Икара слушала молча. Думала о сказанном и о том, что связывало этих двоих? Зартан, который терпеть не мог Сирджея. Стихийный, что, наверняка, донимал демона развлечения ради. Глава погибшего Дома, ценивших этих двоих в равной степени. Мог ли видеть что-то большее в происходящем? Или развлекался таким способом?
Алькасар.
-Твой Дом? - взглянула Икара на демона, - Какой он?
-Первый, - прозвучал очевидный ответ, - Сильнейший из Домов.
-Алькасар...
-Сын Владыки.
Мурашки по телу от сказанных слов и величия исчезнувшего в Разломе демона. Это удивительно. Прикоснуться к клочку величественной истории. Неизвестно где. В щели между мирами.
-Ты говорил про Правила мира, - пробормотала Икара неуверенно, - А что такое Контракт деления мира?
-Хм? - в равнодушном голосе Икара ощутила чужой интерес, - Знаешь о нем?
-Только название.
-У каждого Дома и Главы есть в подчинении сильнейшие Высшие, способные делать невозможное. Жрецы, алхимисты, кузнецы. Найти таких сложно, - задумался Зартан, - Настоящие самородки, которых надо не только разглядеть, но и вырастить. Чаще всего с нуля.
-Сирджей, - догадалась Икара.
-Один из таких, да.
Это объясняло интерес Главы Дома к стихийному подростку. Если принять во внимание сказанное Зартаном о заточении длинною в триста и более лет, то Сирджей на тот момент был мальчишкой. Впрочем, и сейчас выглядит немногим старше. Мурашки по телу от собственной глупости не увидеть очевидного еще в момент знакомства!
-У Владыки были такие, - подпер голову рукой Зартан, глядя непроницаемыми серыми глазами куда-то перед собой, - И когда он отошел от дел, все они были распределены между Домами в хаотичном порядке. Жрец. Кузнец. Алхимик. Мистик. Охотник. Их много, но по силе с ними сравниться никто не может до сих пор. Эти фигуры дают определенную силу каждому Дому. И если Глава Дома правильно распоряжается своеобразным подарком, может занять более высокое положение. Как сейчас Второй Дом находится в первом измерении. Третий во втором. Раз в столетие Контракт деления мира меняет эти фигуры. И Дома начинают борьбу за власть снова. Так и развлекаются.
-А Владыка?
-М?
-Он отошел от дел, чтобы миры остались стоять, - продолжила мысль Икара, - Даже придумал способ занять демонов, чтобы те не развалили мироздание. Как некогда он сам. Ему не обидно быть в стороне? Где он?
-Обидно? - Зартан попробовал определение на вкус, - Ты здесь. Со мной. Заперта неизвестно где и как надолго, - оскалился демон белоснежными клыками, - Тебе обидно?
Единственное определение, которое не подходило к текущей ситуации, было озвучено секундой ранее. Обидно? Нет, Икаре не было обидно. Она сама рискнула наступить на горло предосторожности, чтобы иметь возможность научиться езде на сюр. Кто бы сказал, почему это для нее так важно?
Если бы не собственная одержимость стать курьером. Если бы не Алхимик со своей учебой в общении с Высшими. Ведь именно он прямым текстом отправил наниматься на работу! И был не в настроении до того момента, как Икара сделала верный, по его мнению, шаг. Верный ли?
Дендра предупреждал не связываться с Сирджеем. Все равно связалась.
Так есть ли смысл обижаться на собственные ошибки? Те самые, что привели сюда, в клетку между мирами?
Могла остаться обычной бродягой и не лезть в петлю. Не связываться с демонами. Не лезть в Разломы. Существовала бы, как все другие, в квартале низших. Без сил Жрицы. Без своего артефакта.
Но влезла туда, куда не стоит. Стала игрушкой демона. Сейчас об этом думать даже забавно. Вспоминать Генерала и его зеленые глаза.
Глаза демона. Искрящуюся зелень травы в свете солнца. Понимала, что игрушка. И все равно была ей, как бы странно не звучали слова.
Привыкла к Высшим? К их равнодушию и играм?
Так быстро?
Алхимик...
Алхимик знал, что творит, и все равно учил низшее существо приспосабливаться к ним. К Высшим. К такой жизни. Не существованию на уровне грязи, а твердо держать голову и говорить с ними на равных. А Высшим до бродяг дела нет, вот и не замечают. А когда обращают внимание, уже поздно. Привыкают к сулху и не видят проблему. Да и проблем Икара не создает.
Или создает?
Создает. И очень много. Вот только Высшие не замечают очевидного, считая проблемы своеобразным развлечением.
Как Алхимик понял, что это возможно?
-Владыка сделал выбор, - не дождался ответа Зартан, Икара смолчала, - Сам. Как и ты.
Как и она.
Икара думала об этом, глядя на демона. Слепого демона. Да, Зартан тоже сделал свой выбор. Правильный или нет, никто не знает. И не узнает уже никогда.
-Расскажи о себе, - прозвучал равнодушный голос, - Бродяга на сюр.
Глава 34
Рассказывать было не так, чтобы долго. В горячем источнике тело приятно расслабилось, да и торопиться некуда. После утреннего видения чужими глазами до сих пор не по себе. Ее ищет Глава Дома. Повезло стать убийцей против воли…
О зеленоглазом демоне с лесной тропы Икара не сказала ни слова. Не стала говорить и о том, что должна убить демона, чьими глазами видит время от времени. Или ты, или тебя. Пока удавалось прятаться. Но как долго Икара сможет избегать внимания? Бродяга на сюр. Точнее не скажешь.
-Генерал, говоришь? - задумчиво повторил Зартан, - Кто он?
-Не знаю, - неопределенно повела плечами Икара, - Имени не называл.
-Дом?
-Шестой, - вспомнила Икара цифру, - Знаешь его?
-Нет, - покачал головой Зартан, - Не знаю. В шестом Доме никогда не было сильных генералов.
-Мог попасть туда Контрактом или Правилами?
Над вопросом Зартан думал некоторое время. Молчал несколько минут, словно прокручивал в голове все возможные варианты.
-Генералам Первого Дома делать в Шестом нечего. Это скучно, - наконец произнес Зартан, - Контракт мог бы обязать, но этих генералов я знаю. Значит, кто-то из ключевых фигур решил поиграть. Бывает. Со скуки.
-Поиграть? - на этот раз всерьез пришлось задуматься Икаре, - Это когда демоны облик меняют?
-Знаешь уже? - прозвучало в воздухе без всякого интереса, - Да.
-А ты? Можешь?
-Могу. Облика два вспомню, наверное, - Икара различила неуверенность в словах, хоть голос звучал ровно, - Без практики и необходимости они стираются из памяти. Приходится тренироваться для новых. Это долго и, в большинстве своем, бесполезная трата времени.
-Шпионить?
-Отдыхать.
Икара не нашла в себе сил отвести взгляд от поднявшегося из источника демона. Непонятное вещество заструилось к земле, словно обычная вода.
Красивый демон. С мокрыми перьями темных волос. С превосходной фигурой. Икара наблюдала за тем, как демон натянул штаны. Тунику надевать не стал, как и ботинки. Ушел к дому так.
Наверное, и без того сказал бродяге слишком много. А узнал почти ничего. Только то, что на сюр Икара заработала силами Жрицы. Что у нее остался линк где-то в десятом измерении. И что один больной на голову демон рискнул связаться союзом с низшим существом. Все правильно, слепой демон не мог видеть узоры на теле Икары. А у нее из головы вылетело, что это серьезно. Для Высших.
Сидела в источнике Икара еще некоторое время. После чего с интересом отметила, что от грязи не осталось и следа. Даже ссадины затянулись и почти не видны. Интересный он, этот источник.
* * *
С демоном стало проще общаться. Икара поймала себя на этой мысли в очередной раз, ругаясь с Зартаном по поводу еды. Демон морил себя голодом, отчего Икаре было неуютно. В отличие от него, предпочитала хорошо питаться. Жизнь впроголодь давала о себе знать.
-Заткнись, - оборвал монолог Зартан, - Ем я.
Что-то изменилось в их общении с того дня у источника. Демон перестал считать Икару предметом мебели. Или, по крайней мере, начал с ней считаться. Чуть больше, чем с пустым местом, как все время до того.