Прошло двенадцать дней с момента возвращения каравана с Ланбаном и Номерными Шамашами.
После новых обсуждений был составлен список территориальной экспедиции.
Главной, к моему удивлению, назначена Ао. Но как объяснила матушка, так будет проще соблюдать план.
Её путеводителем стала Мирагаланта. Которая оказалась рыцарем 1 уровня и бывшей авантюристкой. Но её молчаливость и неразговорчивость сделали её плохой кандидаткой для командования группой.
Ланбан нуждался в увеличении опыта оценки монстров, их разделки и походной обработки материалов. Ему был доверен матушкой один кувшин для хранения.
Номерные Шамаши для этой группы выбраны в основном для защиты Ао и как извозчики двух повозок. Хотя и им не помешает боевой опыт.
Морагаланта рвалась в такое путешествие, а против этого никто не возразил. Так что, почему бы и нет? После того, как Мираж и наёмники из Ордена были нейтрализованы, то доверия к ней не прибавилось сильно, но и опасаться её тоже нет смысла. Её силы на уровне Шамашей.
Даргор и Небо так же были включены в эту группу. За рыцарем закреплена охрана девочки, а за Ао её опека в быту в целом.
В сумме восемь человек. В теории их суммарная мощь позволит сразиться максимум с серебряным монстром. И то не со всяким.
Их задачи объявила матушка:
— Ох. Цель группы: разведка, истребление монстров, которые могли мигрировать на места обитания Мстительных Зимородков, добыча материалов. Если будут найдены ценные руды и монстры, то это на Ланбане. Если будут найдены растения, то их анализ и выбор за Ао. Если будет найден сильный монстр, с которым вы не сможете справиться, то покиньте его владения и вернитесь к нам тут же. На этом всё.
Учитывая, что душ в этой экспедиции было ровно две, а остальные рабы с промытыми мозгами, то основные указания я выдал им заранее. Эта же речь была направлена на Мирагаланту и Морагаланту.
В сумме было сформировано три повозки и Ланбан на своём скакуне. В полдень они отправились в путь.
На холме стало свободнее. Но так как ушли не самые шумные персонажи, то на спокойствие это не сказалось.
Перед сном в этот же день я попробовал поставить свечку и встать к ней спиной.
— Тень, — чёрный силуэт впитал меня сам. Угол зрения изменился. Теперь я не имел тела, но и имел его. Я двигался, но не двигался. Это были очень странные ощущения.
Я вышел из комнаты, прополз мимо Рифа, покружился мимо Кю, которая возилась с малышнёй. И на этом мана кончилась, как только я сбежал за угол.
Полная потеря маны не была такой угнетающей для меня, как утрата балы, но тоже неприятно. Я постарался максимально быстро восстановить ману перед сном хотя бы до четверти. Величины, которая нормализовала самочувствие.
— Лай, что ты тут делаешь? Ты же, вроде бы, спать ушёл? — вышла матушка из своей спальни по направлению к детской для деовчек.
— Да, пить вдруг захотелось, — ответил я и направился к столовой.
— Ох. Ладно.
В целом сегодня мне улыбнулась удача. Надеюсь, что это никак не отразится на экспедиции.
Через два месяца и шесть дней караван вернулся.
Оказалось, что опасных существ на территории Горнов навалом!
Были обнаружены владения семи опасных одиночных монстров. Уровень выше или равен Золотому.
Было найдено шесть стай с большим количеством особей, но их удалось сильно сократить, так как вожаки были только серебряного уровня.
А вот три племени пришлось обойти. Вожаки имели минимум золотой ранг, а большая часть монстров были уже на магической стадии, хотя бы медной.
Но это всё было в пределах ожиданий. Группа вернулась раньше срока в три месяца, который был ожидаем, так как был обнаружен монстр, точнее магическое растение в симбиозе с монстром, которое может представлять опасность, но и является весьма ценным.
Золотой Чукс оплёл Серебряного Чёрного Кабана и может угрожать балансу на территории, вызвав резкую миграцию, что может сдвинуть опасных животных ближе к жилому холму.
Без отца такая миграция может создать ситуацию близкую к Катастрофе Мстительных Зимородков. А массив может выдержать такое, а может и лопнуть без управления хозяином или магом высокого ранга.
Так что надо думать о решении возникшей проблемы.
Но было и радостное событие. После двух месяцев ежедневного забоя простых и магических животных многие продвинулись в своём ранге. А так же отточили навыки.
Собственно именно то, что для закалки тела и души требуются сражения, описано в сказках. И, подозреваю, ритуал Доя Виритино был как раз имитацией охоты, где монстров подменили невинными, или не очень, людьми.