-Ей этого мало.
-К монстрам это! Она низшая, отец! Какое мне или тебе дело до нее?! Убьет Закон, и монстры с ней! - у Икары в коридоре мурашки побежали по телу, сделала шаг в сторону тени, но не ушла, - Все, что сказал Закон, мы сделали. Сделали! Бродяга во втором измерении на неделю!
-Не рычи, - осадил девушку спокойный голос Асмалора, - Тебе всего лишь надо было не таскать ее по острову, а обучать общению с линками.
-Мне ничего не надо, - тихо прорычала Зо-Луна, делая акцент на каждом слове, - Я благодарна этой девчонке, что она не дала тебе умереть на Охоте. И, хоть ты молчишь, уверена, что именно из-за нее ты пострадал! Почему эта бродяга так важна тебе?! Что в ней особенного?
Минуту Зо-Луна ждала ответ, но его не последовало. Где-то в комнате фыркнула стихийная девушка.
-Она ведь не первая бродяга, получившая линка, - чуть успокоилась Зо-Луна, голос понизила, - И с Законом проблемы, ничего нового. Других убивал Закон, ты не вмешивался до такой степени. Так почему здесь? С ней? По-другому?!
-Снизь голос, - в очередной раз повторил Асмалор, - Ты можешь обучить ее хотя бы в благодарность за мою жизнь?
Тишина висела несколько дольше. Икара уже думала уйти, сделала шаг в сторону лестницы, но остановилась.
-Могу, - донеслись негромкие слова, - Но она бродяга, отец! Ей не место здесь. Не среди Высших рас: она слишком уязвима ко всему! А за оставшиеся три дня научить держать линка в узде невозможно. За неделю, кстати, тоже. Ты это знаешь. Закон знает! Все вокруг — знают. Но только ты упрямишься.
-Значит займись обучением последние несколько дней, - не заметил Асмалор чужого гнева и непонимания, - А не беготней по острову.
-Да что ты в ней нашел?! - простонала Зо-Луна, - Она — бродяга! Простая бродяга, к которой по чужой халатности прибился линк. Почему ты с ней возишься? Для чего?!
-Луна, - в очередной раз осадил Асмалор девчонку, в воздухе раздалось недовольное фырканье.
-Что — Луна? - переспросила Зо-Луна, - Не понимаю я тебя, а ты не хочешь объяснить. Что в этой бродяге? Скажи — что? Ты даже влюбиться в нее не можешь.
-Иди спать, - вопреки ужасу, сковавшему Икару в коридоре, мужчина усмехнулся как-то тепло, - Уже глупости в голову лезут. Потерпи Икару эти несколько дней, и обучи всему, что успеешь. Договорились?
-А ты скажешь тогда, что в ней?
-Могу сказать и сейчас, - легко отозвался Асмалор, - Ничего.
-Так не бывает.
-Бывает, Луна, - со вздохом откликнулся Асмалор, - Все бывает. Иди спать, поздно уже.
Едва за дверью раздались шаги, как Икара в коридоре метнулась к лестнице. Повезло: уже распахнув дверь Зо-Луна остановилась на пороге и обернулась в комнату. Дав тем самым Икаре нужные секунды сделать ноги.
-Все равно не верю. Должно быть что-то.
Последнюю фразу Икара расслышала с трудом, тихо сбегая по лестнице вниз. Отошла к дивану и села перевести дыхание. Не хотелось ставить кого-либо в известность о том, свидетелем чьего разговора стала Икара. Не нужно оно. В конце концов Зо-Луна права, да и относится неплохо. Даже если стихийной приходится делать над собой усилие для этого.
-Идем, - Зо-Луна нашла сама, кивнул в сторону, - Там комната для тебя.
-Спасибо.
Ночевать в небольшой комнате оказалось несколько беспокойнее, чем ожидала Икара. Сначала из головы не хотел идти чужой разговор, всплывая обрывками фраз. Затем блики света из окна и шуршание в траве. Отвыкла Икара от живности в измерениях. Кто скребется? Почему?
Рано утром бесцельно бродила вокруг дома. Пушной зверек катался на плече, редко спрыгивая на землю в траву. Та была мокрой от утренней росы. Линк перемещался в этой россыпи воды аккуратно, не отказывая в удовольствии слизнуть пару капель прямо с травинок.
Должно быть вкусно.
Весь день Зо-Луна показывала, как обращаться с линками. Началось все с часовых попыток Икары вынудить своего линка принять форму хищника. Без злости и раздражения, а по желанию хозяина. Для Икары оказалось сложно: свист получался очень плохо, да и зверек на него не реагировал. На свист Зо-Луны реагировал, но подчиняться отказывался. Икару игнорировал в принципе. И, все-таки, сделал, как хотела Икара, спустя пару часов.
Кажется, зверю просто надоело.
Затем Икара училась осматривать хищную версию линка на предмет повреждений. Да, у крохотных те проглядеть легко, но от любого из них зверь может серьезно пострадать. Поэтому осматривать хищника полагалось раз в неделю. И минимум каждые пол года навещать любого из Охотников для детального осмотра. Наметанный глаз и знания Охотника позволяли тем видеть линков насквозь.
Безмятежность следующего утра нарушил неожиданный визит хранителя Закона. Икара смотрела на яркую фигуру стихийного, в очередной раз поражаясь, насколько парень не похож на Асмалора. Полная противоположность светлой фигуре. Да, Тарх был таким же ярким внешне, но с огромной разницей в цветах. Если Асмалор мог похвастать песочным и янтарным цветами, то этот невольно выделялся из окружения алым с черным. Непроглядным бездонным черным окрасом. Выглядело притягательно.
Разговаривать с Икарой парень не стал. Наблюдал за попытками вычистить зверя несколько минут. После чего ушел в дом.
-Стой, стой, стой! - повисла Икара на длинной шерсти зверя, пытаясь удержать того от попытки улизнуть, - Потом поиграешь! Стой!
Пытаться остановить хищника почти тоже самое, что стоять и ждать, когда монстр в Разломе умрет от старости. Бесполезно.
Икара тяжко вздохнула, глядя на то, как зверь белым облаком унесся в сторону леса. Видимо, услышал или увидел других себе подобных. Сложно осуждать зверя: Икара и сама устала за эту неделю. Получалось все плохо. Зверь не слышал того, что должен был. Об этом Зо-Луна сказала накануне вечером. Единственная причина, по которой линк делал часть положенного, это сообразительность самого зверя. А не заслуга Икары, как хозяина. Наверное, стоило расстроиться. Но расстройства Икара не испытывала.
Вдруг бродягам это не под силу?
-Чушь, - за ужином день назад Асмалор опроверг эту мысль, - Линки умные животные, но разницы в Высших и низших не видят. Тренируйся. Он научится понимать тебя со временем.
Хотелось в это верить. Как и в то, что у Икары есть это самое время.
В отсутствии объекта тренировки, Икара ушла в сторону питомника. Зо-Луна приводила тот в порядок после ночного не то воя, не то тявканья. Что-то у линков случилось: девушка отмахнулась от Икары и сказала, что кто-то с кем-то подрался за гнездо. У линков бывали разногласия по поводу территорий. Успокоит и вернет все на свои места, пока в драку не полезли. Малышам еще рано.
-Тарх здесь? - обернулась Зо-Луна, взглянула из-под потолка вниз, - Должно быть, Закон прислал убедиться в исполнении уговора. Завтра последний день.
Именно так. Уже за обедом Тарх подтвердил сказанное Зо-Луной. Что не помешало хранителю Закона сменить форму на вполне себе обычную одежду в виде легкой рубашки и свободных штанов. Менее ярким парень не стал, выделяясь из окружения все так же. Но уже не так беспокоил, оказываясь в поле зрения.
Вечером Икара сидела с Зо-Луной у кромки зеленого озера и всячески пыталась заставить зверя залезть в воду. Свистом. Получалось никак. Стихийная девушка давала советы, но лучше не выходило. Линк попросту игнорировал все. Возился в земле в виде огромного хищника, делая шерсть вместо белой — грязно-коричневой. Словно издевался.
-Зо-Луна, - позвала девушку Икара, глядя на абсолютно бесконтрольного зверя в паре метрах дальше, - Почему твой дядя так не любит линков?
-Мой дядя? - переспросила девушка по инерции, видимо удивившись вопросу, - Кто?
-Тарх, - вспомнила имя Икара, - А есть еще?
-Хм? - отчего-то удивление и не думало спадать на женском лице, янтарные глаза блестели в сгущающихся сумерках плавленным золотом, - Тарх мне не дядя. С чего ты взяла?
-А… - Икара вспомнила тот день в кафе в десятом измерении, где, кажется, предположила вслух о родстве двух стихийных. Тогда никто не возразил, - Нет?