Таинственно улыбаясь, за детьми наблюдают Дон и Эллис - молодые дед с бабушкой. Адам, их младший сын, тут же деловито сооружает место для искусственного костра. Вдали над лесом медленно кружит серебристый автолёт, он приземляется поодаль прямо на поляну, рядом с автолётом Крайневых Из автолёта выходят Артур и Саша.
- Ну, наконец-то, я вижу вас вместе, - восклицает Дон, и крепко обнимает друзей.
- Где же ваши дети, - спросил Дон?
- Будут с минуты на минуту, - ответил Артур.
Он сегодня одет по-походному, но не без шарма.
- Мужчины, где же ваши удочки?
Подошедшая Эллис по дружески их обняла.
- Там, в автолёте, - ответил Саша
- И что же ты собираешься с ними делать? - с усмешкой спросил Дон.
- Ты прав, давно я не занимался этим делом, но помнишь, как раньше было?
- Да, были времена, - посетовал Дон, - а я частенько сюда наведываюсь.
- Тебе деньги некуда девать, - с усмешкой заметил Артур.
- Эх, ребята, где то теперь Олег с Жекой, - проговорил задумчиво Дон.
- Чтобы их всех привезти сюда, потребуется целый звездолёт.
Ребята дружно рассмеялись, и тут же подняли головы. Над поляной завис бело-голубой автолёт. Когда он медленно приземлился, из него вышли трое, Макс в тёмном спортивном костюме, Анюта в тёплой илианской тунике, и стройная молодая женщина. Жёлтая накидка эффектно развивалась за её спиной, когда они двинулись к ним навстречу. Саше показалось, она не идёт, а плывёт. Это была яркая блондинка, с короткой причёской, с выразительными голубыми глазами. Без тени косметики, её лицо выглядело идеальным, словно выточенным античным скульптором. Саша оказался впереди всех, когда они подошли к лагерю. Роста она была чуть выше среднего, и облегающий серый костюм вырисовывал её идеальную фигуру. Сашу насторожил её взгляд, он словно манил его. И он замерев продолжал смотреть и смотреть. Женщина уже подошла к нему, и остановилась. Она удивлённо вглядывалась в его глаза, пытаясь что-то найти в них.
"Она похожа на Алексу, - подумал он вдруг, и уже открыл было рот, чтобы произнести её имя".
- Дженна, - проговорила она низким чистым голосом.
- Александр, - ответил он, и подал ей руку.
Он держал её руку до тех пор, пока не понял, что на них смотрят.
Народ уже шумно толпился у костра. Близнецы путались у всех под ногами, и норовили, во что бы то ни стало пробежать по импровизированному столу. Анюта хлестала их тряпкой, и те с визгом разбегались, чтобы вновь вернуться. Эллис раскладывала на стол всякую снедь, Дженна с ходу принялась ловко ей помогать, изредка бросая взгляды на Сашу, ушедшего глубоко в себя.
- Эллис, а что ваша дочь снова в командировке, - спросил Макс?
- Типа того, Максик. У неё депрессия.
- Что с ней, - насторожился он?
- Дурость называется, - встрял в разговор Дон, откупоривая бутылку с вином.
- Да, нет, Максик, она не знала о нашем пикнике, а между тем в этот выходной у них с Владом давно была запланирована поездка на море. Она просто устала, мы пожалели их и забрали детей к себе.
- Жаль, - угрюмо проговорил Макс и тут же выпил бокал с вином.
На него многозначительно уставился Дон.
- Может, мы сначала сядем, как люди?
- Прости, Дон.
Макс поднялся и отправился к Саше, который возился с удочками.
- Смотри-ка, отец, ты всё-таки произвёл на неё впечатление.
Макс с ухмылкой подтолкнул Сашу.
- Так значит, это та самая, с монтажника, - проговорил Саша, вновь встретившись глазами с Дженной.
Он испытывал совершенно противоречивые чувства. Образ Алексы настойчиво присутствовал рядом с Дженной. Хотя внутренне он не воспринимал её, более того, она чем-то отталкивала, точно так, как говорил Макс, и Саша усилием воли старался не смотреть на неё. Удивительное дело, но Дженну знали все, кто присутствовал на пикнике. Кто близко, как Макс, кто просто, когда-то с ней сталкивался. Адам слышал о ней от матери. А с Доном и Эллис она познакомилась через Ингу. И всё равно Саше казалось странным, что Крайневы живут в Элфесе, Дженна в Геоленде, а Инга вообще где-то под Сант-Анатом. И все её знали. И только Артур, как ни странно так же, как и Саша познакомился с ней только что.
Выпив немного вина, и слегка закусив, компания разбрелась, кто куда. Саша пошёл проверять удочки. Течение реки медленно несло разноцветные листья. У края бетонного берега возвышались высокие травы, и низко склонённые ивы купали свои ветви, Немного погодя, Саша почувствовал спиной чьё-то присутствие. Он сразу понял, что это Дженна. Она остановилась, и стала ждать, когда он повернётся. Наконец он услышал своё имя. Не поворачиваясь, он спросил у реки: