Какое-то время поле боя оставалось не тронутым. Но потом пришёл испуганный старик.
Его взгляд был почти безумным:
— Там маги поднимают убитых на поле, — произнёс он и показал мне путь на смотровую точку.
Я увидел то, как люди в чёрных балахонах и масках с клювами, похожими на птиц, ходили среди месива из шатров и трупов. То тут, то там появлялось чёрное свечение. А затем возникли фигуры скелетов, зомби и призраков.
Самое неприятное зрелище наступило минут через сорок: подгнившие трупы быков были подняты и превращены в единого многоголового и многоногого зомби. Один его вид вызывал тошноту.
— Пьер, ты что-то знаешь об этих людях? — спросил я слугу.
— Нет. Но они не мастера узлов, их заклинания слишком долго работают, но это ужасно. Ужасно то, что это могут быть люди из Секты Вечного Замка, — при этих словах его взгляд был пустым. Страх. Животный страх превратил того, в ком я был уверен, в сгорбленного и испуганного старика, — они скрытая сила нашего королевства. Если они участвуют, то, значит, замешан какой-то очень богатый аристократ.
— То есть у тебя есть опыт с этой организацией?
— Не у меня. Однажды к моему первому хозяину в гости приезжал человек из верхушки их Секты. Он оживил его супругу, а в качестве платы забрал несколько трупов сильных воинов и десяток кукол. Энергия рядом с тем человеком просто внушала страх. Если мастера узлов — воины, смерть в бою с которыми почётна. То маги Вечного Замка не дадут упокоения. Кроме того, есть подозрения…
— Какие?
— О смерти моего любимого хозяина. Всё очень смутно. Но уточнить не могу, я скован контрактом неразглашения чиновниками, расследовавшими это дело.
— Хм. Ясно, — я уже видел в этом мире живого скелета.
Но вот это зрелище, сведения Пьера и общая атмосфера перевернули всё с напряжённого, но комфортного ожидания, в паническую ситуацию.
Я позвал Лая Айву и кукол. Отряд сборщиков урожая, похоже, не видел того, что происходит. Безымянная, Ксель и сопровождающий их «мальчик» весело общались на разные темы.
Я подозвал Лай Айву к себе:
— Ты можешь скрытно вывести обеих девочек и где-то спрятаться до момента, как придёт какое-то подкрепление?
— Зачем? Нам что-то угрожает? — улыбка с подошедшего мальчика тихо сползла, — я уже видела, что массив практически стёр осаду с лица земли!
— Пришли некроманты с клювами. Ты сможешь мимо них пройти?
— Да. Одна точно смогу, с Вами и девочками будет сложнее. С Пьером или Плотником уже невозможно.
— Я знаю, что я источник балы и важная часть массива пока нет отца. Без меня сила защитной плёнки ослабнет слишком сильно. Мне удалось вчера выудить эту информацию из Плотника, — сказал я, смотря в фальшивые глаза этой души.
— Хм. Я предполагала, что источник это маг или какой-то артефакт. Значит, что всё завязано на балу и кровное родство, — произнёс «мальчик». А я заметил то, что она всё-таки напоминает учёных из моей прошлой жизни. Когда получаешь недостающий кусочек мозаики, то рассеянный ранее человек становится в своей стихии гораздо более уверенным.
— Ну, надеюсь, что ты не предатель, — улыбнулся я с надеждой, что моя интуиция на счёт этой персоны не подвела меня.
— Хмпф! Да, да как вы даже смеете, такое предполагать, — она снова выдала жест, когда скрестила руки только со второй попытки, и тут же стала серьезной — я поняла. Я могу вывести Ваших кукол и спрятать их. Но, если пришли люди Вечного Замка, то массив недолго будет полезным.
— Ты что-то о них знаешь?
— Они могут поднимать призраков. А те могут нарушать узлы, — сказала Лай Айва, — может, всё-таки попробуем прорваться все вместе? Вы, я и куклы.
— Нет. Это приведёт к гарантированной смерти оставшихся троих, а риск твоей смерти и кукол станет намного выше, тебе же придётся скрывать ещё и мою балу, как я понимаю, — сказал я то, что думал, — надеюсь, что подмога придёт как можно быстрее.
Во время следующего полудня троица растворилась в воздухе, и должно быть, покинула территорию холма. Инструктировать кукол пришлось долго.
В тот же день вечером начался штурм некромантов.
Попыток разговоров не было.
Сначала о защитную плёнку бились скелеты и зомби, но через какое-то время их кости и плоть опали на землю зловонной слякотью.
Потом раздались ужасающие визги, а чуть паря над землёй, к защитному слою устремились призраки.
Сначала массив справлялся.
Я даже лёг спать, немного привыкнув к этому.
Но вот утром следующего дня ко мне ворвался Плотник, практически схватил меня и повёл зачем-то к главному входу.