь — она преклонила колено. Подняв голову, женщина громко представилась, после чего обратилась к неизвестному: